[RP LIBRE] Banquet à Montargent pour l'union du Paon et du Coq

Depuis plusieurs jours, les préparatifs pour un voyage à venir n’avaient eu de cesse que de permettre à la maisonnée des Harltons de s’enquérir du destin à venir. La nouvelle n’avait pas tardé à leur venir aux oreilles alors que l’annonce d’un mariage réunissant sa cousine à la famille Swyft n’avait pu que ravir le cœur de la jeune fille. Etait-ce là un signe des Sept pour ainsi accorder un peu de répit à Azilys ? Marianne osait y entrevoir l’ébauche d’un renouveau pour cette dernière et peut être même la fin d’un temps qui avait eu raison de sa tristesse. Le soleil étendait ses rayons sur la Lady de Montargent et même si leurs différents avaient révélé des caractères assez trempés des deux côtés, il n’en restait pas moins que Marianne apprenait la nouvelle avec une joie incommensurable. Un mariage ne pouvait que lui apporter bonheur et espérance. Voilà l’unique vision qui se reflétait devant ses yeux alors qu’elle accrochait ses doigts sur l’avant bras de son propre époux. Les souvenirs se mêlaient à l’instant présent. Leur permettant ainsi à l’un comme à l’autre de s’offrir quelques instants de complicités. Des temps silencieux mais qui, pourtant, signifiaient énormément pour eux, celui d’un avenir enfin prompt à leur accorder le meilleur. La chevauchée pour parvenir jusqu’à Montargent dura sept jours. Sept journées durant lesquelles joies, rire, et bonne humeur avaient su se partager entre la jeune lady, son époux et les accompagnants. Bien entendu, Ser Roadney avait tenu à garder sa place auprès de sa protégée, ne pouvant se résoudre à la laisser partir et ce même si Torvald était à ses côtés. Tel un frère qu’elle n’avait jamais eu, le chevalier veillait à la rassurer mais surtout à lui laisser entrevoir qu’elle avait également droit à tenir une place dans ce monde. Certes, cette dernière était minime en raison des autres, mais il n’en restait pas moins, que Marianne aspirait à cette voix qu’ils lui adoraient, celle d’un peuple qui ne méritait pas toutes ces injustices. « Par les Sept, je n’ai jamais vu d’aussi belles fioritures. » La jeune fille regarda en direction du chevalier avant de retenir un rire. « Ser Roadney, prenez garde à votre langage. Nous serons probablement montrés du doigt pendant notre voyage. » Torvald s’empressa de venir la rejoindre et entreprit de poster son destrier à sa hauteur avant de lui prendre la main et la lui baiser délicatement. « Je suis sûr que ta cousine sera malgré tout contente de nous voir. » Marianne lui sourit de ce sourire qui se voulait compatissant. Torvald trouvait toujours les mots pour l’apaiser et lui permettre de laisser de côté la culpabilité qui la rongeait incessamment.

La cérémonie venait de se terminer et déjà les invités se divisaient par-ci par-là afin de rejoindre le lieu dans lequel le banquet se tiendrait. Marianne ne manqua pas de lancer des regards en direction de sa cousine, essayant de reconnaître là des attitudes auxquelles elle aurait pu avoir à faire face dans le passé. D’ailleurs, c’est à l’une de ces occasions, qu’elle confronta son regard à celui de son époux. Ser Humfrey Swyft donnait l’impression d’être tel un faon égaré devant ce prestige auquel il n’était pas préparé. Une pointe veilla à s’immiscer dans le cœur de la jeune fille alors qu’elle reconnaissait là un témoignage de son propre passé. Ce qui l’incita d’ailleurs à serrer un peu plus la main de son propre époux. Elle comprenait ses craintes, tout comme elle parvenait à admettre celles qui devaient saisir le jeune homme au centre de l’attention. D’autant plus que seule l’ambition régnait en ces lieux, rien de plus. Ce triste constat poussa la jeune fille a baisser son regard alors que la voix de Torvald lui rappelait qu’elle ne devait pas s’inquiéter autant. Non, elle ne le devait pas et pourtant elle ne parvenait pas à s’empêcher de le faire. « Te sens-tu ainsi pris au piège par notre union ? » avait-elle osé lui demander alors que la marche avait été instigué en direction de la destination. « Tu sais bien que non ma Douce, tu es la plus belle chose qui ait pu m’arriver. » Son sourire vint s’accrocher délicatement au sien et ce dernier se renforça au moment où elle sentait ses lèvres se déposer sur son front. Il représentait sa force, et ne se doutait probablement pas à quel point il était celui pour lequel elle aurait été prête à soulever des montagnes et à affronter n’importe quel obstacle. Obstacle qui se présentait sous ses yeux actuellement d’ailleurs.

