Event 3 : Une riposte houleuse.

Ses yeux parcouraient comme il le pouvait l'intérieur de la cellule. Elle n'était pas immense, ça n'était donc pas bien compliqué, mais l'obscurité des lieux ne l'aidait pas. Puis soudain elle le vit, elle capta un rayon de lumière se reflétant dans son iris bleuté. Elle se figea instantanément, ses mâchoires se serrèrent sans qu'elle ne s'en rende compte. Le voir faisait ressurgir en elle une colère à laquelle elle ne songeait plus quand elle s'était mise en tête d'aller lui rendre visite. Pourquoi était-elle là ? C'était une bonne question ! Même elle ne le savait pas vraiment. Elle avait des bribes de réponses, bien entendu, mais était-il vraiment judicieux de toutes les lui dévoiler ? Certainement pas non. « Vous me manquiez M'n Onc' ! » répondit-elle intérieurement, sur ce ton moqueur qui lui était tant familier. Bien sûr ça n'était pas vrai, pas vraiment, mais elle aurait trouvé la blague drôle dans un autre contexte. Sauf qu'il n'était pas autre justement, alors elle garda ce propos pour elle. « Pour te voir pourrir, comme t'as laissé pourrir Balon ! » Cette fois-ci c'était la colère et la rancœur qui prônaient. Mais encore une fois, elle se l'était dit à elle-même, fâcher le Choucas n'était certainement pas dans ses priorités. Elle n'était pas venue là pour régler ses comptes, du moins pas cette fois, cela pouvait encore attendre. Elle haussa les épaules, même s'il ne pouvait pas le voir, et lâcha un petit soupir. Lui dire qu'elle avait besoin de son aide et de ses conseils ? Il jubilerait et se ferait un plaisir de ne pas lui répondre. Toutes ces réflexions ne l'avançaient guère sur la marche à suivre.

« Tu connais Victarion aussi bien que moi ! Si ce n'est mieux... Au combat, il est redoutable, des batailles il en a gagné ! Toutes même, sauf une comme il l'aime à le rappeler... les victoires hein, pas sa défaite ! Mais tu sais comme moi que dès qu'il s'agit de réfléchir... ça ne suit plus la dedans ! »

D'un doigt elle se mit à se tapoter la tempe.

« Je trouve que son plan est idiot... voilà tout. Et comme si ça suffisait pas, il a réussi à convaincre la quasi totalité des Îles de le suivre dans sa guerre illusoire. Et pour couronner le tout, je dois le suivre sagement, si je ne veux pas croupir comme toi ou pire... Et tu sais comme j'aime sentir l'embrun sur mon visage, mes pieds sur le pont glissant... »

Elle pensait sincèrement ce qu'elle disait, mais elle savait aussi qu'Euron ne manquerait pas de visualiser ce dont elle parlait, ce qui ne ferait que remuer plus encore le couteau dans la plaie. Et en même temps, avec ce qu'elle venait de dire, elle ne pourrait pas vraiment lui reprocher d'en avoir parlé, ses arguments étaient justifiés.

« Alors je crois que je suis en train de gagner un peu de temps... »

Elle baissa le visage vers ses pieds. Elle adorait naviguer et l'idée d'être aux commandes de son Vent Noir la réjouissait, mais cette joie était vite obscurcit par l'avenir qui se dessinait d'après elle pour ses Îles de Fer. Certes, ça allait être agréable de voguer puis d'aller casser un peu de ces hommes des contrées vertes, mais après quoi ? Depuis leur dernière attaque sur Villevieille, ils devaient être plus sur leurs gardes, malgré l'accord passé entre Euron et sa petite reine. Et puis le contexte n'était plus le même par là-bas, les choses étaient revenues à la normale. Ils pouvaient certes gagner, mais pas sans essuyer de pertes. Et après ? Après il allait falloir assumer les représailles du Sud, et elle savait pertinemment qu'à moins d'un miracle, ils ne pouvaient pas faire face à ça. Elle voulait voir ses Îles prospérer pas courir au suicide. Les banquets du Dieux Noyés pouvaient bien attendre, il y avait tant de choses à faire, à voir d'abord à la surface.

