We don't get to choose who we love - avec Anya Vanbois

Sa respiration dessinait un petit nuage de brume dans le froid. Lysa, vêtue d’une fourrure hivernale, se trouvait dehors, à l’endroit où reposaient non seulement son défunt mari mais aussi son fils, le dernier seigneur de la maison Arryn. Bientôt, Lysa quitterait le Val pour l’officialisation de ses fiançailles et elle ne pouvait savoir quand elle remettrait les pieds ici, à la Porte de la Lune…Mentalement, elle s’adressait à Robin. Elle ne voulait pas qu’il pense qu’elle l’oubliait ou qu’elle le trahissait d’une quelconque manière mais au fond, elle ne pouvait se mentir à elle-même ; depuis sa mort il y a plusieurs lunes, c’était la première fois qu’elle sentait de la joie l’envahir. Était-ce mal ? Devait-elle se sentir coupable de se réjouir de ce mariage futur quand la douleur affreuse qu’elle ressentait suite à la mort de son fils était paradoxalement toujours bien présente en elle ?

La précédente maîtresse des lieux s’était adressée à son successeur, Harold Hardyng. Elle lui avait demandé si lorsqu’elle quitterait la Porte de La Lune, elle pouvait être certaine que les tombes de Robin, mais aussi de Jon, seraient bien entretenues et fleuries. Il avait bien sûr, répondu par l’affirmative. Elle se demandait aussi si elle serait toujours la bienvenue ici, pour se recueillir sur la tombe des deux derniers Arryn. Mais, cette question là, elle ne l'avait pas posée.

Lorsqu’après le banquet, Petyr et elle s’étaient retrouvés seuls. Il ne s’était écoulé que quelques secondes avant que Lysa brise le protocole. Petyr avait embrassé sa main et ce seul contact avait suffi à la faire flancher. Elle s’était effondrée dans ses bras, dans les bras de cet ami qui avait toujours été là pour la conseiller, pour l’aiguiller depuis la mort de Jon. Elle l'avait serrée contre elle, souhaitant que jamais il ne reprenne la route. Qu'il ne la laisse pas seule, ici. A ce moment là, elle ignorait ce qu'il comptait justement lui proposer ensuite. Mais déjà, elle avait eu envie que cette étreinte dure toujours et qu'il reste près d'elle désormais...

C’était d’une main tremblante qu’elle lui avait écrit après la mort de Robin. Elle n’avait pas cherché à cacher son émotion ni à réécrire sa lettre, abîmée par une larme fuyarde…Et là, combien de temps était-elle restée réfugiée dans ses bras, comme si la dernière fois qu’elle y avait trouvé refuge ne remontait pas à si loin ? Elle ne saurait le dire. Elle n’avait pas parlé, il n’avait pas parlé non plus. Il n’y avait pas besoin de mots pour expliquer la raison de sa peine, Petyr la connaissait. Ils lui avaient pris Robin et elle n’avait rien pu faire, elle n’avait pas pu le protéger…Ce que son amant d’autrefois ignorait, c’était que Robin était le deuxième enfant qu’elle échouait à protéger de la cruauté de ce monde…Et que le premier était de son sang...

« Je suis tellement désolée, Robin… », pensa-t-elle si fort qu’elle le murmura dans un souffle. Remarquant le plus grand nuage de brume qu’avait formé sa respiration,  elle comprit qu’elle avait parlé. « Je t’aime tellement. Je t’aime tellement, tellement fort, mon fils…Ne crois pas que je t’oublie…Je t’en prie, ne penses pas cela de moi… », pensa-t-elle ensuite sans le dire. Elle préférait que ses conversations avec Robin, désormais auprès du Père d’En Haut, restent silencieuses, conduites uniquement par l’action de son esprit.

Les images qui la hantaient depuis des lunes vinrent alors s’immiscer dans son esprit, comme cela arrivaient malheureusement souvent lorsqu'elle pensait à son fils. Les fer-nés, leurs cris de sauvages, leurs hachettes levées vers le ciel, la porte de la voiture qui s’ouvre alors qu’elle serre Robin contre elle…Et ce qui arrive ensuite...

Des bruits de pas s’écrasant dans la neige arrachèrent Lysa à ce triste souvenir. Elle se retourna et découvrit Lady Anya Vanbois, qui s’approchait d’elle. Que lui voulait-elle ? Lysa posa à nouveau son regard sur les tombes de son époux et de son fils.

Lady Anya et elle se connaissaient depuis fort longtemps. Très proche de Jon, le visage de la vieille dame était l’un de ceux qui lui était rapidement devenu familier, après son arrivée aux Eyriés. De nombreuses années durant, leur relation avait été au beau fixe même si Anya était surtout une amie de Jon, étant plus de sa génération que de celle de Lysa. Alors que Robin était enfant, leur relation s’était un peu dégradée. La santé de Robin était fragile et si les décisions de Lysa à son sujet pouvaient paraître surprotectrices, elles ne l’avaient sans doute pas assez été, étant donné que c’était durant un voyage diplomatique, assurant ses obligations de seigneur, que le petit garçon avait été tué. Anya avait pourtant été de ceux qui malgré sa fidélité à la maison Arryn, avait regardé l’ascension de Robin au titre de seigneur d’un mauvais œil, Lysa le savait. Du temps où Jon était encore vivant déjà, il était arrivé qu’Anya donne son avis sur l’éducation du petit, chose que Lysa n’avait pas beaucoup appréciée. Et lorsqu’il était devenu sire des Eyriés, la précédente dame du Val se doutait qu’Anya l’avait déploré, imaginant l’actuel seigneur, dont elle était très proche, mieux taillé pour le rôle.