La jeune fille se mit à déglutir alors que tout portait à croire que les premiers invités avaient déjà offerts des présents. Marianne ne manqua pas de remarquer que la famille Frey était également présente, ce qui lui valut un rapide coup d’œil en direction de Lord Tybolt pour comprendre. Elle se doutait que cette invitation était de son ressort, tout comme la sienne l’était également. Et c’est en prenant son courage à deux mains, qu’elle finit par entraîner Torvald devant les mariés afin de célébrer à leurs tours leur union. « Ser Swyft, lady ma cousine, sachez que la famille Harlton vous félicite d’une telle union. Puissent les Sept vous accorder bonheur, prospérité ainsi que pérennité de votre nom. » Elle baissa légèrement sa tête en guise de révérence. « Nous tenions à vous offrir quelques présents pour ainsi vous rappeler l’union entre un époux et sa femme. Pour vous lady Serrett. » Torvald venait tout juste de présenter un écrin dans lequel se renfermait un bracelet d’argent finement sculpté sur lequel trônait en son centre une plume de paon. « Et pour vous mon cousin. » Ser Roadney vint à ramener une cape dont l’encolure reprenait exactement le même ornement que celui du bracelet. Après quoi, les protagonistes se retirèrent préférant s’isoler, ne sachant pas comment si leur présence était désirée ou non.

Le grand jour était enfin arrivé. Je ressentais un certains mal être et une boule au ventre se former. Cela me rendait malade de penser que j'étais aussi fébrile qu'une simple fillette. L'excitation, la crainte, l'angoisse de faire un pas de travers, d'être la risée de ma maison accaparait maladivement mon esprit. J'étais au devant du miroir, m'attelant à être fin prêt pour cet événement que la plupart des nobles de l'Ouest et des contrées du Conflans attendaient impatiemment. Je m'étais pourtant préparé à cette éventualité, je m'y étais fait et je n'avais plus qu'à accepter. C'était une manière ironique de croire que je faisais cela de mon plein gré. L'obligation et le devoir étaient mes seuls alliés. Après tout n'avais-je pas vouée ma vie à mon oncle et juré obéissance et loyauté ? En étant face à cette magnifique lady aux allures de princesse j'en étais un peu plus convaincu.

Si dans mon malheur je laissais derrière moi les champs, l'odeur de la liberté et des gerbes de blé, cela n'enlevait rien à la personne entière, loyale et volontaire que je m’efforçais d'être depuis que j'étais en âge de tenir une épée. Le plus difficile dans toute cette cavalcade entre noblesse et euphorie n'était-il pas finalement de porter un autre nom et de quitter la région dans laquelle j'avais depuis toujours vécu jusqu'à aujourd'hui ? Je restais un coq dans mon cœur, mon esprit, mon sang. Une dernière accolade auprès de l'homme qui m'avait tant apprit, apporté et fait de moi le chevalier qui se dressait modestement et humblement devant cette magnifique créature que voici. Les tensions qui échauffaient mon cœur et donnait à ma figure des allures bien tristes se dissipèrent au fur et à mesure que l'instant fatidique était prêt à se produire.  

