[FB] The She-Knight from Essos [solo]

La bibliothèque de la demeure des Grafton était un lieu fort agréable pour qui avait l’œil et l’esprit pour de si jolies choses. Ce n’était en rien le cas de Cassandre, élevée à la dure, et pourtant la meereenienne se sentait presque subjuguée par le charme des lieux. Vaste et lumineuse, elle offrait une vue imprenable sur la baie et le port de Goëville où malgré l’aube à peine naissante les marins s’affairaient déjà et éveillaient les alentours de leurs appels et de leurs cris. De là où elle se trouvait Cassandre prenait plaisir à les observer évoluer en dessous d’elle telles des fourmis. Elle n’entendait rien, évidemment, mais elle se faisait aisément une idée de la teneur de leurs conversations, elle qui avait grandi dans pareil univers. Elle se souvenait des premiers temps, où telle une petite souris elle se faufilait sur les quais de Meereen en rêvant que de voyage et de liberté. Fuir. Sans se retourner. Quitter la phange meereenienne pour des levers de soleil plus doux. Elle n’était alors qu’une enfant que seule la mort attendait. Déjà revêche et frondeuse, sans nulle trace d’innocence au fond de l’âme. Mais une enfant tout de même. Une enfant aux rêves trop grands pour elle. L’occasion de quitter Meereen s’était présentée des années plus tard. Asha se nommait la charismatique fer-née qui lui avait fait cette proposition. Capitaine de son propre navire, reine sur les flots et guerrière émérite, son aura et sa ténacité avaient manqué de peu convaincre Cassandre. Mais l’enfant brisée aux joues creuses et aux yeux beaucoup trop grands pour son visage était alors bien loin et cela faisait longtemps qu’elle ne traînait plus sur les quais en recherche d’aventure. Reine, elle l’était aussi. Une sordide illusion, reine enchaînée mais reine tout de même. Et elle avait donc choisi de rester gladiatrice, reine en sa prison à ciel ouvert. Ce choix peut-être lui était-il venu de le regretter à l’époque, en quelques rares occasions où son statut d’esclave lui revenait en pleine figure. Mais depuis maintenant trois ans, si les regret il y eut ils l’avaient quittée depuis longtemps. Si elle avait choisi de suivre le chemin tracé par @Asha Greyjoy jamais n’aurait-elle croisé celui de @Viserys Targaryen.

Les embruns marins que les flots menaient jusqu’à elle vinrent lui caresser les narines. Sentimentale, Cassandre ne l’avait jamais vraiment été, d’aussi loin qu’elle se souvienne. Mais si désormais, elle vomissait Meereen de toute son âme, elle devait reconnaître (avec difficulté cependant) qu’il lui arriver parfois de regretter certaines petites choses. Très rares en vérité mais la mer en faisait indéniablement partie avait-elle récemment découvert. De là à qualifier cela de nostalgie… Un pas qu’elle se refusait catégoriquement de franchir. Au loin sur l’horizon se trouvait Essos. Ce vaste continent qui l’avait vu naître et que pourtant elle connaissait si peu. La majeure partie de ce qu’elle connaissait de la vie en dehors des murs de Meereen, elle l’avait appris de la bouche de ceux qu’elle avait côtoyé dans les arènes, puis plus tard elle avait pu compter sur l’enseignement de Viserys. Elle ne reverrait probablement jamais Essos, cela elle l’avait compris dès l’instant où elle avait posé le pied sur le navire qui les avait conduit jusqu’à Westeros. Est-ce qu’Essos viendrait à lui manquer ? Assurément non. Si elle avait encore du mal à se faire aux coutumes westerosi et plus encore à s’adapter au climat, exécrant chaque jour un peu plus le froid et l’humidité, Essos comme Westeros n’étaient rien de plus que des points sur une carte. Ici ou ailleurs, cela changeait finalement peu de choses. Et tandis que l’aube baignait le port et la mer d’une douce lueur orangée, Cassandre finit par quitter son observatoire.

Nostalgique elle ne l’était pas, ne l’avait jamais été. Qu’avait-elle donc à regretter de son existence d’autrefois ? Pourquoi arrivait-elle alors à penser soudainement à Essos ? Cela n’avait aucun sens et ce qui la chagrinait d’autant plus c’était que ce n’était pas la première fois. Et plus que du chagrin, c’était de l’agacement qu’elle ressentait. Elle préféra donc se détourner et vint à porter son attention sur les ouvrages qui occupaient les étagères. Elle était une femme d’armes, née de la poussière et forgée dans le sang, la sueur et la douleur. La lecture et les livres n’avaient alors aucunement leur place dans sa vie et elle ne leur octroyait qu’un intérêt très limité, pour ne pas dire nul. Mais depuis que sa route avait croisé celle de Viserys elle ne ménageait pas ses efforts. Ce fut difficile, laborieux et cela le restait une grande partie du temps, au grand désespoir de ser Marq qui pour son malheur faisait face à une élève bien moins attentive et docile que lorsqu’elle se trouvait en présence du Targaryen. Mais aussi revêche et frondeuse pouvait-elle être on ne pouvait lui retirer sa force de volonté et sa propension à ne jamais baisser les bras même lorsque les difficultés semblaient insurmontables. Cela l’avait sauvée plus d’une fois au cours de son ancienne vie mais jamais n’aurait-elle imaginé qu’un jour ces qualités viendraient la soutenir dans des apprentissages aussi académiques.

Elle s’empara d’un ouvrage au hasard et entreprit de le feuilleter sans but précis, essayant de déchiffrer ça et là des mots qu’elle reconnaissait désormais. Nonchalamment adossée contre les étagères, elle vint effleurer du bout des doigts la couverture de cuir, dont le vert à l’éclat fatigué indiquait l’ancienneté du livre. C’était précisément le genre d’objets qu’elle n’aurait jamais imaginé tenir entre ses mains. Rien de plus qu’un simple livre. Comme il s’en trouvait plusieurs dizaines dans cette pièce. Rien ne la prédestinait à une existence pareille. De la vue qui s’offrait à elle jusqu’au livre qu’elle tenait entre ses mains. De son apparence nouvelle jusqu’à la langue qu’elle parlait désormais. Ses récents exploits comme le titre qu’elle portait à présent avec fierté. Rien de tout cela ne lui était destiné. Cette existence-là n’aurait jamais du être la sienne. Là-bas, dans cette Baie qui l’avait vue naître, sans doute son nom était-il déjà oublié. L’esclave devenue combattante légendaire n’était finalement rien de plus que cela, une esclave. Et les esclaves étaient faits pour être remplaçables et remplacés. En son cœur pourtant, la reine des arènes qu’elle était autrefois était tenace et si elle ne lui manquait pas vraiment, elle avait du mal à tirer complètement un trait sur ce passé qui l’avait forgée et qui l’avait conduite jusqu’ici. Comme si le costume qu’elle portait désormais paraissait toujours trop grand. N’était-ce pas pourtant le fruit des rêves qu’elle n’avait jamais osé formuler ?