Les pas se rapprochèrent. La née-Tully ne s’était donc pas trompée ; Lady Anya venait bien vers elle, qu’importe si elle troublait son moment de recueillement.
« Lady Vanbois », la salua-t-elle lorsqu’elle parvint à ses côtés.
@Anya Vanbois : J'espère que ça te convient Si en lune 9 semaine 1 Anya est déjà repartie vers son fief je changerais pour lune 8 semaine 4

Lady Anya n’y alla pas par quatre chemins, expliquant d’emblée à Lysa ce dont elle voulait lui parler. Anya Vanbois avait toujours été ce genre de femme, très franche et très directe. L’épouse Arryn n’avait pas toujours aimé entendre son avis, dont elle se serait parfois très bien passée. D’un côté, sa franchise lui permettait de savoir ce à quoi s’en tenir avec elle ; face à cette hypocrisie ambiante qui régnait toujours dans les milieux nobles et qui encourageait la paranoia, cela pouvait être un soulagement de parfois cotoyer des gens qui exprimer le fonds de leur pensée. Cependant, Lady Arryn était également une jeune femme susceptible sur les bords et la franchise d’Anya pouvait donc la heurter ou l’agacer.

Ses fiançailles avec Petyr Baelish. Cela sonnait si bien à ses oreilles. Immédiatement, Lysa devina que si Anya voulait lui parler de Petyr, ce ne serait pas en termes élogieux. Sa culpabilité secrète, qu’elle venait d’exprimer à l’égard de Robin, s’envola alors pour laisser place à une ferme assurance. La médisance des gens envers Petyr lui insufflait le courage et l’envie de défendre bec et ongle cet homme qu’elle aimait et de se montrer imperturbable quant à sa décision.

« En effet. Lord Baelish m’a exprimé son souhait de m’épouser après le banquet donné en l’honneur du roi, et j'ai accepté sa demande. », répondit Lysa. Elle avait dû revoir la tournure de sa phrase avant de la prononcer car amoureuse comme elle l’était, c’est tout naturellement qu’elle avait pensé « Lord Baelish m’a demandé ma main ». Pour protéger ses sentiments des mauvaises langues, elle avait finalement opté pour une tournure plus neutre et moins fleur bleue. Pourtant, qu’était cette demande sinon de l’amour ? La maison Baelish n’avait toujours pas d’héritier et Petyr la choisissait elle pour devenir son épouse, malgré son âge et ses grossesses à problèmes. Oh certes, Lysa estimait que le problème devait venir de Jon et de sa semence vieille et de mauvaise qualité. Mais tout de même, Petyr aurait très bien pu choisir une femme plus jeune et plus susceptible d’être fertile. De plus, Lysa n’appartenait plus à aucune noble maison existante et sans avoir grand-chose à offrir,  n’avait d’autres choix que de se trouver un époux pour rejoindre un nouveau foyer. Et c’était Petyr qui l’avait demandée en mariage. Pour lui offrir le bonheur qu’elle méritait, avait-il dit. Qu’était ce sinon de l’amour ?

Lysa ne s’était pas trompée ; Lady Anya lui conseillait de ne pas faire confiance à « cet homme ». La née-Tully, qui avait confiance en Petyr plus qu’en n’importe qui en ce monde, interprétait cette méfiance de la part des valois à l’égard de son futur époux comme de la jalousie. Petyr était un homme qui s’était élevé seul. Issu d’une maison nouvelle d’ascendance braavienne, il avait construit par ses propres moyens sa richesse et sa place enviable dans la noble société. Certains le considéraient comme un parvenu. Certains n’approuvaient guère non plus certaines de ses activités, comme la gérance de ses maisons de plaisirs, considérées comme « peu respectables » pour une personne de la noblesse. Lysa, elle-même, se demandait ce que cela lui ferait de voir Petyr entouré de ces femmes à moitié-nue qui étaient ses employées…Néanmoins, comment expliquer la répulsion de certains valois à l’égard de Petyr autrement que comme de la jalousie face à sa réussite fulgurante, qu’il ne devait qu’à lui et à son intelligence ?

Impulsive comme elle pouvait l’être parfois, Lysa était sur le point de répondre froidement à Lady Anya, agacée qu’elle se permette ainsi de juger Petyr et qu’elle tente de la faire douter de lui. La première chose qui lui vint à l’esprit fut de défendre Petyr avec fermeté. Cependant, pensant à l’ascension de son futur époux, ascension qu’il devait à son intelligence, Lysa choisit d’agir autrement. Il était souvent arrivé qu’elle se sente stupide après avoir réagi de manière impulsive, lorsqu’elle lisait les conseils que Petyr lui prodiguait par courrier alors qu’elle était régente du Val. Elle s’était sentie stupide également lorsque Petyr lui avait fait cette demande, juste après qu’elle ait insinué ses reproches à Rhaegar Targaryen quant à ce qui était arrivé à son fils. Quelle mauvaise idée…Elle partirait bientôt pour la capitale, pour vivre à la cour et Rhaegar Targaryen se méfiait désormais d’elle. Elle s’était sentie stupide, oui, stupide et désolée pour Petyr qui en l’épousant, lui, Grand Argentier du Roi, épouserait une femme dont sa Majesté se méfiait.

Le savoir, c’est le pouvoir, avait coutume de dire Petyr…

« Et pourquoi ça ? », demanda Lysa. Cela pourrait peut-être lui être utile, ainsi qu’à son mari, de savoir ce qui se disait sur lui. Elle se sentit fière, intérieurement, de s’être empêchée de répondre sous le feu de l’action. Elle avait trente-cinq ans, elle avait été dame du Val pendant quinze ans et elle faillait parfois encore à agir sagement ; il n’y avait donc pas de quoi se sentir fière d’elle, après tout. Et pourtant, telle une adolescente, elle imagina cet homme qu’elle aimait la regarder en ce moment et esquisser un léger sourire complice. Elle imagina son futur époux fier d’elle et c’est cette vision qui lui permit de ressentir cette fierté. Elle espérait pouvoir lui insuffler une telle émotion un jour ; le rendre fier, fier de sa femme.