La cérémonie se déroula sans accro. Un silence pieu, honorable et quelque chose en moi déjà me disait tout bas. « Pourquoi es tu si crispé ? »  Cette petite voix avait raison, je ne pouvais allé à l'encontre de ce que l'on aspirait pour les projets d'alliances et des familles respectives que nous représentions lady Azilys et moi même. Je ne voulais pas être ici, j'ai envie d'hurler et de partir retrouver mon foyer. Cela n’arrivera pas, reste tranquille et le chemin sinueux que tu traverses t'aidera à soulager cette irascible peine qui grandit en toi. C'est peut être cela finalement, devenir un homme. Faire des choix désintéressés pour le bien commun. Connerie que tout ça. Je ne vois que l’œil scrupuleux et les accords passés entre mon oncle et ce foutu paon. J'admire quelques instants sa robe à la pigmentation bleue. Elle me sourit, ses pommettes roses me font plaisir à regarder et ses lèvres esquissent un sourire enjoué. Que peut elle bien penser ? Est elle réellement heureuse ou fait elle tout ça dans le seul but de m'humilier ? Dans le fond elle semble être entrain de jubiler. Je ne tardais pas à étirer mes lèvres moi aussi quand elle interpella d'une cinglante verve ma position de mari, même si il ne s'agissait ici que d'un mariage matrilinéaire.

« Vous avez sûrement raison ma dame. » Répliquais-je poliment tout en continuant d'exercé ce sourire si étirer qu'il m'en rendait plus expressif que jamais je ne l'avais été. La pression est redescendu. Je suis assis là à ses côtés et l'ambiance est beaucoup plus agréable. Je reste là, naïf à voir débouler devant elle l'imposante assemblée d'invités et convives qui viennent la saluer. Ils sont là pour elle assurément, la plupart de ces nobles n'avaient jusqu'ici aucune idée de qui j'étais et c'était mieux ainsi. J'aurais préféré que la majorité n'aient même pas connaissance de mon infime existence. Pour ne pas froisser l'orgueil que je terrais en moi depuis notre dernière rencontre je buvais silencieusement réfléchissant déjà à ce qui allait bien pouvoir arrivé par la suite de tout ceci. Mon oncle festoyait comme à son habitude, le rire gras et l’œil brillant après plusieurs coupe de vin débordantes. Pourvu qu'il ne s'endorme pas comme un cochon sur la table pensais-je. Il ne manquerait plus que ça pour faire passé notre maison pour des queutards, ivrognes et sans cervelles.

La piqûre de rappelle gonfla ma déception. Il n'y avait plus de notre, c'était comme si elle n'avait jamais existé. Je m'amusais malgré tout, le frère de ma femme avec ses manières et son air supérieur de cul élevé au rang de noble fit l'éloge de ce mariage et offrit l'animal favori d'Azilys. Que de prévisibilité, je faisais mieux de taire cette pensée car après tout un coq a très peu de valeur à côté de cette créature oh combien magnifique. Je levais mon verre face à son discours reprenant une bonne gorgée, je devais me brouiller l'esprit face à tant de fioritures et de mesquinerie.

Le balai des convive n'en finissait plus. Après le grand frère voici un visage ensoleillé que voici. La maison Lefford portait bien son nom. Lady Alyx fille de la dent d'or encore une maison prestigieuse par le passé et si efficace dans sa manière détournée de me souhaiter bonne fortune. « C'est un cadeau que je n'ai pas mérité. Je suis heureux que l'amitié que vous portez à ma femme soit aussi solide. Je vous remercie lady Lefford. » Cause toujours grenouille de bénitier. Je ne suis pas dupe sur le jeu des bonnes manières aussi noble, riche et de bonne famille que tu es. J'observais le Lannister à ses côtés. Qui ne le connaissait pas ? Dans l'Ouest tout le monde pouvait se douter qu'il s'agissait là de Daven, le talentueux, beau et richissime Lannister. Ils faisaient une bien belle paire ces deux là ensemble.

