Event 3 : Une riposte houleuse.

Les Mormont étaient des guerriers. Des guerriers au pied sûr et à la mine farouche. La neige, la boue, la montagne et les forêts ne leur posaient aucun problème. L’on disait qu’un homme combattant sous l’étendard de l’Ours valait au moins dix continentaux.

Cependant, les Mormont n’étaient définitivement pas des marins. Des pêcheurs tout au plus. Ils avaient appris à craindre les horizons brumeux de la Baie des Glaces et naturellement, s’en tenaient éloignés, abrités par les ramures et les mystères de la forêt rongeant leur île.

Mais aujourd’hui, ils étaient sur leurs bateaux, épées et haches pendant aux ceintures, côtes de maille soudés au corps, casques vissés sur la tête. Le pied était certes moins sûr, mais tout aussi déterminé. On leur avait volé une fille sur ces mêmes eaux. Ils étaient venus pour la reprendre. Au péril de leur vie. L’ourse ne pouvait être arrachée à sa terre sans que ses ravisseurs ne subissent leur courroux. Depuis des générations, le ressac ramenait les fer-nés sur leurs côtes, toujours plus avides. Ils les repoussaient à chaque fois. Mais les choses étaient différentes. Cette fois, les Mormont attaquaient. Et cette poignée d'hommes ne venaient pas que pour récupérer Lyra Mormont, mais également pour venger femme, mari, père, mère et soeur assassinés, violées et dépouillés sur les plages de l'Île.

Domeric, surnommé l’Écorce, était à la tête des petites troupes Mormont, massées sur les deux petits boutres qui n’étaient définitivement pas taillées pour le combat. Malgré leurs effectifs réduits, ils affichaient tous une mine farouche et fière. Situés dans le ventre moue de la flotte mêlant conflannais et nordiens, ils avaient avancé en silence, entre les brumes et les vagues, aux aguets. Domeric avait entendu dire que les bieffois se joindraient peut-être aux réjouissances. Jorelle Mormont, désormais dame de compagnie de la Reine du Sud, avait-elle plaidé leur cause auprès de la dragonne ?

Un hurlement venant de l’avant du cortège lui fit plisser des yeux. Une main sur la poignée de bois sculpté de son épée, il attendait que le fantôme ennemi jaillisse du brouillard opaque.

Et enfin, ils se trouvaient face à eux.

Un grognement guttural remonta de ses trippes jusqu’à sa gorge. Il fut bientôt imité par son équipage et son navire voisin, arborant l’étendard de l’ours noir. Le chant intimidant des lames sur les boucliers leur répondit. Ils n’avaient pas besoin de beaux discours pour se motiver. Patrek et Edric Mallister devaient probablement haranguer leurs hommes à coups de Dieux à impressionner, mais Domeric n’était pas dupe. Ce qu’ils faisaient, ils ne le faisaient définitivement pas pour impressionner leurs divinités sudières. À la mention du nom Mormont, le brouhaha des haches et des boucliers se fit plus féroce encore.

« Nous nous tenons debout, » grogna-t-il une dernière fois alors que les premiers navires, en tête d’assemblée, se percutaient.

Les premiers jours furent douloureux. Des pertes, il y en eu des deux côtés. La flotte du royaume du Nord, profitant de l’effet de surprise et des navires fer-nés tournés vers le Sud, réussit à tirer son épingle du jeu durant les premières heures. Cependant, l’avantage tourna court face aux marins chevronnés des Îles de Fer. Cela, les Mormont l’avaient envisagé. Ils s’étaient doutés de la tournure que finirait par prendre les événements. Or, ils ne pouvaient pas laisser les Greyjoy s’en tirer aussi facilement. Oui, c’était leur guerre. Et que seraient-ils s’ils ne se battaient pas pour l’oursonne ? Des lâches. Plutôt mourir debout que de vivre caché. De cela, Domeric en était persuadé.

Alors que les combats faisaient rage, un long bateau noir fila à travers les flots, trainant avec lui une aura lugubre et menaçante. L’Écorce n’avait pas besoin d’être un marin pour reconnaître le boutre qui avait un jour attaqué l’Île aux Ours, il y avait des années de cela. Voiles noires. Coque sanglante. Le Silence.

« Le kraken ! Euron Greyjoy ! »

Ses hommes l’avaient repéré également. Cela ne les fit pas trembler pour autant et leur hargne redoubla. Le poisson qui avait voulu attacher l’ourse.

