Let the bad times roll (Walpurge)

Seuls les abrutis ne changeaient pas. A dire vrai, Melidodas exécrait tout ce que représentait la Dame à ses côtés. L’arrogance, l'oisiveté d’une condition et la persuasion que tout lui était dû simplement grâce à son sang noble. Walpurge était néanmoins une femme de poigne comme il en existait peu, à la force de caractère respectable. Il n’oubliait pas que sa famille lui avait offert de la nourriture et un toit alors qu’il errait sur les terres en quête d’un but, d’une mission qu’on pourrait lui confier. Ses activités de mercenaire déplaisaient fortement, l’orageois dénotait par son comportement parmi les nobliaux qui le jugeaient décadent et peu présentable. Une vie de brigand même. Lui n’en n’avait cure, ne se cachant pas derrière le titre de chevalier. Bon nombres de chevaliers n’étaient que des nobliaux stupides n’ayant nullement mérité d’être adoubés. Peu d’entre eux connaissaient réellement la rudesse d’une bataille. Ils se contentaient de secouer leur épée tel un trophée et se donner bonne conscience. Savoir que ses agissements ne plaisaient pas l’amusait beaucoup. Walpurge faisait certainement partie de ceux qui le jugeaient pour cela. Un sourire amusé étira ses lippes à son compliment bien que déguisé. Elle insinuait donc qu’il n’avait pas de manières auparavant ? Hé bien...Il fallait admettre que lors de ses escapades, il s’était montré moins présentable mais jamais irrespectueux. Du moins de son point de vue. Meliodas restait un orageois au caractère compliqué. Bien trop franc pour les excentricités du Bief où régnait manipulation et mensonge. Il hocha la tête en signe d’approbation et de remerciement tacite.

“L’hospitalité de votre époux et de votre beau-père n’est pas oubliée. Je leur serais éternellement reconnaissant.” Avouait-il avec sincérité. Il se rappelait avoir conté ses aventures à ces derniers, lors de soirées arrosées. Jusqu’aux aurores, ils avaient parlé sur tant de choses. Le Trant parcourait le continent depuis longtemps et avait croisé tant de gens différents, de cultures, d’histoires. Lui, le mercenaire errant servait désormais Cersei Lannister. Il avait croisé sur sa route Leonette Tyrell, ce qui l’avait hissé dans les hautes sphères du pouvoir, sans réellement le vouloir. Il s’étonnait encore de cette évolution inattendue l’ayant mené jusqu’à Port-Réal, l’épicentre de la Couronne, au plus près du Roi. Les mots de l’Orageoise d’adoption ne manquèrent pas de l’amuser. S’il avait été disgracieux, peut-être n’aurait-il pas cette place ? Nul ne le savait. “Est-ce-un compliment que j’entends là my Lady ?” Un sourire charmeur, plus qu’il ne l’aurait désiré étirait ses lippes. La blonde ne l’impressionnait pas comme tous ces nobliaux chétifs, non, elle représentait ce qu’il n’appréciait pas. Et pourtant, son physique avantageux avait toujours trouvé grâce à ses yeux. Cette conversation avait au moins le don de lui faire oublier son mariage désastreux. Reprenant néanmoins son sérieux, il posa son regard sur la Rose puis la Lionne. “Je n’ai jamais questionné mes bienfaitrices à ce sujet, probablement vous donneraient-elles raison.” Il plaisantait évidemment, il s’agissait plutôt de ses capacités martiales qui les intéressaient au-delà de son apparence. Meliodas ne se jugeait pas plus beau qu’un autre, il s’en moquait éperdument. Il n’était pas un de ces bieffois superficiels. Ses opales bleues se posèrent sur son épouse arborant fièrement son ventre rond. Cela avait le don de l’agacer, et évidemment, il ne le cachait pas, lui qui était si jovial se montrait un peu plus renfrogné. “Deux ans déjà. Que le temps passe vite. Il me semble que vous étiez présente.” Les souvenirs de leurs épousailles étaient flous, mais la Grandison ne cessait de le marquer à chacune de ses apparitions.

