Bienvenue à Port-Réal

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Un petit garçon courait dans les escaliers, descendant les marches un peu trop rapidement pour ses petites jambes. Il parvint pourtant à atteindre le sol sans perdre l'équilibre et se remit à courir à toute allure dans la direction des jardins, comme s'il fuyait les Autres en personne. Il ne s'arrêta qu'une fois entré dans le bois sacré, dans lequel le crépuscule ne faisait plus passer beaucoup de lumière. La baie de la Néra qui se déroulait en dessus semblait un océan d'encre, infini et insondable.
Le petit garçon peinait à reprendre son souffle, à moitié asphyxié entre sa course folle et l'émotion qui lui serrait la gorge. Les larmes coulaient de ses yeux sans qu'il puisse rien faire pour l'en empêcher, malgré sa colère encore plus grande en se découvrant aussi faible. Se détournant de cette mer qui ne lui semblait d'aucun secours, il se tourna vers le barral, dont le tronc unique semblait le toiser de toute sa hauteur. Lui d'ordinaire si impressionné par le visage ensanglanté qui ornait toujours le tronc, posa ses mains sur les côtés comme pour le secouer avant de crier rageusement:

-Hey toi le barral!! Si tu es vraiment un dieu et si tu protèges vraiment le Nord, ramène moi à la maison! Tu es un dieu, tu dois bien pouvoir faire ça??

Bien évidémment, il ne reçut aucune réponse, et le regard ensanglanté ne semblait pas se formaliser de sa présence aussi près. Le petit garçon se mit de plus en plus en colère.

-Je croyais que tu aimais les Nordiens, les Premiers Hommes, satané bout de bois! Alors pourquoi tu ne me protèges pas de tout ça? A moins que pour toi non plus je ne sois pas assez Nordien! Je te déteste!

Le garçon continua encore un peu ses inutiles imprécations au barral mutilé avant de s'effondrer, pleurant des larmes de rage, restant ainsi jusqu'à ce que sa maudite Septa remette enfin la main sur lui.

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Robb s'éveilla en sursaut et en sueur dans son lit. Il se redressa en se tenant la tête d'une main, grimaçant comme un si un marteau s'abattait sur sa tête. Encore ce rêve...
Depuis quelques temps, bien qu'il ne sût pas pourquoi, il revivait cet épisode à intervalles réguliers, lui qui l'avait pourtant oublié jusque là. Il n'avait que quatre ans après tout quand c'était arrivé. Il ne se souvenait même plus de l'évènement qui l'avait mit dans un tel état de colère et de tristesse, quelle humiliation l'avait bouleversé à ce point. Cela n'avait sans doute pas d'importance.

L'air vaguement maussade, Robb quitta son lit et après avoir enfilé quelques vêtements alla aux cuisines chercher de quoi nourrir Vent Gris. Son compagon ne cessait de grandir, et il risquait de partir chasser s'il n'était pas rassasié. Sauf qu'un sombreloup n'est vraiment pas fait pour chasser dans un château, et qu'il risquait de créer quelques crises cardiaques.
Une fois cet indispensable devoir accompli, le jeune homme se décida à faire quelques pas en ville pour chasser ses mauvaises pensées de son esprit. Il se vêtit donc d'une veste en cuir à manche courte et d'une cape sudière à porter sur une seule épaule avant de quitter le Donjon Rouge, Vent Gris sur les talons.

Il ignorait totalement où il voulait se rendre, et laissait simplement ses pas décider à sa place de la destination. Et comme pour se rire encore de lui, son inconscient le mena au port, le même qu'il avait observé mille en fois en rêve du haut du bois sacré. Cependant, des bateaux venaient d'arriver, l'odeur de la mer était plaisante, alors cela acheva de remonter le moral de Robb, qui observait avec amusement Vent Gris le nez au vent qui cherchait à tout comprendre.