Je commençais à fatiguer, je contemplais ma coupe vide et me résignais à arrêter de boire pour l'instant. Je saluais poliment gratifiant de ce foutu sourire que je n'arrivais pas à enlever. Il fallait faire bonne figure je suis un paon d'argent maintenant. Cela me donnait envie de vomir, déguerpir prendre un bout de nappe et cracher le morceau de viande trop recouvert de gras à en suffoquer. Je déglutissais lentement me concentrant jusqu'à être surprit par les yeux de ma femme qui était il faut le dire extrêmement gâtée. Un soupir de soulagement vint me traverser l'esprit, elle était semble t-il heureuse et c'est tout ce qui importait pour aujourd'hui. Je me redressais rapidement de mon siège face au regard furibond de Lord Swyft qui me toisait d'une bien étrange façon. Bordel même quand je ne suis plus sous sa tutelle il arrive encore à me foutre mal à l'aise. La famille Brax et Frey se présenta par la suite, mon oreille écoutait pendant que mon regard distrait se recentra sur le visage de cette lady. Je passais ma main sur mes lèvres crissant ma barbe sortant de mes rêveries. J'étais comme figé dans cette forme de mutisme, balbutiant ma surprise en entendant le présent que l'on offrait à ma femme mais aussi pour moi. Je jetais un regard sur ma femme pinçant mes lèvres  essayant de percer à travers ce doux visage si elle y était pour quelque chose. « C'est un très beau c...Cadeau... Je vous remercie beaucoup. » Déclarais-je en saluant nos deux invités.

À peine avais-je le temps de reprendre place qu'un autre convive vint se présenter. Je me relevais aussitôt mes fesses n'ayant même pas eut le temps de toucher le bois de mon siège. « Merci, je pense qu'il en est de même pour l'Ouest. Vous serez toujours bien accueillit à Montargent. » Lançais-je spontanément me rendant compte que mon opinion et mon initiative étaient peut être déplacée. Je me trouvais bien stupide et laissait un sourire gratifier maladroitement mon visage une fraction de seconde avant de reprendre ma place. C'était au lord de Montargent et à sa famille, ma femme d'en décider naturellement. Finalement j’aperçus de mon œil azuré la cousine de ma femme. Elle se présenta et à ses côtés un homme qui semblait tout comme moi un peu à part des grandes maisons de notre bien aimée terre. Je me redressais légèrement face à ses paroles riant et souriant de bonne grâce. « Je suis heureux et honorer de vous rencontrer. » Déclarais-je manquant de renverser mon verre en tendant mes mains vers celle de Torvald l'empoignant vigoureusement pour le saluer. Il n'était pas comme les autres, quelque chose me disait que ce n'était pas qu'une simple intuition. J'observais le présent de ma femme puis vint un autre qui m'était alors destiné. « Merci beaucoup, j'en ferais bon usage j'en suis sûr. » Terminais-je alors que mes pensés voguaient déjà au loin dans le sillage des servants et des invités se laissant porté de part et d'autres de la salle. J'étais là, assis sur cette chaise. Mes yeux allaient et venaient se poser sur ma famille, sur les amies de ma femme puis sur cette main apposée sur la table. Je me risquais à faire un geste, il était naturelle, l'euphorie peut être me donnait envie de saisir cette main délicate. Un geste de tendresse, peut être qu'elle ne s'en souciait guère. « Tu sembles satisfaite. Je me trompe ? »