Le sujet changea heureusement pour lui sur la famille de la femme à ses côtés. Les Grandison étaient nombreux, tout comme les Trant. A son bras, il tâchait de faire bonne figure, de ne rien montrer de son mécontentement. Il était un piètre menteur à n’en point douter mais les efforts étaient là. “J’espère que la chasse de demain comblera ses espérances.” Lui aussi attendait ce moment avec impatience, bien qu’il n’excellait pas du tout dans le tir à l’arc. Tâter un peu du gibier lui ferait le plus grand bien. “Castral-Roc est plus austère c’est évident.” Il ne pouvait le nier, mais ne pouvait pas non plus rajouter qu’il préférait l’ambiance du Roc à celle du Bief qui l’étouffait dans cette excentricité ostentatoire. Cet air verdoyant et chatoyant cachait une vérité bien moins belle : emplie de mensonges et de faux-semblants. La jeune Romilda ne méritait pas encore de s’y plonger. “Vous avez raison de la préserver, certains enfants n’ont pas cette chance et grandissent trop vite.” C’était là un aveu personnel, de sa propre existence ayant pris un tournant lors de la rébellion du Cerf. Envoyé sur le terrain trop jeune, il dû faire face à la rudesse des combats sans y être préparé. Il l’écouta ensuite évoquer ses plus jeunes, des jumeaux à la relation certainement fusionnelle. “L'être humain s’adapte plus vite qu’on ne le croit.” Disait-il en lançant une œillade à Sacha plus loin, habillée telle une lady, loin de sa tenue d’entraînement. Meliodas était heureux d’entendre que les siens allaient bien, que nul n’avait succombé lors de la Bataille de Winterfell. “De ce que j’ai pu entendre, cette bataille fut unique en son genre. C’est un soulagement que de savoir que les vôtres sont saufs.” Et il était une fois de plus honnête, la gentillesse dont ils avaient fait preuve n’était pas oubliée. Jamais. A défaut d’être un chevalier, l’homme n’avait qu’une parole. Un sourire charmeur suivi d’un rire alors qu’ils continuaient de marcher, se dirigeant vers les jardins. “Vous m’avez rapidement cerné Lady Grandison.” Ce n’était de toute évidence pas difficile. Un homme tel que lui devait être aussi limpide que de l’eau de roche pour elle.  “Mon cousin se porte bien, fidèle à lui-même. Malheureusement, ma famille a connu des pertes. Mon oncle, Leodagan puis mon père, Vortigern.” Les lunes s’étaient écoulées et par fierté, il restait impassible. “Navré pour les mauvaises nouvelles. J’espère ne pas gâcher vos festivités et que ma compagnie ne vous est pas désagréable.” Nouveau sourire afin de terminer sur une touche plus positive. Malheureusement, la Mort n’était jamais loin.
   

Un sourire amusé étira ses lippes aux dires de la Bieffoise par adoption concernant les compliments pouvant gonfler sa tête. Ce qui la liait à cette dernière était aussi inattendu qu’étrange. Entre haine et admiration, il n’y avait qu’un pas, Walpurge parvenait à le rendre indécis. Si elle représentait tout ce qu’il détestait, sa force de caractère, sa beauté parvenaient à la ramener dans ses bonnes grâces. Elle se fondait parfaitement dans la masse superficielle des lieux. Aussi étincelante que les autres convives, la jeune femme resplendissait, elle se trouvait dans son élément. Tel un poisson dans l’eau. Pour Meliodas, c’était plutôt l’inverse. Toute cette élégance l’aveuglait. De toutes les régions, le Bief était probablement celle qui manquait le plus de simplicité. Néanmoins, c’était sur ces terres verdoyantes que sa vie avait basculé lorsqu’il croisa la route de Leonette Tyrell et son époux, Ser Garlan. Il ne pouvait pas se montrer trop ingrat envers cette région qui lui avait tant donné et se pliait à l’exercice des mondanités. Loin était le temps où il écumait les auberges miteuses. Désormais, le voici à devoir se plier à des mondanités auxquelles il n’était pas habitué. Côtoyer les hautes sphères du pouvoir était une chance pour un homme tel que lui d’aussi basse naissance. Pour que son père en serait fier s’il était encore de ce monde. Ou pas, il rirait certainement de voir son bourru de fils au beau milieu de bieffois superficiels.