« Si vous avez un dernier conseil M'n Onc' peut-être, avant que je parte ? Je passerai le bonjour à votre femme si vous voulez ! »

Peut-être que la mention de l'Ourse susciterait un peu plus de réactions chez lui.

Asha gesticulait devant la porte du cachot. Elle commençait à s'impatienter à douter de l'ingéniosité de son idée de s'être arrêtée ici de la sorte. N'était-elle pas en train de nourrir et de revigorer la bête, ne serait-ce qu'en lui parlant ? Il était certain qu'elle ne voulait pas prendre ce risque. Mais en cet instant, aucune des solutions qui lui étaient proposées ne l'emballait. Elle avait l'impression que quoi qu'il arrive, elle serait obligée d'agir à contre cœur. Elle n'avait aucune envie de demander de l'aide à Euron, et voilà pourtant qu'elle comptait sur lui pour avoir une illumination. Elle trouvait l'idée de son autre oncle complètement stupide, et pourtant si elle voulait rester en vie, elle n'aurait d'autre choix que de finir par rejoindre les troupes. Elle ne voulait pas fuir les Îles de Fer, elle voulait récupérer ce qui lui revenait de droit, ce pourquoi elle avait travaillé des années durant, ce pour quoi elle avait été formée, et pourtant cela semblait la seule solution pour pouvoir agir en toute liberté, sans avoir à regarder par dessus son épaule pour le restant de ses jours. La réponse de son oncle se fit d'ailleurs attendre, il aimait toujours autant entretenir son audience, son petit séjour dans de telles conditions ne l'avaient donc pas changé. Elle s'apprêtait à tourner les talons quand sa voix rauque brisa le silence. Il lui conseillait de quitter les Îles si elle en avait le courage. Cette réflexion lui tira un rire sarcastique.

« Voilà bien què'que chose qui vous plairez hein ?! A toi et à Victarion... »

Elle ne voyait pas bien ce qu'il y avait de courageux à renoncer à tout ce pour quoi elle s'était battue, au contraire, elle aurait plutôt l'impression de choisir la solution de facilité et de baisser les bras. L'idée d'offrir son héritage aussi facilement à ses oncles qui bafouaient la mémoire de Balon lui tordait le ventre tout comme l'éventualité qu'on la perçoive comme une lâche. Mais le Choucas n'avait visiblement pas terminé, voilà qu'il la défiait de naviguer avec Le Silence. Mais cette fois-ci, la remarque ne la fit pas rire. Elle se contenta de grimacer, réfléchissant à toute vitesse à sa proposition, l'envisageant dans tous les sens. Était-ce une bonne idée ou une mauvaise ? Il était clair que c'était un navire qui inspirait le respect, mais si elle le prenait de la sorte, elle ne payait pas le fer-prix et on pourrait simplement penser qu'elle s'alignait derrière Euron et ça, c'était hors de question. Alors qu'elle allait lui répondre, des bruits de course dans le couloir attirèrent son attention.

« C'est Victarion ! » commença un de ses hommes avant qu'Asha ne le coupe d'un regard noir et d'un geste de la main.

Elle s'écarta de la cellule de plusieurs mètres et demanda au marin à l'air agité de lui confier tout bas ce qu'il avait à lui dire. Il n'y avait pas besoin que le Choucas ait plus d'informations encore. Apparemment, Victarion était introuvable, personne ne l'avait vu embarquer, personne ne voyait son navire personnel. Le sang d'Asha ne fit qu'un tour. L'occasion était trop belle pour la rater ! Elle revint en arrière quelques secondes, le temps de remercier son oncle pour son temps et sa proposition, un sourire radieux aux lèvres, qui ne manquerait pas de le faire se questionner, pour son plus grand plaisir. C'était décidé, elle allait voguer à pleines voiles pour rattraper les premiers navires pour les convaincre de changer leurs plans, elle espérait simplement qu'il n'était pas déjà trop tard. A peine avait-elle quitté le château et regagné son pont que les ordres fusaient dans tous les sens, accompagnés d'encouragements. Ils avaient pas mal de retard à rattraper à présent si elle voulait réussir.