C'est durant ces quelques secondes d'inattention que Robb perdit l'équilibre, devant faire deux pas en arrière pour ne pas tomber. Cherchant du regard la cause de tant de maladresse, il aperçut...Un chien, qui semblait drôlement intéressé par Vent Gris. Ce dernier regardait l'inconnu avec intérêt mais circonspection, ne sachant encore trop s'il fallait caser ce nouveau venu en ami -ils sont canidés tous les deux- ou ennemis -il vient de bousculer son humain et ça c'est mal-.

Vent Gris n'eut cependant pas le temps de prendre sa décison qu'une jeune femme arrivait pour reprendre le chien, s'excusant auprès de Robb en s'inclinant. Elle portait des vêtements des simples, et semblait descendre à l'instant d'un bateau. En l'entendant l'appeler "messire" il fit un geste de la main pour signifier que c'était inutile:

-Robb, mademoiselle, ravi de vous rencontrer. Ne vous en faites pas pour moi,je vais très bien, j'ai l'habitude!

Robb rit gentiment en faisant allusion à Vent Gris qui lui avait causé plus de soucis par le passé. Il se tourna cependant vers l'inconnue:

-Il me semble que vous venez de débarquer? Je vous souhaite la bienvenue à Port-Réal, Mademoiselle...?

Vent Gris n'était pas un animal qui se laissait facilement approcher par les inconnus. Qu'il ai grandi dans les couloirs du Donjon Rouge ne changeait au fait qu'il était un sombreloup, une bête sauvge, et Robb était le seul humain auquel il obéissait.
Cependant, il semblait avoir accepté la présence de la chienne à ses côtés, après un instant de méfiance durant lequel le Nordien s'était tenu prêt à intervenir. Il se détendit donc légèrement, laissant les deux canidés faire connaissance.

Reportant son attention sur la jeune inconnue qui la remerciait, Robb lui adressait un gentil sourire. Ainsi elle arrivait de Dorne? Cela avait du être un long voyage en bateau pour arriver jusqu'à la capitale des Sept Couronnes. Elle lui donna de plus son nom: Boadicée Sand. Une bâtarde dornienne donc. Le Jeune Loup n'eut pas de réaction particulière à cette évocation -son demi-frère ne portait-il après tout pas le nom de Snow? Il se contentait de regretter que des personnes portent jusque dans leur nom les errements ou actions de leurs parents, mais il n'était pas bien placé pour débattre de la question, lui-même vivant à Port-Réal les conséquences d'actes de ceux avant lui.
La jeune femme portait des vêtements simples mais confortables, faits pour les déplacements. Elle semblait avoir l'habitude de voyager, et Robb avait très envie de lui demander ce qu'elle vu que lui ne pouvait alors qu'imaginer, à commencer par Dorne.

-Très bien, ce sera Boa alors! Vous portez un nom bien original.

Cette dernière, après s'être occupée de calmer sa monture, s'intéressa de plus près à Vent Gris, qui avait laissé la chienne s'approcher de lui. Effectivement, il pouvait supposer qu'on ne voyait pas beaucoup de sombreloups à Dorne! Ils étaient déjà rarement aperçus dans le Nord. Les habitants de Port-Réal qui ne l'avaient jamais vu le regardait souvent avec des yeux ronds quand il marchait en sa compagnie dans les rues, ne cachant que rarement leur panique quand ils le voyaient seuls. Mais une ille n'était pas un endroit pour une telle bête, et Robb ne pouvaient s'empêcher de s'en vouloir de le soumettre à de telles conditions de vie. Tous deux ne seront que plus heureux lorsqu'ils prendront la route Royale vers le Nord.

-Je vous remercie Boa. Il s'appelle Vent Gris, et c'est un sombreloup du Nord. C'est pour cela que vous n'en avez sans doute jamais vu, ils sont plutôt rares sous vos latitudes!