“Une belle cérémonie oui…” Répéta-t-il avec un sourire amer. Si à l’époque de ses épousailles, il était plein de joie et d’enthousiasme, tout cela avait cédé la place à la lassitude. Son épouse lui avait donné du fil à retordre. Malgré toutes ses bonnes intentions, Nephélie ne cessait de se plaindre de sa condition, montrant un caractère bien trop affirmé pour l’orageois. Leur mariage était fragile, leur entente semblait impossible tant qu’elle ne ferait pas des efforts. Néanmoins, depuis le décès de son père, la née Selmy s’était adoucie. Malheureusement pour elle, Meliodas ne se laissait pas berner, n’oubliant pas qu’elle avait que trop attendu pour lui avouer sa grossesse. Ah que l’époque de son mariage lui manquait. Teintée d’innocence, belle, loin de l’image qu’avait leur union à ses yeux.

Pour sûr qu’il ne pouvait qu’être d’accord avec ses paroles. Rares étaient les chasses qui se déroulaient sans une mauvaise rencontre. Il attendait celle de demain avec impatience, espérant de pouvoir faire ses preuves en dépit de sa maîtrise douteuse de l’arc. “Je ne peux qu’être d’accord, en ajoutant que je serai de ceux qui ne fuient pas devant la bête.” Fierté obligeait. Il ne pouvait fuir et mourir ainsi. Une mort de couard, tout ce qu’il détestait. “Espérons que demain la chasse se déroulera bien pour tout le monde.” Il en était persuadé. Le pauvre ignorait ce qui l’attendait. Il serait dans les premiers à tomber. Rien ne lui faisait peur à dire vrai, pas même un vilain sanglier. Il avait affronté des Hommes armés. Et presque des Marcheurs Blancs. Mais il était resté aux côtés de Cersei pour la protéger. “Lady Cersei a souhaité ma présence.” Naturellement, il n’avait pu se dérober de ses responsabilités. En temps de guerre, il valait mieux bien s’entourer car c’était le moment opportun pour les criminels d’agir. Déstabiliser les Lannister. A Castral-Roc, Meliodas n’avait pu que deviner l’horreur vécue en remarquant les visages marqués par les soldats revenus. Finalement, cette décision avait été salvatrice, jamais il n’aurait accepté la mise en danger de Sacha, sa fille adoptive. La mort rôdait déjà très près, alors inutile de la rencontrer.

“Merci pour vos mots.” Tenta-t-il de dire, n’étant pas des plus à l’aise dans cet exercice. Évoquer ses problèmes personnels, ou encore la foi. Les Sept n’avaient jamais été dans son esprit, il n’y croyait pas, n’ayant foi qu’en son épée. “Au moins ils ne vivront pas une énième guerre.” Il sous-entendait évidemment le retour de Viserys qui annonçait l’embrasement de Westeros. Son interlocutrice était assez rusée pour le deviner. Le blond s’étonna lui-même de faire preuve d’autant de conversation. Elle éveillait en lui tant de sentiments antagonistes et encore plus lorsque son pouce caressa sa peau rugueuse. Il n’avait rien de l'égocentrisme du Bief et pourtant, elle appréciait sa présence. Il émit un léger rire. Lui parvenir à déstabiliser la Grande Walpurge ? “Hé bien, je ne pensais pas avoir cette qualité, j’ose espérer que vous n’avez pas d’autres secrets qui ne le resteront pas très longtemps.” Ironisa-t-il. Ses opales se posaient sur la silhouette de la femme aux cheveux d’or. “En tout cas, je suis flatté. Sachez que le plaisir est partagé.” Elle lui rendait cette soirée plus supportable. Il oubliait ce qui l’entourait pour se focaliser sur elle, ce qui n’était vraiment pas difficile tant elle aveuglait par son aura. Peu de femmes en imposait autant. Pas même son épouse. “Oh vous savez, je vieillis, arpenter les routes n’est plus de mon âge. Nous resterons aux côtés de Lady Cersei.” C’était une évidence, car il lui devait allégeance. Tant qu’elle en avait besoin, évidemment. Auquel cas, il retournerait à Gallowsgrey ou Aux Eteules. Il la gratifia d’un sourire lorsqu’elle le félicitait de cet enfant à venir. “En effet, un garçon serait parfait. Mais comme vous vous en doutez, cela ne dépend pas de nous.” La nature était un mystère dont personne n’avait le secret.” Et vous qui avez des garçons et des filles, avez-vous une préférence ?” Il se doutait que non, qu’elle devait apporter autant d’amour aux uns et aux autres. Mais les relations devaient différer, les femmes étant plus sensibles, certainement.
   