« Qu’ils aillent se faire voir avec leur Dieu Morue ! »

Le sang commençait à peine à tâcher la mer, après tout. Jusqu’à la mort.

Le peake avait du mal à rester immobile, à ne rien faire alors qu'il savait parfaitement que le Conflans risquait gros. La reine ne comprenait-elle donc pas ? patrek Mallister risquait de mourir si elle n'intervenait pas. Les couronnes avaient peut-être été séparée mais dans leurs coeurs elles étaient unies. Lui tenait au Conflans. Il avait gagné sa place au conseil par la gueule, par la stratégie. Mais la reine ne voulait pas ouvrir les yeux. Il voulait sauver Alyssa. Et il savait parfaitement que sans les forces du Sud, le Nord allait être détruit. Qui avait rejoint l'aigle ? Bien trop peu. Le cygne devait hurler vengeance à ses côtés mais les Desdaings n'étaient plus que l'ombre d'eux même, mené par un bâtard. Isendre avait beau être aimé, les fidèles de Cerenna ne le suivraient jamais.

pourtant Elyas garda le silence, se contenant en serrant des poings dans les jours qui suivirent, répondant aux questions de sa reine quand elle lui demandait. Il lui était fidèle mais il était encore plus fidèle à ses promesses. Il ne pouvait partir. Il n'en avait le droit. Sa famille ne lui pardonnerait jamais. La fidélité à son monarque était plus importante qu'une ancienne promesse faite à un mort.

Vos bateaux n'attendent qu'un ordre pour partir. Les hommes veulent faire payer les fers nés et ils espèrent se battre. Si nous intervenons maintenant, nous pouvons encore jouer sur l'effet de surprise. Les fers nés sont plus forts que nous en mer et très certainement plus nombreux. Mais si les couronnes du Nord tiennent leurs positions, nous pouvons les prendre à revers et les anéantir pour de bon en leur apprenant à plier le genou devant autre chose que les leurs.

Ce n'était qu'une proposition. pourtant, le jeune peake regarda attentivement Aegor et un sourire se dessina sur ses lèvres. Il devait marcher dans la direction de la main de la reine. L'entrée d'Owen fit grandir encore plus son sourire. Celui qui avait été son ami avait sa soeur là bas. Sa soeur entre les mains d'un monstre. La reine pouvait donc se montrer aussi sèche ? Elyas ne comprenait pas pourquoi elle n'intervenait pas.

Si je puis me permettre votre majesté, le Conflans se meurt car votre père n'est pas venu les défendre alors qu'on le suppliait d'intervenir. Cette couronne n'est peut-être pas sous votre commandement mais votre tante est seule. Mater pour de bon les îles de fers seraient prouver votre puissance ainsi que faire taire leur révolte dans l'oeuf. L'aigle n'a aucune chance seul.