Étrangement, alors que tout le monde semblait penser que Petyr ne méritait pas Lysa, la née-Tully, de son côté, se demandait si elle serait à la hauteur de cet homme qu'elle aimait tant...

La dame de Chênes en Fer ne craignait pas de se montrer franche, même lorsque ses paroles d’une honnêteté tranchante déplaisait à ses interlocuteurs. Elle n’avait pas manqué de dire à Lysa ce qu’elle pensait de l’éducation de Robin. Et aujourd’hui, elle ne manquait pas de lui dire ce qu’elle pensait de Petyr. Non, bien sûr, Lady Vanbois ne tentait pas de mettre Lysa en garde pour lui nuire. Elle la mettait en garde parce qu’elle se méfiait réellement de Petyr Baelish. Cela n’étonna pas Lysa. Elle n’était pas la première à penser du mal de lui, elle ne serait pas la dernière non plus.

« Je pense que vous me dites de me méfier de lui parce que vous pensez que je devrais m’en méfier. Vous n’êtes pas la première à penser du mal de Petyr et sans doute pas la dernière. Mais, je le connais depuis longtemps et je le connais mieux que vous, Lady Anya. », soupira Lysa.

Lysa avait accidentellement laissé tomber le cérémonial « Lord Baelish »  pour une dénomination plus familière qui n’étonnerait cependant probablement pas Lady Anya. Il était connu que Petyr et Lysa avaient grandis ensemble, à Vivesaigues. En revanche, certains détails de leur relation étaient ignorés. Et parmi eux, la fréquence à laquelle Lysa avait été habituée à tracer les lettres de ce prénom bien souvent, ces dernières années. Oh, si les valois savaient qu’elle avait compté Petyr Baelish parmi ses plus proches conseillers – conseiller par correspondance, certes, mais conseiller tout de même – ils ne seraient certes pas ravis…

Mais, Lady Anya ne se laissa pas convaincre si facilement.

« Aucun honnête homme n’est à la tête d’un réseau de bordels, ne devient Grand Argentier en seulement quelques années et décuple les revenus de la Couronne en claquant des doigts. Aucun. C'est un ambitieux retors que ne songe qu'à ses intérêts. »

Les épaules de Lysa se voutèrent légèrement alors qu’elle s’emmitouflait davantage dans son manteau. Bien sûr, elle savait. Et sa première pensée ne fut pas pour réfléchir à ce que cela pouvait potentiellement cacher sur Petyr, non. Elle pensa à l’éventuelle rivalité que cela lui apportait. Elle pensa à la jalousie qu’elle pouvait ressentir. Elle pensa comme pensent les femmes éprises. Car c’était une réalité qu’elle redoutait…Savoir son époux régulièrement entouré de femmes dans la fleur de l’âge, au visage et aux courbes parfaites, soigneusement sélectionnées, sans doute par Petyr lui-même, pour devenir une de ses employées…Des femmes qu’ils verraient nues ou très dénudées, des femmes dont il pouvait disposer à sa guise. Des vulgaires prostituées, certes. Mais, Lysa était peu confiante face au poids des années qui l’avait transformée, de la jeune fille qui plaisait à Petyr, à une femme marquée par les grossesses et les prises de poids qui les avaient accompagnées. Elle n’avait plus quinze ans, désormais, et son corps gardait certaines marques…Est-ce que Petyr la trouverait belle, malgré tout ?

« Lord Baelish est un homme ambitieux, je vous l’accorde. Tant de nobles le sont, et est-ce que nous les pointons du doigt pour autant ? Non. Contrairement à vous et moi, il se fait simplement que Lord Baelish ne provient pas à l’origine d’une très grande ou très ancienne maison. Il a construit sa richesse avec les cartes qu’il possédait, tout simplement. », répondit Lysa avec assurance. Petyr avait été un plus grand soutien pur elle que n'importe qui d'autres durant ces dernières années. Elle ignorait comment, exactement, Petyr avait pu obtenir de tels résultats. Cependant, elle ne passait pas ses journées à se poser la question. La précédente dame du Val n’imaginait pas son ami de toujours capable de monstruosités et probablement souhaitait elle inconsciemment éviter la question de savoir de quoi Petyr était capable pour grossir sa fortune ou agrandir son pouvoir. Il était intelligent, voilà tout. Il avait toujours été très intelligent. S’il avait réussi de telles prouesses, sa clairvoyance et ses connaissances hors-pairs pouvaient sans doute l’expliquer en très grandes parties. Quant à ses rumeurs à son sujet, la jalousie y était sans doute pour beaucoup. Qu'il était déplaisant pour la noblesse de Westeros de voir à quel point un petit nobliau d'une maison d'ascendance braavienne était parvenu à s’élever. Bien sûr, cela faisait parler...

« Pourquoi lord Baelish vous épouse-t-il ? Et pourquoi avez-vous accepté ? », lui demanda Anya Vanbois.

Parce qu’il m’aime, pensa Lysa. Mais, bien qu'elle pensa cette phrase, l’épouse de feu Jon Arryn ne parvint pas à la formuler à haute voix, de peur de paraître ridicule. Pourtant, c’était la vérité. Mais, elle pouvait sentir à quel point cela pourrait la faire paraître stupide d’avouer qu’un « homme comme Baelish » demanderait quelqu’un en mariage par amour. Derrière le Grand Argentier, pourtant, il y avait un homme. Un homme qu’elle connaissait mieux qu’eux tous. Un homme qui l’avait aimée et qu’elle avait aimé. Un homme qui revenait aujourd’hui vers elle, pour leur offrir le bonheur qu’ils n’avaient pas pu avoir par le passé. N'est ce pas ?...