Meliodas était un homme qui ne fuyait pas le défi, quitte à se mettre en danger inutilement. Renoncer à se rendre à Winterfell avait été douloureux, il n’avait guère apprécié d'observer les soldats se préparer à combattre tandis que lui restait sans rien faire. Mais ses responsabilités étaient autres désormais, il devait assurer la protection de Cersei Lannister, fille du respecté Tywin Lannister, ce n’était pas une mince affaire. “Merci pour votre sollicitude. Je m’assurerai de leur réussite, ou de leur protection au moins.” Disait-il avec sincérité, ignorant tout de ce qui allait advenir demain, et que rien n’allait se passer comme prévu. S’assurer que les enfants de Walpurge ne seraient pas blessés était la moindre des choses. Grandview avait toujours été accueillant pour le mercenaire qu’il était autrefois. Arpenter les routes, offrir son épée au plus riche… Cette époque lui manquait, car la seule chose dont il était responsable se limitait à lui-même. A dire vrai, sa propre sécurité ne lui importait guère, encore plus maintenant que d’autres dépendent de lui.

Le rire de la jeune femme le fit sourire tandis que ses opales se plissaient. Elle devait probablement mentir. “Quiconque sur cette terre a des secrets, plus ou moins avouables.” Sa justification semblait tout à fait véridique mais Meliodas n’était pas dupe. Certes, il était un simple d’esprit mais pas au point de se laisser ainsi tromper. Walpurge Grandison était un mystère à elle seule, alors il n’imaginait pas qu’elle n’ait aucun secret à cacher. Lui en avait bien des secrets, elle aussi en était dotée, sans nul doute. Dans son regard, l’on pouvait apercevoir une lueur, la même qui brillait chez les ambitieux. Être dans le Bief l’avait rendu prompte à l’intrigue politique, ce que Meliodas fuyait tant qu’il le pouvait. Il ne serait pas venu à ce banquet si sa présence n’était pas requise. “En tout cas, si vous souhaitez vous confesser, ça restera entre nous. Ou presque.” Avait-il plaisanté en jetant un regard aux convives autour d’eux. Des oreilles curieuses prêtes à saisir la moindre information. Certes, il était un homme simple mais savait que la politique se montrait cruelle, la raison principale pour laquelle il ne s’y intéressait nullement. Son interlocutrice quant à elle, vivait dedans et ce, depuis toujours. Elle usait de ses mots avec parcimonie. Décevants ? Ses secrets ne le seraient pas. Mais il ne pouvait lui en vouloir de les taire, après tout, ils ne se connaissaient pas, outre quelques regards dérobés et échanges banals. Elle n’était pas assez stupide pour se dévoiler à un inconnu. Il ne pouvait lui en vouloir pour cela. Ses opales claires détaillaient les traits fins de la née Tarly. Il s’étonnait encore à admirer sa beauté, loin d’être une de ces jouvencelles écervelées du Bief. Elle avait la sagesse et la maturité des années, ayant connu la maternité et certainement les épreuves de la vie. Meliodas détourna le regard, lui n’avait eu la chance de voir son premier enfant grandir, mort prématurément. Le ventre rond de sa femme donnait l’espoir d’enfin mettre fin à sa malédiction. Ou pas. Il ignorait que celle-ci ne cesserait pas.

“ça se voit que vous les aimez. Ils ont beaucoup de chance de vous avoir.” Il n’avait pas forcément grandi surprotégé par ses parents. La dure réalité l’avait bousculé à l’aube de ses vingt ans, le forçant à mûrir plus vite. “Vous écouter n’est pas désagréable, je ne peux le nier. Mes secrets inavouables choqueraient les oreilles chastes qui nous entourent .” Tout aussi mesquin, il esquissait un fin sourire. “Mais je crains que vous ne soyez déçue. “Il soupira. “Je considère Sacha comme ma propre fille, et je dois avouer qu’elle n’est pas aussi douce et élégante que les vôtres.” Il haussait les sourcils, c’était un euphémisme. Sacha était aussi rustre qu’un bonhomme, comme lui finalement. “Oh et je suis ambidextre, ce qui est très pratique pour combattre, mon maître d’armes s’est toujours évertué à ce que je le sois pour survivre, et il semble que son conseil porte ses fruits.” Il avait évité le pire à plusieurs reprises grâce à cela. “Vous voyez, je ne suis qu’un homme banal.” Pas tant que ça si l’on regardait de plus près son histoire qu’il gardait encore secrète. Un vaurien devenu garde du corps de la Lionne. Une ascension folle que l’intéressé ne soupçonnait pas, des années plus tôt.
   