Elle fut surprise de trouver Norne Bonfrère non loin de là. Il avait du s'arrêter en voyant que les navires de La Seiche n'étaient pas partis. Alors qu'elle approchait son boutre du sien pour lui expliquer rapidement ce qu'elle comptait faire, une nouvelle vint à nouveau tout bousculer. A l'avant, les premiers bateaux de la Flotte de Fer venait de rencontrer des bateaux ennemis. Information qui ne manqua pas de faire jurer Asha. Pendant un instant elle se demanda ce qu'elle devait faire ? L'idée de retourner chez son Oncle Harloi pour s'assurer que sa famille et son invitée se portaient bien lui traversa l'esprit. Mais la fatalité que son peuple avait besoin d'elle écarta toutes autres possibilités que celle de les rejoindre et de les aider du mieux qu'elle le pouvait.

« Qarl, jte confie Le Vent Noir, mais d'abord, aide moi à récupérer Le Silence ! »

Elle lu l'étonnement sur le visage de ses hommes qui venaient de l'entendre, mais aucun d'eux n'osa la contester. Le calcul était vite fait, on n'allait pas cracher sur un bateau supplémentaire, surtout pas un dont la renommée était-elle qu'il était craint sur toutes les mers. Tant pis si les fer-nés la voyait aux commandes du navire du Choucas, elle aurait tout le temps de leur expliquer par la suite. Mais elle ne pouvait pas négliger qu'un tel boutre pouvait créer la différence sur ce genre de bataille, elle espérait qu'un certain nombre de leurs ennemis trembleraient et perdraient courage à la simple vue des voiles noires et de la coque pourpre.

Ce ne fut pas simple de rejoindre le front de la bataille. A son arrivée, Asha ne put que tristement constater les pertes qui avaient eu lieu de leur côté. La seule satisfaction était qu'il y avait également une bonne quantité de l'autre côté des lignes. Accompagnée de ses navires habituels et de ceux de Norne Bonfrère qui lui avait emboîté le pas, Asha fit de son mieux pour effrayer ceux qui n'étaient pas encore engagés dans la bataille, mais quand cela ne fut plus suffisant, les premiers véritables combats eurent lieu, abordant navires après navires ennemis, repoussant leurs tentatives d'abordages. Heureusement pour elle, ils étaient peu à être assez téméraires pour tenter de s'attaquer de front au navire du Choucas. Dès qu'elle croisait un boutre fer-nés, elle y allait de son cri de guerre, de paroles de ralliement et d'encouragement, sans oublier les paroles du Dieu Noyé qui leurs étaient si chères. Et le manège continua de la sorte durant plusieurs journées, au grès des marées et des mouvements de tout le monde, y compris la météo. Les bateaux fer-nés se reliaient sur le front, permettant à ceux qui venaient de combattre de prendre un peu de repos et aux blessés de se soigner. Puis le roulement avait de nouveau lieu. A des moments, Asha était persuadée qu'ils prenaient l'avantage, puis cette impression tournait. Avant de revenir. Elle venait à se demander combien de temps un tel manège pouvait durer. Mais ni elle, ni les fer-nés qu'elle croisait ne baissaient les bras, ça n'était pas dans leur coutume. Alors que Le Silence abordait un nouveau navire Desdaing, un peu plus loin, sur le pont d'un navire aux couleurs des Mallister, il lui sembla reconnaître un visage. Mais déjà, elle devait détacher ses yeux de la silhouette pour contrer une épée grâce sa hache, rugissant de plus belle.