Le regard de Lysa, qui s'était baissé à nouveau sur la dépouille de son fils Robin, quitta celle-ci. Elle se détourna des tombes et commença à marcher dans la neige. Peut-être ressentait-elle elle aussi un certain malaise à parler de son futur mariage juste devant Robin...

« Pourquoi voudriez-vous qu'il m’épouse, Lady Anya ? », demanda-t-elle  « Si vous pensez que chacune de ses actions sont guidées par l’intérêt, alors dites-moi pourquoi il me propose ce mariage. Pour l’argent ? Il en a bien plus que moi, maintenant que je n’ai plus le titre que j’ai porté si longtemps. Pour mon statut, alors ? Je ne suis plus dame du Val. Je ne suis plus dame de quelque lieu que ce soit d'ailleurs. », répondit-elle. Elle reprit avec sa propre hypothèse, cependant plus mesurée que ce qu'elle pensait réellement : « Je vous l’ai dit, Petyr et moi nous connaissons depuis longtemps. Nous avons grandi ensemble. Nous avons de l’affection l’un pour l’autre, nous sommes amis. Voilà pourquoi il me demande de l’épouser. Pour quelles raisons sinon ? », dit-elle. « Quant à moi, vous n’allez pas me dire que vous ne comptiez pas sur le fait que je me trouve un nouvel époux, afin que je puisse quitter les lieux et décharger ce cher Harold de ma présence. C’était la seule chose que je pouvais faire pour espérer être chez moi quelque part à nouveau et nous savons toutes les deux que j'aurais bien été forcée de le faire, car je ne peux de toute évidence rester ici éternellement. J’imagine que Lord Hardyng et peut-être même vous-même craigniez d’ailleurs que cela ne soit trop long, qu’il s’écoule un certain temps avant qu’un mariage ne se projette pour moi et que je ne puisse quitter les lieux... », répondit Lysa. Après tout, elle n’avait plus quinze mais trente-cinq ans. Et si elle avait prouvé qu’elle savait porter des enfants, elle en avait écoulé perdu trois.  « Je me marie parce que je dois me marier, comme vous le savez. Et je me marie avec lui pour les mêmes raisons que lui m’a choisi moi ; nous nous connaissons depuis longtemps et c’est un ami qui m’est cher. Vous en conviendrez je pense, cela est plus sûr d’épouser un ami qu'un homme qu'on ne connait pas. », dit-elle. Elle avait mesuré sa réponse car ce qu'elle pensait réellement, c'était que Petyr l'aimait plus que comme une simple amie, qu'il l'aimait vraiment. Il voulait lui apporter le bonheur qu'elle méritait, c'est ce qu'il avait dit. De plus, il n'avait pas d'héritier. Pourquoi la choisirait-il elle, une femme de trente cinq, si ce n'était pas par amour ? Oh, elle pensait le connaître, oui. Mais, elle avait tout faux à son sujet…

Lysa ne put s’empêcher de se sentir gênée lorsque Lady Anya mentionna les « affaires de la chair » tenues par son futur mari ainsi que l’enfance qu’elle avait passée aux côtés de Petyr à « s’éclabousser dans les rivières du Conflans » comme elle le décrivit. Lysa et Petyr avaient partagés bien plus que d’innocents jeux d’enfants... Et Jon, qui gisait mort sous terre face à elles, ne l’avait jamais su. Il avait su pour sa grossesse et pour son avortement mais il n’avait jamais cherché à connaître l’identité du père de cet enfant avorté. Petyr non plus, n’avait jamais su…

« Je n’ai pas peur de lui, Lady Anya. », se contenta de répondre Lysa, qui s’était de toute évidence refermée. Oh, elle savait bien qu’Anya ne parlait pas de peur, mais de méfiance. Lysa avait-elle confiance en Petyr ? Oui. Elle avait besoin de le croire. Et pourtant, cette mention à leur vie passée à Vivesaigues avait fait remonter à la surface de douloureux souvenir ; ne lui avait-elle pas fait suffisamment confiance que pour lui offrir ce qu’une jeune femme de noble famille a de plus précieux ? Et pourtant, cela ne l’avait pas empêché de tomber dans les filets de Catelyn ensuite. Se pouvait-il qu’elle puisse lui suffire désormais, alors que sous sa robe, ses cuisses avaient grossis et que par endroit sa peau avait perdu de sa fermeté au profit des marques de grossesses échouées quand à l’époque, jeune et intacte, elle n’avait pas été assez ? Elle chassa ces prémices de jalousie de son esprit et se repassant la scène de cette demande en mariage qu’il lui avait faite, ne put que se montrer solidaire de son futur époux. « Et de mon côté, j’ai toutes les raisons de penser qu’il mérite ma confiance. », osa-t-elle répondre, peu importe à quel point cela pourrait sonner absurde aux oreilles de la Vanbois.  La née-Tully poursuivit en répondant à Anya Vanbois que Petyr avait certes de l’ambition et qu’il n’était pas le seul ; sa seule différence était son origine plutôt modeste qu’il avait contrainte à jouer d’autres cartes.