Il ne pouvait qu’être en accord avec les mots de la Bieffoise. De toute évidence, elle se rendait compte qu’en tant que noble, elle jouissait d’un environnement prompt à éduquer des enfants. Entourée, elle avait pu agir en conséquence et élever des enfants dignes de son nom. Meliodas n’en doutait pas, Walpurge devait tenir la Maison d’une main de fer et probablement qu’elle était celle qui tirait toutes les ficelles, dans l’ombre. L’orageois était quelqu’un de simple, mais il savait reconnaître ceux qui nourrissaient de l’ambition et elle n’en dérogeait pas. Mais n’était-ce pas le cas de tous ceux qui étaient dans le Bief ? Se complaisant dans les intrigues et la politique comme des jeux. Et évidemment, Cersei en était mêlée aussi. La Lionne s’y pliait de bon cœur, elle était née au beau milieu de toutes ces intrigues.

Évidemment qu’il taisait les secrets, dont le plus gros était certainement l’existence de son dragon. Ces sales bêtes peuplaient le continent, pour son plus grand déplaisir. Il n’avait peur de rien mais craignait de mourir sous le feu d’un de ces monstres si une guerre éclatait. A dire vrai, il aurait préféré ne pas le savoir mais elle ne pouvait cacher l’existence d’une telle chose éternellement. Il grandissait à vue d'œil. Le Trant s’y tenait le plus loin possible, cela ne le concernait pas, il se devait simplement de protéger celle pour qui il travaillait. Rien de plus, rien de moins. L’on se fichait bien de son avis, lui, l’homme de l’ombre. “J’essaye de tout faire pour.” Avoua-t-il concernant Sacha qui se devait d’acquérir les qualités pour un jour prendre sa place. Il se montrait exigeant dans ses enseignements. Si pour l’instant elle ne l’avait pas déçu, elle manquait encore de sagesse.

Un sourire amusé étira ses lippes alors qu’ils se trouvaient dans les jardins. A force de converser, il en avait presque oublié ce détail. Aux côtés de la Grandison, le temps passait beaucoup plus vite. Etait-ce parce qu’il ne cessait de détailler ses traits fins ? Ou parce qu’il appréciait son esprit aiguisé ? Probablement les deux. “Si j’esquive ? Mais jamais de la vie.” Il émit un léger rire, mais il ne pouvait rien dire de plus, les secrets étaient censés le rester. “Et je pense ne pas être le seul.” Avoua-t-il avec amusement. Elle non plus n’avait rien évoqué concernant ses propres secrets inavouables. Une femme telle que Walpurge devait bien en avoir, elle avait certainement connu les affres de la vie, des malheurs, des déceptions. Une intrigante dans toute sa splendeur. Soudain, elle arrêta leur marche, il se tourna et n’eut guère le loisir d’en savoir plus qu’elle l’embrassa chastement. Retirant son bras, elle reculait, lui susurrant de taire cet incident. En avait-il vraiment envie ? Etait-ce un accident ? Un acte isolé ? Visiblement, elle affichait des regrets face à un Trant décontenancé. Il fallait le reconnaître, ses lèvres réclamaient les siennes. “Qu’est-ce-qui vous fait penser que j’ai envie que nous prenions des chemins séparés Lady Grandison ?” Il écoutait son coeur et non sa raison en cet instant. “Était-ce l’un de vos secrets inavouables ? Je ne compte pas me dérober.” Sourire énigmatique. Son bras musclé entoura la taille gracile de l’orageoise d’adoption qu’il embrassa avec fougue sans se montrer pressant. Elle avait réussi à l’attirer dans ses filets. Meliodas était à sa merci, probablement parce qu’il n’avait pas ressenti cela depuis longtemps. Le cœur battant, la chaleur de leur contact, le souffle court. Voilà qu’elle éveillait des sensations qu’il pensait ne plus jamais connaître. Ce n'était sûrement pas son épouse qui le lui donnerait. Si elle s'adoucissait, jamais l'amour n'était né entre eux ou une quelconque attirance. Tout le contraire de ce baiser fiévreux, loin des convenances exigées par la noblesse. Son impulsivité le perdra...