Robb laissa échapper un petit rire sans la moindre méchanceté et plein d'humour. Il appréciait l'idée que Boadicée s'intéresse à Vent Gris, la plupart des inconnus ne ressentait que de la peur à son égard -quand bien même cette peur était justifiée. Il avait envie de passer un peu plus de temps avec cette jeune femme, et d'en savoir un peu plus sur son voyage. C'est pour cela qu'il lui demanda rapidement:

-Souhaitez-vous que je vous fasse quelque peu la ville mademoiselle Boa? Port-Réal est une ville grande et fascinante, je serai ravi de vous aider à vous repérer si c'est la première fois que vous venez.

Le Jeune Loup sourit avant de se rendre compte que la jeune Dornienne était probablement épuisée par son long voyage et ne rêvait peut-être que d'un bon lit. Il tenta alors maladroitement de se rattraper:

-Mais vous devez sans doute être fatiguée, stupide que je suis!

La jeune femme, contrairement aux inquiétudes du Nordien, semblait ravie à l'idée de découvrir un peu la ville à ses côtés. Celui se détendit donc légèrement, soulagé de savoir qu'il n'avait pas commis de faux pas en lui faisant cette étrange proposition. Après tout, ils ne se connaissent pas! Mais Robb semblait étrangement attiré par cette nouvelle venue, et il avait envie d'en savoir un peu plus.
Cependant, une autre phrase sonna tout de suite à son oreille: La jeune femme était également d'origine Nordienne! Cela arracha tout de suite un sourire au Jeune Loup, qui était toujours très heureux de rencontrer une compatriote. Boa semblait de physique plus dorniens, avec ses cheveux roux et ses yeux vairons, mais il espérait tout de même qu'elle avait vécu dans le Nord et elle pourrait lui en parler.

Ces yeux vairons...Depuis le début de leur échange, le Nordien devait avouer qu'il ne parvenait pas à s'en détourner. Cela donnait au visage de l'inconnu une profondeur et un mystère parfaitement fascinant. De plus, bien que Robb soit certain de ne l'avoir jamais rencontré par le passé (Comment aurait-il pu, lui qui n'avait jamais quitté le Terres de la Couronne!), ce regard évoquait quelque part au fond de lui quelque chose sur lequel il ne parvenait à mettre un nom, comme un sourd écho venu du plus profond de sa mémoire. Peut-être ne faisait-il que l'inventer, mais Robb avait du mal à se sortir cette sensation du fond de sa poitrine.

Quoi qu'il en soit, et sans se laisser déstabiliser, il accueillit avec un sourire la fin des paroles de Boadicée, cependant c'est à ce moment que sa jument sembla prendre peur, et elle se cabra violemment au milieu de la foule du port. Le Jeune Loup s'avança pour tenter de saisir les rênes et calmer la monture, mais Boa s'en sortit très bien sans son aide. Rien de surprenant à cela, après tout elle avait déjà fait un long voyage toute seule, la Dornienne ne devait sans doute avoir besoin de personne. Mais Robb n'agissait pas tant par simple galanterie déplacée que par instinct et par volonté de rendre service.

Cette dernière reprit donc le contrôle de la situation, commentant que deux semaines sur un bateau n'avaient pas plu à la jument, ce que Robb pouvait comprendre. Il n'était pas sûr que Vent Gris apprécierait non plus! Mais heureusement, il ne comptait pas tenter l'expérience tout de suite.
Boadicée conclut en lui demandant avec un sourire de lui montrer le chemin, "Héritier du Nord".
Tentant de ne pas trop le montrer, le jeune fut troublé. Il n'avait pas donné son nom de famille, mais peu de Nordiens se promenaient avec un sombreloup dans la capitale des Sept Couronnes, que Boa l'ai reconnu n'était donc pas étonnant en soi. Cependant, cette façon de s'adresser à lui...Se moquait-elle de sa situation? Elle qui, malgré son nom de Sand connaissait peut-être le Nord mieux que celui qui devait un jou régner sur Winterfell, riait-elle de ce titre qu'il ne méritait pas? Robb n'était pas sûr que la jeune femme lui voulût le moindre mal, cependant il ne parvenait pas à être certain du contraire. Il répondit simplement avec un léger trouble:

-Je...Simplement Robb suffira, je vous assure.