Le goût salé maritime se mélangeait sans appel à celui de fer du sang. Cette émulsion donnait des avant-gardes de fatigue malgré l’adrénaline qui pouvait courir dans les veines de chaque combattant. Les jours s’en étaient suivis selon un rythme de forcené. Quelles étaient leurs chances de se tirer de cette embuscade ? Apparemment le Dieu Noyé était avec eux, ou du moins leur laissait-il croire en un avantage qu’ils se plaisaient à connaître pour l’instant. Les rythmes des assauts s’alternaient, laissant ainsi transparaître instants de qui-vives accompagnés de quelques moments  d’accalmie. Néanmoins, jamais il ne fallait relâcher cette méfiance, tout comme il ne fallait pas non plus baisser sa garde. Peu importe les muscles endoloris, peu importe les ventres qui commençaient à s’agiter à cause de cette dernière et des efforts encourus, peu importe la vie de manière générale, seule compter la dextérité de cette navigation qui les caractérisait et qui les menait vers des torrents belliqueux.  Peut être était-ce la fin ? La Bonfrère entendait déjà des cors appelaient à sa présence de leurs côtés, comme si la mort n’était pas si éloignée que cela. Comme si, tout allait s’arrêter pour de bon. A moins que cela ne fut le cri du vent qui sifflait à ses oreilles et lui indiquait les venues de ses confrères. Peut-être… Les questions n’avaient aucune raison de rester là, elles ne faisaient que détourner cette attention si importante. Pour l’heure, ils avaient tenus même si les blessés s’entassaient dans divers points stratégiques, il n’en restait pas moins qu’ils parvenaient à tenir l’allure et par ce biais à défendre leur honneur. Les qualités de Denys y étaient beaucoup pour quelque chose, car nul n’était sans savoir qu’un équipage reflétait le tempérament de son capitaine. Fiers Fer-Nés, vaillants combattants, ceux qui tenaient debout restaient droit sur le pont, prêt à se battre, prêt à clamer leur bravoure pour défendre ce qui était leur : la mer. La peau de Gysella était tâché du sang de ses ennemis, ses cheveux complètement ébouriffés, et son regard sans cesse rivé vers cet horizon qu’ils avaient choisir de suivre, en quête de nouveaux assaillants. « A ce stade, j’crois pas que la tête de ton cygne les fasse reculer. Mais c’est une tâche que j’peux remplir à ta place s’tu veux. » L’air dédaigneux de la Bonfrère toisait l’amusement du Timbal avant qu’elle ne se décale pour remplir sa besogne. Il leur demandait de remonter les fûts d’alcool, de quoi faire râler les hommes, mais l’ingéniosité de l’idée n’était pas à prendre à la légère. Il n’y avait pas besoin de lui faire un dessin pour lui faire comprendre ce qu’il comptait faire et il avait raison d’agir de la sorte. Le feu était le contraire de l’eau et vu les nageurs face à eux… il était prévisible qu’ils n’auraient d’autre choix que de mourir d’une manière ou d’une autre.

Nager. Ce terme était en train de résonner dans l’esprit de la blonde alors qu’ils se rapprochaient un peu plus du convoi à leur charge. Plusieurs navires étaient présents ici et ils risquaient de se faire encercler à nouveau. A moins que… « Capitaine ! C’pas le Silence à bâbord ? » Les yeux plissés vers la brume épaisse, il lui semblait avoir reconnu le boutre du Choucas et instinctivement sa colère rejaillit sans se faire prier alors qu’elle courrait pour prendre appui sur des cordages à l’opposé des archers en pleine session de pluie enflammée. « Maudit soit celui qui l’a fait sortir de sa cellule celui-là. Par le Dieu Noyé, je jure de limer sa gorge jusqu’à l’os ! » Et son sang ne fit qu’un tour lorsqu’elle parvint à reconnaître les couleurs de sa maison. « Norne… » son chuchotement était inaudible, surtout à côté des sifflements de flèches, du vent et des claquement de la grand voile. Néanmoins la surprise la marquait et tendait à lui scier les jambes. Comment son oncle avait-il pu se rallier au Choucas ? Que s’était-il passé pour que son esprit érudit puisse élaborer une nouvelle alliance avec ce traitre ? La rage faisait trembler l’ensemble des membres de la Bonfrère, une rage sans nom qui éveillait son imprévisible que Denys avait réussi à contenir jusqu’à alors. Il fallait qu’elle passe ses nerfs. Finalement, sa fatigue n’avait plus lieu d’être et ne lui donnait même plus l’impression d’être présente, l’adrénaline courrait de plus belle. Elle sauta de ces cordages et trouva rapidement ce qui allait faire office de victime pour la calmer. « Donne-moi vingt de tes hommes et je t’ramène un nouveau boutre Timbal ! On attaquera sur deux fronts, on s’répondra en canon, on les coulera ! » Elle ne savait pas si il allait accepter, tout comme elle ne savait pas non plus si elle réussirait sa mission et même si apparemment les navires des continentaux s’approchaient du Silence pour surement pourparler, Gysella s’en fichait.  Contre toute attente, son capitaine accepta et c’est avec une conviction bien déterminée et une lueur de rage dans le fond de ses yeux que la blonde instigua des ordres à ceux qui se présentaient à elle. Ils étaient à plusieurs nœuds d’un navire à tribord, probablement en quête d’un assaut surprise. Et elle avait la ferme intention de l’empêcher de mener à bien sa mission. Tous se jetèrent à l’eau, profitant de l’attention portée par le jet de flammes qui émanaient de la Phalange et tous se dirigèrent en silence en direction de leur victime. Des brasses plus tard, les Fer-Nés remontèrent telles des araignées aux travers la coque du navire et silencieux, ils attendirent que la Bonfrère leur fasse signe pour lancer l’assaut.