« L’ambition est un trait de personnalité. Un des rares qu’on ne saurait classer en qualité ou en défaut. C’est la manière dont on assouvit cette soif de pouvoir qui la range dans l’une ou dans l’autre des catégories. Où classeriez-vous une ambition servie par le mensonge, la ruse et un réseau de prostitution ? Ce sont là les cartes qu’il possède, lady Arryn. »

Le mensonge. Voilà une chose qui effrayait Lysa. Elle ne doutait pas que Petyr puisse mentir aisément. Au contraire de la née-Tully, Lord Baelish savait en effet très bien masquer ses sentiments et ses émotions, ce qui devait beaucoup le servir dans sa vie à la cour, cette cage dorée sous la surveillance permanente d’un roi perturbé. Mais, il ne lui mentirait pas à elle, n’est-ce pas ? Il l’avait conseillé lorsqu’elle était régente du Val. Il l’avait réconfortée par ses mots lorsqu’elle avait perdu Robin. Il avait été là pour elle…Et il voulait l’être, c’était ce qu’il lui avait dit. Il voulait la rendre heureuse. Il ne lui mentirait pas n’est ce pas ? Il ne lui mentirait plus. Et pourtant, les mots de Lady Vanbois donnèrent envie à Lysa de trouver Petyr et de lui poser la question face à face tout en sondant son regard. « Me mentirais-tu Petyr ? Mentiras-tu à ton épouse ? » Hélas, Petyr n’était plus à la Porte de la Lune. Hélas, son regard était de toute façon parfois très difficile à sonder…

« Croyez-vous que je vais vous courir après ? » grogna Lady Anya lorsque Lysa se détourna des tombes de feu son époux et son fils. « Je n’ai plus les jambes de ma jeunesse… ah, c’est peut-être la seule chose que je lui envie à votre Littlefinger, ses genoux parfaitement huilés ! »

Votre Littlefinger. Petyr détestait ce surnom et Lysa ne l’avait jamais appelé ainsi. Mais ce simple choix de déterminant permit à Lady Arryn de douter d’une chose ; Etait-elle si mauvaise actrice que cela ? Anya Vanbois avait-elle pu deviner qu’elle aimait Petyr Baelish ?

La veuve Arryn ralentit le pas suite à la plainte de la dame de fer de la maison Vanbois. Elle lui répondit en éliminant la possibilité d’un mariage motivé par l’intérêt politique ou financier, étant donné la perte de son statut et d’une grande, très grande partie, de son capital économique.

« Mais enfin lady Arryn, c’est à vous que je pose la question. J’ignore complètement ce que votre fiancé à derrière la tête. En revanche, vous semblez avoir votre avis sur la chose. »

« Allons, allons, laissez moi récapituler, » commença-t-elle en levant trois doigts. « Ce n’est pas l’argent, certainement, vous avez raison -elle baissa un doigt-, en effet, ce n’est pas le statut -elle baissa son deuxième doigt- mh… que nous reste-t-il… il vous épouserait pas amitié ? A-t-on déjà vu ça ? Non, ce n’est pas ce que vous pensez… L’amour peut-être ? Qu’en dites-vous ? Je vous l’ai dit, j’ignore complètement ce qui se passe dans la tête de Baelish, mais vous qui le connaissez si bien, dites-moi. »

L’amour, oui, c’était finalement ce qu’elle pensait être l’explication la plus évidente. Lady Anya lui avait posé la question sur un ton neutre mais Lysa ne tomba pas dans le piège. Elle se doutait bien qu’elle paraitrait ridicule si elle optait pour cette option. La conflanaise aux longs cheveux roux répondit alors en évoquant son besoin de se marier afin de retrouver un nouveau foyer.

Lady Anya ne masqua pas ce qu’elle pensait de cette explication en roulant des yeux.
« Cessez donc de vous comporter en victime. Vous savez très bien qu’Harrold ne vous aurait jamais mise à la porte. Vous êtes une Arryn et le Val vous respecte assez pour ne pas vous jeter dehors comme une malpropre. Pourquoi croyez-vous donc que votre présence aurait été un fardeau ? Je vous le demande honnêtement. Ne vous êtes-vous donc jamais sentie acceptée ici ? Ne me faite pas croire que vous avez accepté la proposition de Baelish pour l’abnégation de nous débarrasser le plancher. »

Cette fois, Lysa sentit la colère monter en elle.
« Me comporter en victime ? », répéta-t-elle d’un ton tout de même marqué par l’agressivité liée à sa douleur. Etait-ce Anya Vanbois, mère de si nombreux enfants, qui lui disait cela quand elle venait de perdre son fils unique, littéralement transpercé par la lame d’une épée sous ses yeux ? Et avec lui, non seulement sa raison d’être mais aussi son titre, son statut, sa maison ? Que savait-elle de sa peine ? Que savait-elle de tout cela ?

La née Tully tâcha de réprimer cette colère montante car de toute évidence, non, elle ne voulait pas expliquer à Anya l’inexplicable. Elle n’avait pas à se justifier, et quand bien même le ferait-elle, il y avait des douleurs que personne ne pouvait comprendre sans en avoir fait l’expérience.

« Je ne suis peut-être pas un fardeau pour Harrold, soit.» Elle en doutait fortement mais n'insista pas. «  Vous est-il venu à l’esprit que c’est Harrold mon fardeau ? », demanda-t-elle, très honnêtement. Son ton était plus calme, même s’il demeurait froid. « Vous est-il venu à l’esprit qu’il m’est pénible de le regarder quotidiennement siéger là où mon fils… »[/i] Sa voix s’étrangla malgré elle sur le coup de l’émotion. Peu importe la légitimité d’Harrold, il n’était point difficile de comprendre que sa présence n’était qu’un constant rappel de la mort de Robin. Elle s’arrêta et déglutit. Elle dut également stopper les larmes qui menaçaient de monter à ses yeux avant de reprendre mais en démarrant une autre femme, craignant de ne pas pouvoir terminer la précédente sans céder à l’émotion. « J’ai été dame du Val pendant près de 20 ans, Lady Vanbois. Imaginez-vous un instant passer de dame des lieux à simple invitée chez vous, à Chêne-en-Fer et ensuite, vous pourrez venir me reparler du fait de me sentir « acceptée » ou non dans la demeure où j’ai élevé mon enfant. », déclara-t-elle d’une voix assurée. Peu importe ce que Lady Anya pourrait en dire, Lysa peinait à voir une femme d’un tel caractère se satisfaire d’une telle situation.