Sans trop s'attarder sur la question, il fit quelques pas pour quitter le port en compagnie de Boadicée, bien décidé à lui montrer quelques éléments pour se repérer dans la ville.
La capitale était bondée à cette heure de la journée, mais l'avantage de se promener avec un loup géant, même pas encore arrivé à l'âge adulte, était que les badauds avaient tendance à lui laisser plus d'espace que la moyenne. Robb, Boa et Vent Gris n'avaient donc pas trop de difficulté à avancer.

-Au loin, vous pouvez voir le Septuaire de Baelor. J'ignore si vous priez les Anciens ou les Sept, mais c'est en tout cas un endroit magnifique!

Et Robb se découvrit un talent de guide touristique dans une ville dont il connaissait chaque pavé, des belles rues parcourues par les nobles aux coupes-gorges de Culpucier dont il avait arpenté les ruelles pour tenter de fuir l'ambiance parfois pesante de sa posture d'otage au Donjon Rouge. Le Nordien était même certain qu'il connaissait mieux Port-Réal que bon nombre de Targaryen, établis en ces lieux depuis pourtant plusieurs siècles. Boa aurait pu tomber sur plus mauvais guide pour une première approche de la ville.

-Puis-je vous demander ce qui vous amène à Port-Réal, mademoiselle Boa?

Boa avait gentiment posé sa main sur le bras de Robb, comme pour dissiper toute confusion sur ses intentions dans la tête du Nordien. Elle n'avait sans doute que montrer qu'elle l'avait reconnu, et sans doute aucune malice ne s'était glissée dans son surnom. Le Jeune Loup sourit en retour et fut parfaitement rasséréné par ce simple geste, tout trouble quittant son visage.

Il se lança donc dans une véritable sortie touristique de la ville, ce détonnait presque dans cette cité ou tant de misère se cachait derrière les portes dérobées ou s'exhibait dans les grandes rues. Mais il n'y avait aucun cynisme dans les explications de Robb, qui se montrait au contraire réaliste sur l'état de la situation et connait à donner à la nouvelle arrivante toutes les clefs pour survivre à Port-Réal. Certains plus aguerris qu'elle n'y parvenaient pas.

Quand il lui indiqua le septuaire de Baelor, Boa sembla parfaitement sceptique, ce qui eut le don de faire sourire Robb. Apparemment, la Dornienne révérait les Anciens Dieux, ce qui ne pouvait que lui faire plaisir, bien qu'il ne lui aurait certainement pas tenu rigueur du contraire. Quoi qu'il en soit, il était heureux de contaster que son analyse sur la foi des Sept était pratiquement la même que la sienne. Il se souvenait de ses réflexions cette fois au septuaire, la fois où il avait rencontré la Sainteté Tymeon. Pourquoi tant de mortels avaient-ils besoin d'intermédiaire entre eux et les Dieux? Se sentait-ils si misérables et petits qu'ils en ressentiraient de la honte? Ou bien étaient-ce les intermédiaires eux-mêmes qui se présentaient comme indispensables poue conserver leur pouvoir sur les foules? Robb pencha plus pour la seconde option, bien qu'il refusât de croire que la foi soit fondamentalement hypcrite.

-Je dois avouer que je suis bien d'accord avec vous mademoiselle. Je ne peux d'admirer le lieu de par sa pure beauté, cependant je ne comprends pas tout de ce qui s'y passe. Je ne ressens pas non plus le besoin de passer par quelqu'un qui me serait supérieur pour en appeler à nos dieux, et je trouve regrettable que certains pieux pensent qu'ils sont trop...petits, pour s'adresser eux-même à ceux qui doivent pourtant les guider au quotidien. Je participe régulièrement à des cérémonies pour les Sept de par ma présence au Donjon Rouge, cependant il ne s'agit ici que de représentation, et mon coeur resta aux divinités de ma famille et du Nord.