À peine avait-elle été voir le magnifique Paon que Tybolt lui avait offert, qu'Azilys regagna sa place auprès de Humfrey. Les différentes maisons venues à son mariage allaient défiler les uns après les autres et son sourire fit de plus radieux, quand les premières personnes qui se présentèrent furent Alyx et Daven. Prenant l'écrin de velours que lui tendit le serviteur, sa soeur de coeur les félicita mais surtout elle s'empêcha de rigoler face à doux termes de son amie. Étonnamment, le coq répondit assez bien, lui qui avait toujours tendance à dire la vérité, se retrouvait à savoir jouer tel un Paon. Croisant le regard de l'héritière, elle lui fit comprendre qu'elle ne s'attendait pas à ce genre de réaction de sa part et ce fut à ce moment-là qu'elle remarqua que Daven n'avait pas dit un mot, certes, il lui avait souri, même une chose clochait. S'il avait osé briser le coeur de son amie, il entendrait parler d'elle, mais ce n'était pas le moment de faire un esclandre, préférant ouvrir l'écrin, pour y découvrir une paire de boucles d'oreilles en or formant des plumes de Paon. Que de beauté.

- Elles sont magnifiques, Alyx.

Son ton était ému, prouvant qu'elle avait été véritablement touchée. En soi, ce n'était pas réellement le cadeau en lui-même qui l'émouvait, mais bien plus d'avoir la présence de la seule personne qu'elle estimait véritablement de sa famille en ce jour. Tandis que d'autres invités virent les félicités, Azilys observa Humfrey du coin de l'oeil. Qu'est-ce qui pouvait bien se passer dans sa petite tête ? Elle espérait qu'il ne boirait pas trop, ne sachant pas s'il savait se tenir sous l'effet de l'alcool. Finalement, elle fut coupée dans ses pensées par l'arrivée de la prestigieuse famille Brax de l'Ouest et de celle de Frey. Là, elle se retrouvait bien surprise de les trouver à son mariage. Surement encore une idée saugrenue de Tybolt, son demi-frère et son amour du Conflans, lui donnaient vraiment du fil à retordre. En tout cas, elle ne laissa pas entrevoir son désintérêt total de la région de sa cousine. Face au cadeau, offert par les Frey, Azilys sourit. Un autre présent bien magnifique qui représentait sa maison. Elle avait de quoi être fier, mais le plus étonnant fut le cheval offert à son époux. Celui-ci lui porta un regard, comme s'il pensait qu'elle était au courant de tout ça. Personnellement, faire rentrer un cheval dans la salle de banquet serait bien la dernière de ses idées, mais au moins, il semblait être heureux, il pourrait aller galoper dans les montagnes pendant qu'elle s'occuperait des affaires de la famille. Finalement, elle comprit que la jeune Frey n'était, au final, venu que parce que sa soeur avait épousé un Brax.

- Je suis heureuse de vous compter parmi les convives et vous remercie de votre présent, le Conflans a une place entière en mon coeur et je suis touchée que des représentants de cette région soient présents pour cette belle journée.

Ses talents pour cacher la vérité n'étaient plus à prouver. Personne ne pouvait se douter qu'elle avait horreur du Conflans, surtout depuis que son jeune frère y était mort, quelques mois plus tôt. Les apparences restaient le maître du jeu pour la Serrett. Le prochain à venir présenter ses respects n'était nul autre qu'un Cendregué, Azilys put le reconnaître à un seul coup d'oeil, il fallait dire que les traits légers qui faisaient penser au peuple de YI-TI aidaient beaucoup en ce sens. Quel ne fut pas son regard perplexe lancé à Humfrey quand il répondit au représentant des Cendregué. Il était vrai qu'il serait toujours bien accueilli, mais ce n'était pas sa place de le dire. Retournant le visage vers le jeune noble, elle le remercia pour la tiare et annonça avec un sourire :

- Nous trouverons surement du temps pour pouvoir échanger sur l'amitié de nos deux familles.

Cela serait surtout un bon moyen d'en découvrir plus sur la mort de sa soeur, morte quelques heures avant son mariage. Là, tandis qu'elle voyait sa cousine approcher pour son plus grand désarroi, elle prit le temps de murmurer à l'oreille de son mari par rapport à ce qui venait de se passer :

- Vous vous sentez pousser des ailes !