« Vous avez été courtisée par plus d’un seigneur du Val à la mort de Jon, » lui rappela Anya Vanbois. Oh, oui ils avaient été nombreux à en vouloir à son titre, à son statut, à son argent. Ils avaient été nombreux à s’intéresser soudainement à son petit Robin, à déclarer le vouloir prendre comme pupille. Et pourquoi donc ? Pour ensuite décider de son éducation sans son consentement ?  Très peu pour elle, sans compter que parmi ses prétendants se trouvaient des hommes qu’elle ne supportait qu’à très petite dose, comme Nestor Royce, par exemple. « Des hommes de confiance que vous connaissez, des hommes d'honneur qui vous aurait soutenue. Je suis persuadée que leur proposition tient toujours. »
« Croyez le ou non, j’ai épousé un ami. Et je n’ai jamais été aussi heureuse que veuve. Je suis dure, je le sais. Mais en tant que dernière lady Arryn et en tant que personne, je ne souhaite réellement que votre bien. »


« Ces hommes qui m’ont courtisés étaient des monstres d’ambitions et des vautours pour la plupart. », répondit Lysa. « Et pourtant, c’est l’ambition de Petyr que vous pointez du doigt, lui qui, ceci dit, ne s’est pas précipité pour me demander ma main lorsque j’avais l’argent, le titre, les propriétés et un fils seigneur, Lady Vanbois. », répliqua-t-elle.  En le disant, elle se remémora simultanément la force de cet argument là. Si Petyr l’épousait par intérêt, il aurait souhaité l’épouser bien plus tôt que maintenant. Son absence sur le banc des prétendants lorsqu’elle était devenue régente du Val jouait indéniablement en sa faveur et en faveur de ce désintéressement qu’il affichait, donnant l’affection comme raison de sa proposition de mariage.

Lady Vanbois avait déclaré ne souhaiter que le bien de Lysa, ce qui avait radoucit le ton de la dame du Val, néanmoins, elle s’était montrée assurée dans ses propos.

« C’est que les hommes rendent rarement les femmes heureuses. », répondit Lysa. Elle pensait cette phrase, et pourtant, elle en excluait Petyr. Amoureuse comme elle l’était, elle ne pouvait que croire son ami de toujours lorsqu’il disait vouloir la rendre heureuse. Elle ne pouvait que voir en lui l’exception tant il était exceptionnel à ses yeux. Mais cet amour si fort, cet amour qui la rendait si faible, elle ne ferait pas la bêtise de le confier à Anya Vanbois ou à qui que ce soit d’autres. Elle s’était retenue d’ailleurs, pour l’heure, de le formuler auprès de Petyr lui-même. Elle avait dit « oui » mais elle n’avait pas dit « je t’aime. » Et pourtant, qu’est ce qu’elle en avait eu envie…

« Pour ma part, j’ai déjà épousé un inconnu. Et avec tout le respect que je porte à feu mon époux, je préfère désormais donner une chance à l’option de l’amitié. », répondit Lysa. Lady Anya avait cotoyé le couple de longues années durant. Elle savait qu’il ne s’était jamais vraiment transformé en mariage d’amour. Le mariage de Lysa et Jon avait reposé sur le respect mutuel et le sens du devoir. Ensuite, avec la naissance de Robin, un nouveau lien s’était créé autour de cet enfant. Mais si Lady Lysa avait toujours joué son rôle d’épouse et de dame du Val correctement, son mariage avec Jon ne l’avait, en tant que tel, jamais rendue heureuse…

@Anya Vanbois

« N’agissez pas comme si le monde était contre vous. Ce n’est pas le cas. Nous nous connaissons depuis plus d’une dizaine d’années et pas une seule fois je ne vous ai vu agir comme un faucon. Le faucon des Arryn. Aujourd’hui, je vous demande de vous comportez comme tel. Oh, pas pour un époux, pas pour une famille… pour vous ! »

Le visage de Lysa s’empourpra, vexée et en colère, face aux critiques d’Anya Vanbois. Elle ne se serait pas montrée à la hauteur du nom des Arryn, alors ? Comment osait-elle ?! Si Lysa avait encore été vêtue de son titre, elle n’aurait pas hésité à renvoyer Lady Anya.

« Comment osez-vous me dire une telle chose ?! »

« Il est temps de vous faire respecter pour qui vous êtes », poursuivit la Dame de Fer. « Après tout ce temps, vous le méritez. Ne vous abaissez pas au niveau de Baelish. Croyez moi, vous ne serez qu’un pion entre ses mains. Enfin, vous l’êtes déjà. Je me demande simplement depuis combien de temps. »

Que faisait donc Anya Vanbois ? Comptait-elle lui dérouler une véritable collection d’affront ? La voilà qui la qualifiait de pion alors qu’elle avait été au sommet de la pyramide, dame du Val puis régente au nom de son fils. Croyait-elle que diriger le Val était aussi aisé que de commander quelques troupes ? C’était toute une région qu’elle avait gouverné, par les Sept, et elle la traitait de pion ! Si le visage de Lysa s’empourpra davantage, elle détourna cependant les yeux car les mots d’Anya étaient malheureusement les messagers de la vérité. Dès son ascension à la régence, Lysa avait en apparence gouverné essentiellement à sa manière, sans beaucoup écouter les avis extérieurs que la susceptible dame prenait aisément pour des critiques. Mais pour les questions politiques les plus délicates, elle s’était toujours enquise de l’avis d’un homme, cet homme idéal à ses yeux, celui dont il était question en cet instant ; Petyr.