La jeune femme remit ses cheveux en place quand Robb lui demanda les raisons de sa venue à Port-Réal avant de lui répondre avec une légère hésitation. Lady Nymeria... Parlait-elle de Nymeria Sand, l'ambassadrice de Dorne actuellement à Port-Réal? Robb n'avait pas l'honneur de la connaître, mais il n'ignorait bien sûr pas sa présence au Donjon Rouge. Boadicée avait donc eu l'occasion de se trouver près des centres de pouvoir de Dorne, pour avoir la chance de la connaître. Voilà qui était décidément de plus en plus intéressant!

Robb allait réagir sur son envie de revoir de la neige quand Boadicée sembla gênée, comme si elle pensait avoir fait une erreur en lui parlant du Nord qu'elle savait qu'il n'avait jamais vu. Il allait lui dire que tout allait bien, qu'elle pouvait lui en parler librement, que la Sand se mit à lui faire une longue description de ce dont elle se souvenait des terres de son enfance. Manifestement elle avait grandi au fief des Bolton, et s'excusa de ne pouvoir lui décrire Winterfell. Robb secoua la tête, déjà profondément touché par son envie de lui faire passer ces images personnelles de son enfance.

-Vous êtes bien aimable de me dire tout ça Boadicée. Je vous remercie, vous venez de me faire un tableau très plaisant des terres que je devrais connaître, et je suis sûr que je rêverai mieux de ces endroits en attendant d'enfin les voir de mes propres yeux.

Il avait choisi de répondre de manière très sincère aux confidences de Boa, en remerciement pour avoir été si ouverte sur son enfance.
C'est alors que l'attention se détourna de nouveau sur Vent Gris, qui comme à son habitude attirait tous les regards. Le pire était que Robb avait consience qu'il aimait ça, car cela renforçait sa sensation de puissance face aux frêles humains qui le regardaient avant tant de crainte dans les yeux!

-Oui il est magnifique, je suis ravi de l'avoir à mes côtés, je me sens beaucoup moins seul maintenant. Et...Lui et Loki m'ont permis de faire votre connaissance!

Robb était parvenu à garder sa contenance, même s'il était très honoré de voir l'intérêt de Boadicée. Il lui semblait qu'ils se connaissaient depuis longtemps et qu'ils faisaient que se redécouvrir. Peut-être pourraient-ils devenir bon amis!

-Puis-je vous demander combien de temps vous pensez rester à Port-Réal? Si vous n'êtes pas au service de Lady Nymeria je suppose que vous êtes libre de votre temps?

Robb ne savait pas pourquoi, cependant il s'était imaginé que Boa avait prévu de rester un moment à Port-Réal avant de reprendre la route. Quelle ne fut pas sa surprise, et presque sa déception, en apprenant que son passage ne serait que furtif! Aussi stupide que cela puisse paraître, le Nordien en conçut une sorte de fugace sensation de trahison, comme si Boa était une vieille amie qui ne l'avait pas prévenue de son départ proche! Bien sûr cela était ridicule et il en avait parfaitement conscience, mais il se sentait légèrement triste de perdre aussi vite une connaissance avec qui il semblait si bien s'entendre en peu de temps. Les amis étaient rares au Donjon Rouge, et il aurait bien aimé passer un peu de temps en compagnie de la Dornienne!

Chassant ces stupides pensées de sa tête, Robb fit cependant une moue triste, qu'il accentua légèrement pour faire sourire Boa, avant de lui répondre avec un peu plus de sérieux:

-Et dire que nous venons tout juste de nous rencontrer, vous me quittez déjà! Et bien, soyez certaine que je serai à votre disposition durant votre séjour à Port-Réal. Je n'ai pas vraiment de responsabilités au Donjon Rouge, et je serai ravi de vous tenir compagnie durant cette étape de votre voyage. Cependant, je pose une condition: Vous devrez m'écrire des contrées que vous verrez afin de me les raconter comme si vous avez si bien tantôt décrit le Nord pour moi!

Robb rit légèrement à la fin de cette phrase, preuve qu'il ne prenait pas tout ça trop sérieusement. Il était vrai qu'il adorerait lire les chroniques de Boadicée Sand! Mais il disait cela avant tout pour détendre l'atmosphère. On ne sait jamais, peut-être accepterait-elle après tout.