Une phrase bien claire pour spécifier d'y aller doucement sur les invitations. Fort heureusement qu'il s'agissait des Cendregués, car s'il se retrouvait à inviter du genre une famille du Nordiens, elle lui ferait comprendre bien comme il faut ce qu'était être un Serrett. Pour dire, ne pas inventer tous les pécores du coin. Face à sa cousine et son époux, les traits d'Azilys se refermèrent, elle ne pouvait pas jouer la comédie avec Marianne, surtout après sa dernière visite à Castel-bois. À l'inverse, Humfrey sentait beaucoup plus à son aise, riant même, la Paon d'Argent en leva les yeux au ciel. Voilà que son époux se sentait enfin en famille. Les deux cadeaux étaient fort plaisants, Azilys ne s'attendait pas à en recevoir d'une telle qualité des Harlton, mais grimaça face à la cape offerte portant le même ornement que son bracelet. Pour elle, Humfrey restait un coq, un coq uni à un paon, voilà tout. D'un ton calme, elle ajouta :

- Je prendrais bien soin de votre présent, Lady Harlton.

Pour le coup, ce fut plus Humfrey qui fut un meilleur accueil aux cousins de la famille, même s'il évita de justesse de renverser un verre sur eux. Quand, ils les quittèrent, elle remarqua Tybolt allé dans leur direction et son regard prit des lueurs plus sévères, jusqu'au moment de sentir la main d'Humfrey prendre la sienne. Tournant la tête vers lui, jamais, elle ne l'aurait imaginé avoir ce genre de geste à son égard. Ne devrait-il pas la détester pour lui avoir imposé ce mariage ? Là, il la rendait vraiment confuse. Ne retirant pas sa main pour autant, elle lui répondit d'un air ironique :

- Le plus beau jour de ma vie. Finalement, elle laissa apparaître un léger sourire. Vous vous en sortez pas trop mal même si j'avoue, j'aurai adoré vous voir renverser le verre sur l'époux de ma cousine.

Se laissant aller à rire et partager ce moment complice avec son époux, elle s'arrêta net en apercevant les traits de son cousin. Cela faisait des années qu'elle ne l'avait pas vue, pour dire son père était encore en vie à cette époque. Se levant, elle emporta son chevalier avec elle pour aller rejoindre les deux Fer-nés. Là, elle se retrouva sincèrement intimidée face à la soeur de son père. Celle-ci s'était enfouie de Montargent pour suivre le père de Harras, un mariage fait d'amour et d'aventure, un mariage qui avait tant fait rêver sa jumelle. Saluant son cousin avec un grand sourire sincère, elle vint à échanger avec sa tante et décida d'aller les présenter au reste de la famille, les emmenant à eux.

- Marianne, Tybolt. Je voulais vous présenter notre tante, Lady Harloi ainsi que son fils Harras qui est venu vivre quelques années à Montargent en qualité d'écuyer.

Azilys était si fière d'elle, surtout en voyant l'expression fermée de Tybolt, il n'était pas du tout ravi de les voir, alors que même Albéric avait fait une place à Harras dans la famille pour qu'il devienne chevalier. En tout cas, elle avait hâte de voir la réaction de sa cousine qui tendait toujours la main à son prochain, mais le ferait-elle pour des Fer-nés ? Elle arriva à capter le regard d'Alyxqui se retrouvait un peu plus loin. Les deux jeunes filles étaient lancées dans leur jeu favori. Tybolt finit par s'éloigner sans dire un mot et demanda aux serviteurs de commencer à servir la nourriture, tandis que le Paon d'Argent s'accrocha au bras de son mari avec grand sourire et échangea un regard complice avec Harras.  Lui, contrairement à beaucoup des invités savait de quoi elle était capable.