« Vous n’avez pas…!» Le droit de me parler ainsi, avait-elle voulu dire, peinant à cacher à quel point elle était vexée et se détestant encore plus d’être si mauvaise que Petyr était bon pour masquer ses émotions. Cette impression qu'Anya pouvait lire en elle comme dans un bol rempli d'eau claire l'horripilait. Seulement, elle n’avait plus aucun droit, elle n’était plus personne. Elle ne pouvait pas parler de droit maintenant. Elle reprit, bafouillant. « Ce…Ce n’est pas parce que je ne suis plus dame du Val que vous avez le droit de me manquer de respect de la sorte Lady Anya !»

La matriarche de Chene-en-Fer avait touché de ses doigts une corde sensible, provoquant un tremblement dans l’esprit de Lysa, celui du doute, un doute qu’elle ne voulait pas regarder en face. Petyr l’avait toujours conseillé depuis la mort de Jon…Elle secoua la tête, tentant de chasser le venin d’Anya de son esprit. Non, non, non. Petyr l’avait toujours bien conseillée, toujours. Il avait été présent pour elle, plus que n’importe qui. Il ne l’avait jamais utilisée, il l’avait soutenue et épaulée. Elle n’était pas un pion pour lui mais une amie. Lysa allait se détourner de l’odieuse valoise quand celle-ci retint à nouveau son intention, en lui disant de ne pas se comporter en victime. Outrée face à ce qui semblait être une minimisation de l’horreur que la dame du Val avait vécu en voyant son fils se faire assassiner sous ses yeux par ces vagabonds de fer-nés, elle répondit à la valoise. Tâchant cependant de se contrôler un minimum, bien sûr, car là oui ,elle aurait pu exploser... Et si sa colère autrefois était redoutable et respectée, elle n’était désormais que ridicule aux yeux du monde. Oh quel enfer était-ce que de perdre ce pouvoir qui lui avait conféré un tel sentiment de sécurité, surtout pour elle, la si peu sûre d’elle Lysa Arryn... Comme elle regrettait ce temps où elle pouvait se permettre de n’avoir que faire de ce que les autres pouvaient penser d’elle, tantôt ivre de la sécurité conférée par son statut, tantôt pleine de doutes. Car malgré les erreurs qu’elle pouvait en ce temps commettre, malgré ses émotions qui souvent dépassaient sous contrôle, jamais la plupart des gens n’avaient osés lui dire en face ce qu’ils pensaient. Elle s’était enivrée d’herbes contraceptives, retrouvant sa jeunesse avec un jeune chanteur peu importe les ragots, comme elle s’était enivrée de ce sentiment de liberté et surtout de sécurité que lui procurait la régence…Et aujourd’hui, passée du sommet au bas de l’échelle, la liberté n’avait plus le moindre goût, tant elle était effrayante lorsque l’on est dépourvue de repères…

« Un jour, je serai vieille. Plus vieille que je ne le suis déjà… Si je ne meurs pas avant. Mon fils me succédera et prendra les rennes de Chênes-en-fer pendant que je baverai dans ma soupe. Et je regarderai mon petit monde de loin, comme une observatrice invisible. Je serai une invitée. Un meuble que l’on mettra au placard. Mais vous avez raison, Je ne vivrai jamais ce que vous avez vécu. Et jamais je ne quitterai ma demeure. Quand bien même on me l’arracherait, je préfèrerais m’y tuer que de l’abandonner.»

« Vous parlez de suicide et vous me dites à moi que je n’ai pas été un faucon ! », rétorqua-t-elle, fière de sa réplique. Fière de pouvoir tromper Anya, au moins sur ce point. Car En vérité, si le suicide était qualifié de lâche, Lysa savait qu’il fallait du courage pour mettre fin à ses jours. Car elle y avait pensé, bien sûr. Elle l’avait souhaité aussi…

Ses doigts avaient tapotés de longues minutes durant le marbre glâcé du balcon de sa chambre alors qu’elle contemplait les montagnes. Elle avait fermé les yeux, s’était vue monter sur le rebord, sentir le froid sous ses pieds nus et puis faire un pas en avant, un pas vers le vide…Mais, elle n’avait pas pu. Parce qu’à la vision de ces montagnes pointues comme des cornes, elle avait pris peur. Peur de souffrir. Peur de mourir. Et ce, malgré l’horreur qu’était sa vie dans ces instants… Mais, Anya ne le savait pas. Et Lysa était d’ailleurs surtout fière de ce qu’elle venait de lui rétorquer car cela masquait sa véritable pensée ; sa réponse suggérait qu’à ses yeux le suicide était lâche, alors qu’en réalité, elle savait très bien qu’il ne l’était pas…

« Des monstres d’ambition ? Allons, si même vous étiez capable de voir dans leur jeu, alors ce n’est pas d’ambitieux que je les qualifierais, mais de patauds ! Vous n’auriez rien eu à craindre d’eux. Ils auraient fini par vous manger dans la main. Des hommes de confiance. Des hommes sans méchanceté, » avait rétorqué Anya lorsque Lysa avait donné son avis sur ses prétendants.