Cependant, elle évoqua pour lui son frère, qui portait pour nom Daemon Sand. Robb fouilla quelques instants dans sa mémoire pour savoir s'il avait déjà rencontré quelqu'un s'appelant ainsi, mais rien ne lui revenait. Il n'avait sans doute pas encore eu cet honneur, mais nul doute que si cela se produisait un jour, il ne manquerait pas de se souvenir qui lui avait parlé de lui en premier lieu. Il se contenta de grimacer légèrement et de secouer la tête en signe de dénégation. Daemon Sand était inconnu au bataillon dans les souvenirs du Nordien. Cependant, il prendrait garde de retenir son nom, dans la possibilité d'une futur rencontre.

C'est alors que Loki, la chienne de Boa, après avoir faire jeu de la défier, vient se réfugier près de lui pour réclamer une caresse. Robb ne se fit pas prier une seconde fois, et se chargea de gratouiller vigoureusement le doux pelage de Loki, pour son plus grand plaisir à ce qu'il semblait. Vent Gris les regarda brièvement d'un air presque hautain, comme si lui, le sombreloup, était trop au dessus de ces choses vulgaires, mais Robb savait qu'il adorait qu'on lui gratte l'arrière des oreilles et qu'il était donc mal placé pour jouer les grands princes de la forêt!

Loki semblait beaucoup l'apprécier, et l'attention était réciproque, Robb se sentant très attiré par les animaux, qui ne l'avaient jamais déçu. Boadicée avait de la chance de disposer d'un tel compagnon à ses côtés dans son long voyage. Le Nordien lui prodiga une dernière caresse sur la tête avant de la laisser refaire son chemin à son propre rythme, tandis que sa maîtresse lui parlait de chasse. Robb hocha la tête d'un air entendu avant de répondre:

-Effectivement, même à cheval je dois sans doute plus le ralentir qu'autre chose! Je suppose qu'il me tolère car il m'aime bien, mais il ne doit certainement pas me considérer comme un bon chasseur! Mais il est vrai que c'est un véritable bonheur de chevaucher à ses côtés au delà des murs de Port-Réal, un plaisir que j'ai trop peu l'occasion de goûter, mais cela ne le rend que plus agréable. Peut-être si vous restez assez longtemps à la capitale aurons-nous l'occasion de chasser tous les quatre, je suis sûr que ce serait très amusant! Qu'en pensez-vous?

Et voilà qu'il continuait de parler à Boa comme à une vieille amie! Comment expliquer cette familiarité qui s'était si vite installé entre ceux qui ne se connaissaient pas encore une heure auparavant? Robb supposait qu'il existait des amitiés comme celles-ci, capables de se nouer en l'espace d'une seconde et de durer une vie entière. Du moins voulait-il le croire. Et puis, il aimerait bien apprendre un peu de cette jeune femme, qui semblait avoir tant vu déjà des Sept Couronnes quand sa vision à lui s'arrêtait aux murailles et au premier pavé de la Route Royale.

Boadicée avait accepté de lui écrire des différentes étapes de son voyage. Cette seule idée remplissait Robb d'enthousiasme, qui se réjouissait à l'idée d'avoir des récits des passionnantes aventures de la jeune Dornienne. Bien sûr, il préferait avoir le plaisir de profiter de sa compagnie en personne, mais jamais il ne demanderait à quelqu'un de rester à Port-Réal si cela n'était pas sa volonté. Le Nordien sourit, légèrement gêné quand Boa posa sa main sur son bras. Pas qu'il n'appréciait le contact, au contraire, il était simplement impressionné de recevoir tant de bienveillante attention. Cela n'arrivait après tout pas si souvent, et il ne pouvait que jouir de cette nouvelle et franche amitié. Même cette proposition de chasse, pourtant particulièrement alléchante pour les quatre proganosites, ne sembla faire changer d'avis, au grand dam du Nordien qui pensait pourtant avoir trouvé la meilleure idée du monde pour la faire rester un peu plus longtemps! Tant pis, rien ne semblait lui donner envie de rester plus longtemps, et il respecterait ça.

