Event 4 : Grand Tournoi d'Harrenhal

Le pas régulier de sa monture battait le sol de la lice, s'enfonçant dans la terre déjà bien remuée comme dans un tapis de mousse doux et périlleux. Le cheval, un alezan altier, ronflait régulièrement en secouant sa lourde tête parcourue par une rivière de poil blancs. Les hautes balzanes qui ornaient ses jambes étaient déjà souillées par la boue malgré la lenteur de son pas. Son caparaçon claquait sur ses épaules. Juché sur le vaillant animal à la robe rousse, un jeune homme se tenait, son corps et son identité enfermés derrière une armure pâle et à l'allure étrange. Une armure telle que l'on n'en voyait qu'au delà des mers dans les provinces éloignées de l'ancien royaume de Yi-ti. De la protection des épaules jusqu'au plastron en passant par les genouillères ainsi que l'étrange heaume constitué d'une part d'un masque à l'effigie monstrueuse et d'un casque, l'armure était un enchevêtrement savant de plaques de métal articulées et retenues par des liens de cuir rouge. Au dessus de sa visière de métal siégeait un grand croissant de lune élancé qui ceignait son front d'une plaque d'or pur qui, par contraste tant le métal semblait fluide et doux, donnait au gris de son armure l'apparence de l'ardoise. Assouplies par les liens de cuir, les articulations tintinnabulaient moins que les lourdes armures des chevaliers westerosi mais elle n'en était pas moins coriace et résistante. Le brun ne se faisait pas d'illusion. Il était un homme de la mer et s'il se défendait avec une certaine allure sur un cheval et à la lance, il savait qu'égaler le talent des autres jouteurs lui serait impossible, quand bien même certains semblaient bien plus effrayés que lui qui ne se défaisait pas de son calme. Qu'importe, il n'était pas ici pour gagner ni pour faire honneur à la paix de ceux qui n'étaient et ne seraient jamais ses seigneurs et maîtres. D'ailleurs, n'ayant pas participé au banquet de la veille, tenait-il au moins le mérite de se tenir droit et frais sur son cheval, au contraire de certains hommes qu'il avait vu le matin même, encore titubants alors que leurs écuyers s'affairaient à les équiper.

Bien qu'il arriva avec une nonchalance qui contrastait avec l'empressement que certains avaient exprimé en allant saluer le roi et la reine, le jeune homme fut bientôt arrivé à hauteur de la tribune d'honneur où trônaient les régents. Il se contenta de se présenter ainsi devant eux, les fixant tour à tour de ses yeux noirs comme la suie avant de faire volter son cheval hongre pour rejoindre sa place à l'autre bout de la lice.
Déliant ses longues jambes, l'alezan trotta élégamment le long des tribunes laissant tout loisir à son cavalier de jauger les spectateurs sans aucune gène ni aucune attention à son adversaire, qui attendait déjà de s'élancer.  Soudain il s'arrêta, présentant son animal face à une partie des gradins. Soulevant sa lance peinte de carmin il leva son masque rouge et à la grimace souriante vers la dame dont il demandait les couleurs sans prononcer mot. Avec l'impatience de la foule et des dorniens qui demandaient à voir courir leur champion face à cet enquiquineur qui semblait prendre un malin plaisir à retarder la joute, qui l'aurait entendu de toutes manières? Ce mutisme lui était pourtant familier et il lui eut semblé plus étrange de parler plutôt que de se garder de prononcer le moindre mot. Dessous le masque au faciès de démon rieur, son regard sombre scrutait la jeune femme qui nouait un ruban autour de la pointe. Ses cheveux épais et noirs tombaient sur ses épaules alors qu'elle finissait de lui donner ses couleurs ce dont il la remercia d'un acquiescement sobre sans pour autant la quitter des yeux. A la lueur confiante qu'il lut dans ses yeux pâles avant de se détourner, Raedes comprit que la Mormont était loin de se douter qu'elle venait d'honorer le fils de l'homme qu'elle avait fuit quelques lunes auparavant. Un homme qu'elle avait dû appeler "époux". Un homme qui avait tenté de la réduire en une bête bien dressée. Un homme qui  ne manquerait pas par le biais de son bâtard de lui enseigner que ni la distance ni le temps ne l'éloignerait jamais de son avidité.
Le cavalier à l'armure Yi-tienne s'engagea contre la barrière, plaça sa lance par dessus l'encolure de son destrier et enfonça ses talons dans les flancs de ce dernier. Le galop de la bête forcissait à chaque foulée, mais l'animal était si fin et souple que son galop en devenait presque voluptueux comparé aux lourdes montures qui l'avaient précédé sur la lice. Enfermé dans son heaume monstrueux, Raedes comptait les foulées qui dévoraient la distance entre lui et son adversaire, et il lui semblait alors n'entendre plus que le souffle extraordinaire de son hongre. Sous lui, les muscles roulaient sous la robe de cuivre. Lorsqu'il ne fut plus qu'à trois foulées du choc, il abaissa presque indiciblement la pointe de sa lance. Cette dernière ne visait plus l'écu du chevalier dornien, mais la chair désarmé de sa monture à la jointure de l'épaule et de l'encolure. Les bâtards, après tout, avaient la félonie dans le sang d'après la noblesse et les religieux. L'enfant du Choucas ne faisait pas exception.