Lord Lychester is dead. Long live Lord Lychester. (RP ouvert)

Bois-de-Saule était en deuil. Depuis plusieurs semaines, la mort rôdait sur Westeros. Les nouvelles du Nord commençaient à faire leur chemin jusque dans les régions plus au Sud. Si la victoire était acquise, elle ne l’était pas gratuitement et tout le monde savait que des pertes seraient à déplorer. Chacun faisait face à cette éventualité comme il le souhaitait. Melantha Ryger, mère et grand-mère, s’était résignée à laisser partir des fils et petits-fils. Elle en voulait énormément à son mari d’avoir répondu au ban, lançant vers l’inconnu leurs garçons. Elle attendait, le regard fixe vers un horizon lointain. Elle attendait le retour de ses fils, de ses petits-fils, des hommes qu’ils avaient envoyé au froid et à la mort. L’ennemi était vaincu, elle devrait en être soulagée puisque désormais, ils étaient saufs. Non. Non, Melantha n’était pas soulagée car elle ne savait pas si les hommes qui étaient partis reviendraient tous en vie. Alors qu’elle avait expressément demandé à ne pas être dérangée, voilà qu’on vint frapper à sa porte. Agacée, elle autorisa Hector, son intendant, à entrer. Celui-ci se faisait tout petit lorsqu’elle était dans cet état d’esprit. Seulement, en un regard, la vieille dame sut tout de suite ce qu’il se passait. Elle demeura assise, ne pouvant se lever, de peur de tomber si une mauvaise nouvelle arrivait. C’est ce qu’il semblait se passer. De longues secondes s’écoulèrent pendant lesquelles Melantha et Hector se regardaient dans un silence des plus horribles. L’intendant savait que le silence ne présageait rien de bon. Il attendait que sa maîtresse parle mais elle n’en fit rien et il n’osait de son côté rien dire avant qu’elle ne le lui autorise. C’était une situation des plus gênantes. Il sentit l’énervement et l’agacement montés en elle. Melantha se tenait droite comme un piquet, le regard d’un noir envers son intendant et n’y tenant plus, las de le voir silencieux, l’air grave, rongé par sa nervosité, elle s’exclama fortement.

- Mais qu’est-ce que vous attendez, bon sang ! Parlez !

- Oui… oui… pardonnez-moi, lady Ryger.. Je… Je…

- Je, je… quoi ?

Voyant qu’il tenait dans sa main un parchemin, elle se leva, le lui arracha.

- Sortez !

L’intendant se dirigea vers la porte, tout tremblant. D’habitude, il se tenait mieux que cela mais Melantha ne releva pas ce détail, trop énervé par la situation. Elle attendit que l’homme sorte de la pièce et alla se rassoir. Elle tenait le parchemin entre ses doigts. Pas de nouvelle pendant des semaines et voilà qu’un parchemin arrivait à Bois-de-Saule. Si cela provenait des fils et petits-fils Ryger, la vieille dame espérait que ce ne serait que des bonnes nouvelles. Elle ne tolèrerait aucune mauvaise nouvelle. Elle refusait. Elle avait prié les Sept des semaines durant. Ils avaient intérêt – surtout le Guerrier – à lui rendre ses garçons en vie. La rébellion du Cerf était encore dans la mémoire de la vieille dame et elle ne voulait pas que la situation soit la même pour sa descendance, pour la descendance Ryger. Regardant de plus près le parchemin, elle reconnut alors le blason de sa famille. Une serre. Le parchemin provenait de Castel-Lychester. Melantha n’était pas soulagée pour autant. Cela devait être un parchemin de son fils, Duncan. Après la rébellion qui décima la descendance Lychester, Melantha fit en sorte de placer son fils cadet auprès de son frère. Avoir le contrôle sur Castel-Lychester n’était pas une mauvaise idée et Lymond, complètement meurtri par la mort de ses fils, n’eut d’autre choix qu’accepter. Duncan Ryger devenait ainsi Duncan Lychester. Cela donnait à Melantha l’opportunité de garder son fief natal non loin d’elle. Quoiqu’il en soit, Melantha posa le parchemin sur son bureau. Cette nouvelle pourrait attendre. Mais son regard fut alors attiré par un bout de phrase. « Je suis au regret de vous annoncer, Mère, que votre frère… » Elle reprit alors le parchemin et lut d’une traite le message. Lymond Lychester, seigneur de Castel-Lychester et frère de Melantha, s’en était allé rejoindre ses fils.


Castel-Lychester était proche de Bois-de-Saule. Il faut tout juste trois jours pour s’y rendre. C’est donc toute la famille Ryger qui se rendit au cours de la troisième semaine de cette première lune de la nouvelle année au fief natal de Melantha afin d’assister aux funérailles de Lymond Lychester. Il y aurait probablement les seigneurs alentour qui viendraient lui rendre hommage même si le vieux conflanais n’était plus que l’ombre de lui-même ces dernières années. Melantha, vêtue de noir, retrouva son fils Duncan qui était désormais le nouveau seigneur. Si sa relation avec Lymond n’avait jamais été fusionnelle, lui, préférant avoir les faveurs de leur père et la laissant ainsi aux mains sévères de leur mère, ils avaient depuis la rébellion reprit un certain contact. Mais désormais, elle s’apprêtait à lui dire au revoir pour de bon, le laissant alors en paix avec lui-même, le laissant rejoindre ses fils tant aimés.