Cependant, les réflexions de la jeune Dornienne semblèrent s'évader vers de plus sombres pensées, à mesure qu'elle rappelait son statut de bâtarde. Robb avait envie de dire qu'il s'en moquait, que cela ne l'empêcherait pas de chasser en sa compagnie si c'était ce qui la dérangeait, mais il se doutait pertinemment que la réflexion était plus profonde que cela.
Elle finit d'ailleurs par lui poser la question qui semblait la gêner: Pourquoi valait-elle deux fois moins qu'elle par de seuls faits de sa naissance?
Robb ne put avoir dans sa direction qu'un regarde empreint de triste incompréhension. Il s'était souvent posé cette question, et il se souvenait encore de sa récente conversation avec sa chère amie Wynafryd dans le bois sacré. La jeune Nordienne lui avait fait remarqué qu'en acceptant de l'épouser, elle perdait tout pouvoir sur les terres des Manderly qui étaient pourtant son héritage par le sang.

Ce monde était cruel, basé sur des privilèges obtenus par la seule naissance et non par le mérite. Qu'importe sa position d'otage, la future complexité de son contrôle sur le Nord, il avait de nombreux privilèges: Il était né homme, il était l'aîné de sa fratrie, et surtout il était un Stark, c'est-à-dire membre légitime d'une grande maison. Qu'importe ce qu'il avait pu vivre et comment il avait pu le vivre, Robb était infiniment mieux placé que la plupart des habitants de Westeros et il en avait conscience.

Robb resta silencieux un instant, regardant Boadicée avec dans les yeux un mélange de tristesse et d'incompréhension. Il chercha un peu ses mots pour répondre sans faire de faux pas ou d'indélicatesse avant de prendre la parole d'une voix basse:

-Je ne peux pas vous dire pourquoi Boadicée, mais pourtant je ne peux pas vous dire que ce n'est pas vrai. Qu'importe ma situation ici au Donjon Rouge, je serai toujours plus avantagé que si j'étais né femme, ou si je n'étais pas le fils de dame ma mère. Dans un cas mon principale rôle serait de perpétuer le nom d'une autre grande famille et de servir d'alliance, dans un autre je porterai le nom de Snow, comme mon demi-frère, et n'aurais droit à rien. Ce monde a décidé que la valeur des êtres humains se déterminerait lors des conditions de leur naissance, et pas selon leur mérite personnel. Cela est parfaitement injuste, et beaucoup de gens vous diraient qu'on ne peut pas changer ça. J'ai pourtant envie de penser que si. Je ne veux pas porter un nom vieux de plusieurs millénaires et les reponsabilités que cela implique si je n'ai pas le mérite nécessaire pour l'assumer. Je refuse de voir une personne meilleure que moi passer sa vie dans l'infâmie parce que nom de famille n'est pas le bon. Quels Dieux peuvent accepter une telle injustice?

Robb s'était légèrement laissé emporté par sa pensée, et il espérait n'avoir blessé Boadicée à aucun moment de son discours. Reprenant contentance, il tourna de nouveau les yeux vers la jeune femme pour conclure.

-Ne vous excusez pas Mademoiselle, vous avez raison de vous poser des questions car après tout aucune réponse que vous pouvez trouver ne sera satisfaisante, ce qui prouve que la situation qui pose question n'aurait pas lieu d'être en premier lieu.

Le Nordien accepta malgré tout de détourner la conversation vers quelque chose de plus joyeux pour sortir de l'esprit de sa nouvelle amie ces tristes pensées:

-Vous devez être heureuse de retourner dans le Nord je suppose? Retrouver une autre de vos maisons doit vous emplir de joie n'est-ce-pas?

