Darren Kenning - Le Soleil Rouge

Darren fit la connaissance de celle qui deviendrait son épouse dès sa plus tendre enfance. Ecuyer de lord Prestre, sire de Feux-de-Joie et père de Lehna, l'héritier de Kayce grandit au côté de la jeune fille d'alors. Dévoué au service de son maître auprès de qui il apprend l'art de la chevalerie, Darren l'est tout autant auprès de sa famille qui devient un second foyer pour le jeune homme. L'écuyer d'alors put d'ailleurs faire étalage de sa dévotion envers les Prestre lorsqu'il évita à la seule fille de Lord Garrison d'être enlevé par des brigands. Et d'éviter un bien triste sort... En plus de lui valoir d'être adoubé, cet acte de courage lui permit de gagner la main de Lehna. S'il ne vit sa promise que de façon épisodique dans les années qui suivirent, lorsqu'elle devint femme les deux amis d'alors devinrent amants d'une passion aussi brûlante que secrète.

L'affront impardonnable de Lord Kenning envers la famille de Lehna, à savoir des fiançailles rompues quelques lunes avant leur union, sonna le glas de leur relation. Pour un temps. Mariés chacun à un parti qui ne leur apporta que déception et malaise, les deux amants renouèrent lorsque chacun se retrouva "accablé" par le deuil... Darren se rendit à Feux-de-Joie des années après avoir quitté la forteresse comme écuyer, et y épousa la seule fille de Lord Prestre en grande pompe. Depuis leur union consacrée par les Sept, le couple tient. Inébranlable et fécond.

Avec sa prise de pouvoir, et malgré une guerre pour laquelle il dut la délaisser un temps, au grand damne de Lehna, les Kenning prospèrent aujourd'hui. La belle dornienne a ainsi donné naissance à pas moins de cinq enfants, dont deux fils qui assurent la succession de Kayce.

Il était jusqu'à récemment le seigneur de Kayce, un compagnon d'armes des jeunes années de Lord Tywin et le père d'enfants qui ne purent jamais se faire à sa présence et ses manières. Autrefois combattant d'un certain renom, il n'est plus que l'ombre de lui-même depuis presque deux décennies. S'accrochant à une gloire depuis longtemps passée, Lord Kenning est tombé dans les affres de l'avarice, de la boisson et de la bonne chair. Ces deux derniers démons ont peu à peu raison de lui, si bien qu'il est contraint de se déplacer grâce à une canne ou en litière sur les distances les plus longues. Atteint de goutte, sa gestion de Kayce et son avarice reconnue dans tout l'Ouest nuirent au prestige de sa maison.

Aussi son fils finit-il par amorcer la chute de son père. Découvrant des preuves qu'il trafiquait les taxes de son fief et se livrait au brigandage pour s'enrichir grâce au soutien d'Ellena, il le déchut de ses titres au terme d'une journée de combats à Kayce. Devenu seigneur par l'épée, Darren choisit de l'exiler au Mur plutôt que le faire exécuter lui-même ou le livrer à Castral Roc. Non par compassion, mais bien pour ne pas hériter du statut de parricide. Voilà des années qu'il y croupit, sans que ses enfants ne cherchent à prendre de nouvelles.

Darren fit la connaissance de cette ancienne gamine des rues en 302/02. De passage à Castral Roc pour évoquer les affaires de son fief auprès de la famille suzeraine de l'Ouest, le chevalier fut surpris d'apprendre quela jeune femme servait Cersei Lannister. S'il aurait pu la prendre pour une servante quelconque dans un autre contexte, la véritable surprise pour l'héritier de Kayce fut de la voir s'entrainer sur la lice du Roc avec les écuyers de la forteresse. Intrigué, il put apprécier le style retors de la roturière au cours d'un duel amical. Avant de véritablement la mettre à mal en faisant équipe avec le père d'adoption de Sacha.

C'est dans guerre qu'ils se croisèrent à nouveau. D'abord à Castamere puis pour ramener les Ferren et les Lépicier dans le rang. Terrible défaite, ce dernier siège verra périr le père adoptif  de Sacha pour sauver le seigneur de Kayce. Darren à donc une dette énorme à solder envers elle.

Il a tout du chevalier modèle. Allure, talent à l'épée, service sans faille à son suzerain... Darren aurait pu voir en lui le cliché du chevalier parfait s'il n'avait pas eu à le côtoyer un minimum. Lui qui ne croit guère en autre chose que le pouvoir et la capacité à l'exercer apprécie pourtant le jeune chevalier. Ses prouesses et valeurs morales l'ont amené à apprécier le cousin de son épouse. Depuis que Bulwark et Kayce partagent un lien par alliance, les relations entre les fiefs voisins sont au beau fixe. Un lien à l'épreuve de la bataille, celle de Winterfell qui marqua les esprits pour des siècles à venir. En dépit de leur différence de quelques années, les deux chevaliers entretiennent donc une saine rivalité teintée de respect.

A l'issue des premières attaques de rebelles dans l'Ouest, tous deux se retrouvèrent à Bulwark pour organiser leurs efforts de recherches. Ils se rencontrèrent à nouveau sous les remparts de Belcastel où, après un siège malheureux, Darren sera capturé avec Lord Lefford. Pour avoir sauvé l'épée valyrienne de son cousin par alliance de la capture à cette occasion, le Kenning le remercia en offrant au Yarwyck un navire. Une dette qui ne fit que renforcer d'avantage leur lien de confiance et d'entente.

Rien ne pourrait d'avantage opposer Robert Brax à Darren en terme de caractère et de centres d'intérêt. Là où le chevalier à la licorne apprécie les évènements mondains et est bon vivant, l'héritier de Kayce qu'il était au moment de le rencontrer à toujours préféré parfaire la voie de l'épée sans être très démonstratif. Le duo s'est pourtant bien entendu alors que Darren visitait Corval en quête d'un accord commercial pour sa maison. Accueilli par Robert, ils se sont trouvés pour point commun l'horreur vécue à Winterfell... Il est notamment à l'origine de l'idée d'envoyer son jeune neveu Walder Brax à Kayce pour apprendre les codes de la chevalerie. Tous deux se sont quittés en bon termes, et seront sans doute amenés à se revoir dans les prochaines lunes alors que Westeros choisit son camp...