« Même moi ! », releva Lysa, avant de rire légèrement cette fois, tâchant comme elle le pouvait de trouver une armure apparente à sa vexation grandissante, qui, elle le savait pertinemment, lui donnerait l’air ridicule si elle explosait. Mais, au fond, Lysa ne riait pas non…La susceptible veuve Arryn était bien peu capable de prendre les critiques et les affronts avec humour et de s’en moquer. Ce n’était qu’une illusion qu’elle tentait de donner, pour ne pas perdre la face.
« Je ne les crains pas, Lady Anya, et qu’ils aillent manger dans d’autres mains, voilà ce que j’en dis ! Car voyez-vous, il est pénible pour les femmes qui ne sont pas nées héritières comme vous, de devoir sans cesse se vendre auprès des hommes ! », rétorqua-t-elle. Elle pointa ensuite le fait que lorsqu’elle était une riche et puissante veuve, Petyr, lui, n’avait pas accouru comme ces hommes trop paresseux que pour créer eux même leur propre prestige.

« C’est bien ce qui m’embête… Pourquoi attendre ? S’il vous fait tant confiance, s’il vous place en si haute estime… Pourquoi ? Pour qu’il ait le temps de rédiger sa demande en mariage ? Laissez moi rire. », lui dit Anya.

Et bien sûr, oui, Lysa avait espéré qu’il le fasse. N’ayant jamais oublié Petyr, elle avait tant souhaité le voir lui demander sa main lorsqu’elle avait été débarrassée de Jon, enfin… Mais il avait gardé le silence. Pourquoi ? Cette question, elle se l’était posée dès que Petyr avait pris sa main dans la sienne, avait plongé ses yeux gris dans ses iris bleutées de née-Tully, et lui avait demandé de l’épouser. Elle avait eu envie de dire « Quoi ? », de dire « Pourquoi maintenant ? » mais ses lèvres avaient parlés pour elle. « Oui », avait-elle juste dit, tant cela était inespéré, tant elle ne voulait pas gâcher cet instant avec des questions inutiles...

Il pouvait y avoir plein de raison, toute plus louables les unes que les autres. Peut-être pensait-il n’avoir aucune chance face aux grands seigneurs qui la courtisaient ? Peut-être pensait-il qu’elle choisirait la raison politique au-dessus de l’amour ? Mais, Petyr la connaissait non ? Alors…Peut-être avait-il craint qu’elle ne pense qu’il l’épouse pour l’argent et le pouvoir ? Cela était possible... Mais, ils étaient si proches, il aurait pu lui dire qu’il désirait l’épouser pour elle et non pour tout cela. Elle l’aurait cru, bien sûr. Elle lui faisait confiance, il le savait…

Alors, peut-être simplement s’était-il juste réveillé à travers leur correspondance, plus régulière depuis qu’elle était régente et plus intime encore après la mort de Robin, lorsqu’elle lui avait confié sa peine…Peut-être avait-il pris conscience, alors, qu’il l’aimait.

« Il a ses raisons et elles ne vous concernent pas.», répliqua simplement Lysa, d’une voix qu’elle voulut assurée, estimant que sur ce point rester vague et prétendre connaître exactement les raisons de Petyr pour ne pas avoir parlé plus tôt restait sa meilleure option pour ne pas avoir l’air d’un pion, ce qu’elle n’était pas, peu importe de quoi ça avait l’air !

La précédente dame du Val pensa qu’elle en avait fini avec cette conversation étouffante. Elle pensait partir gagnante, sur cette réponse mystérieuse que l’on ne pouvait contredire. Mais, le piège se referma sur elle sans qu’elle puisse l’avoir vu venir quand Anya Vanbois insista ;

« Vous n’avez pas répondu à ma précédente question, lady Arryn. Alors, laissez moi vous en poser une nouvelle. Aimez-vous lord Baelish ? Pas comme deux vieux amis, j’entends. »

Elle ne pouvait pas partir malgré tout et refuser de répondre car cela, en soit serait une réponse des plus éloquentes. Elle était piégée. Il lui fallait dire « non », pensa-t-elle, il le fallait. Après tout, elle ne devait pas l’honneteté à Anya Vanbois !  Et pourtant aussi stupide que cela puisse paraître, la pauvre Lysa se sentait emplie de honte et gêne à cette simple idée. C’était comme si, en formulant ce « non », il lui paraissait trahir Petyr, qui lui, lui avait ouvert son cœur en lui expliquant qu’il ne souhaitait que la rendre heureuse, après avoir été stupide, dans leur jeunesse…

Alors, elle n’avait qu’à dire oui et assumer pleinement ce qu’elle pensait de Petyr. Pourquoi en aurait-elle honte ? Elle ne se trompait pas sur lui, elle le savait bien. Mais dépourvue de ce sentiment de sécurité lié à son précédent statut, Lysa hésita. Elle n’avait pas le temps de réfléchir davantage, pourtant, car ne hésitation trop longue serait une réponse également….

« Non. », fut son dernier mot. Mais c’était un « non » étrange que Lysa avait prononcé. Comme si elle avait écrit le mot bleu, munie d’une encre noir. Elle avait dit non, mais on semblait entendre oui.

« Mais, lui oui. », ajouta-t-elle, pressée de dire autre chose devant ce non qu’elle-même avait entendu comme étant peu convaincant. Elle anticipa également la réplique suivante d’Anya, qu’elle devinait. « Si vous ne l’aimez pas, alors épousez-en un autre. », aurait-elle sans doute conseillé. « Alors, il sera un bon mari pour moi. », ajouta-t-elle. « Et oui, je pense que je pourrais l’aimer, avec le temps. Après tout, c’est un proche ami, je vous l’ai dit. », termina-t-elle, rattrapée inévitablement par sa loyauté à Baelish. Même si son non ressemblait à un oui, cela avait été plus fort qu'elle, il avait fallu qu'elle ajoute qu'elle pourrait un jour l'aimer.

« Je vais rentrer maintenant. Il fait trop froid, ici. », dit-elle finalement, pressée de se trouver loin de cette femme. Pressée de se trouver loin de ceux qui tentaient de semer le doute dans son esprit quant à la personne en qui elle avait le plus confiance...