Le nom même de Fort-Terreur n'incitait pas du tout à la confiance, Robb pouvait le concéder sans peine. De plus il était gouverné par les Bolton, dont l'emblème était un homme écorché, en rappel au châtiment qu'ils infligeaient à leurs ennemis autrefois. Bref, que de choses peu engageantes. Cependant le Nordien était tout à fait prêt à admettre qu'il ne parlait que par l'entremise de signes extérieurs. Peut-être était-ce un endroit chaleureux après tout!
Mais Boa se hâta de démentir cette tentative de remettre en cause ses préjugés, lui affirmant qu'elle ne considérait pas du tout Fort-Terreur comme sa maison, mais qu'elle aimait le Nord comme tel. Robb hocha la tête, il aimait cette image, ces terres pourtant si vastes qu'elles avaient la même superficie que le reste des Sept Couronnes, mais pourtant qui représenteraient un immense foyer. Mais l'idée qu'elle n'avait plus de famille dans le Nord était tout de même bien triste.

Quoi qu'il en soit le Nordien eut un petit sourire mélancolique quand elle évoqua les flocons de neige. Il en avait rêvé toute sa vie, et pourtant il était certain qu'il n'avait pas la moindre idée de ce que à quoi ça ressemblait. Peut-être regretterait-il la chaleur de Port-Réal au plus dur de l'hiver, mais dans l'immédiat...

C'est alors que Boa saisit un poignet, et Robb constata avec effaremment qu'elle venait d'arrêter au vol l'escamotage de sa bourse! Lui-même n'avait absolument rien vu venir, le voleur aurait pu s'en aller sans que le Nordien n'y fasse attention! Il s'approchait du gredin pour intervenir, mais Boa le laissa filer avec une pièce dans la main. Le Jeune Loup en resta stupéfait, comme s'il n'avait jamais vu dans sa vie tant d'agilité, d'intelligence et de générosité dans un seul mouvement. Peut-être était-ce le cas d'ailleurs. Il ne dit rien, mais son air coi et son silence admiratif étaient tout à fait éloquent quant à ce que ce furtif évènement lui inspirait.

Puis la jeune femme lui demanda de l'emmener au septuaire de Baelor, car elle ne souhaitait pas s'y rendre seul. Pour les Sept, une bâtarde n'était peut-être pas bien vue, le mariage étant pour les Nouveaux Dieux la panacée de la pureté et du devoir humain. Les Anciens quant à eux se contenteraient sans doute de répondre par un chuchotement dans des feuilles ou par un infime sifflement dans le bois.

-Bien sûr ce serait un plaisir! C'est un endroit magnifique, et je vous garantis que personne n'osera vous chercher des noises là-bas!

Cette dernière phrase faisait autant référence au fait qu'elle serait accompagné du pupille du Roi qu'à la sensation de ce dernier que Boa ne laissait passer que ce qu'elle voulait bien. Il lui adressa donc un sourire, tandis qu'ils bifurquèrent tous deux dans la direction du septuaire.

Ce lieu lui inspirait toujours beaucoup d'émotions différentes. Il ne cessait d'être scié aux jambes par la beauté du septuaire, plus beau selon lui que tout ce qu'il pouvait trouver au Donjon Rouge. Il était également gêné par la quasi-indécence de tant de beauté affichée pourtant dans un but religieux, et dérouté par ces immenses statues de dieux et déesses qui le fixaient, lui qui était pourtant théoriquement trop petit pour s'adresser à eux directement.£
Quoi qu'il en soit, il fit entrer Boa en silence et la guida entre les alcôves en silence, la laissant faire sa propre découverte. Si elle était à moitié Nordienne, elle n'en était pas moins Dornienne tout autant. Elle parlait de septons un peu plus tôt, sans doute la religion des Sept avait fait partie intégrante de son éducation. Et puis de manière générale, le Nordien n'était pas homme à mépriser les religions différentes des siennes.

Après un long moment de silence, il finit néanmoins par se pencher à l'oreille de la jeune femme pour lui chuchoter:

-C'est magnifique n'est-ce-pas? Pour les adorateurs des Sept, j'ignore s'il peut exister plus bel endroit au monde.