Qu'est-ce que la fin du monde ? (ft Tyrion Lannister)

302, lune 7, semaine 4

Le voyage jusque Bourgfaon fut très agréable pour un voyage hivernal. Clarysse ne pouvait pas s’en plaindre. Une journée et demi à voguer sur les eaux froides de Brûlebleue, à tâtons, pour être certain que l’embarcation ne s’enlise dans une glace ou dans une roche qui ne se verrait pas à travers les eaux agitées. A vrai dire, remonter un cours d’eau se fait toujours plus lentement et paisiblement que le descendre. La noble bieffoise n’avait donc pas été le moins du monde, secouée. Enfin, c’était sans compter les méandres de son cœur. Celui-là, à l’inverse de son corps réfugié dans sa cabine, était en proie à la plus grande des tempêtes. Elle fermait régulièrement les yeux, tentant de chercher une paix intérieure qui ne venait jamais.
Je vais au mariage de Tavish…

Elle avait beau se répéter inlassablement cette affirmation. Ces mots n’arrivaient pas à prendre une réalité dans son esprit. Cet homme qu’elle avait tant attendu pour qu’il l’enlève du cocon familial allait avoir définitivement son destin séparé du sien. Il résiderait à Bourgfaon, bien loin d’elle, alors qu’elle retournera plus à l’Ouest, à Midburg, pour honorer son mariage et son nouveau fief. Toutes ces lieux qui allaient les séparer et sans aucun espoir de retour. Une résignation qui ne trouvait aucune matérialité dans son cœur. Il s’agissait d’une idée vague et effroyable qui allait pourtant sceller leur avenir. Avenir ? Pouvait-elle seulement l’envisager.

Les révélations que les deux jeunes gens s’étaient faites n’avaient rien changé à l’état d’esprit de la jeune mariée. Elle était toujours aussi encline à la plus sombre des mélancolies, se nourrissant peu et passant beaucoup de temps couchée. Que dirait Ethan Varnier en voyant que son épouse n’avait pas suivi sa consigne ? Elle ne s’était pas ressourcée à Herbeval… Au contraire, elle avait alimenté ce tourment. Nous nous aimons, mais nous serons éloignés à jamais. A quoi ressemblerait leurs lettres par la suite ? Y en aurait-il seulement ? Deux jeunes gens mariés pouvaient-ils s’écrire avec tant d’amitié alors que les Sept les avaient séparés ?

Beaucoup d’interrogations fusaient dans l’esprit de la belle Clarysse. Comment était celle qui allait s’appeler lady Cafferen ? Comment réagirait-elle si elle savait que Clarysse avait aspiré à ce nom et que Tavish n’aurait pas été réticent à cette idée ? Comment se passerait une union devant un dieu étrange, venu d’une autre contrée ? Y aurait-il des personnes venant de l’autre continent ? Probablement… Un de ces prédicateurs qui allait sceller l’union… Sceller ? Était-ce bien le mot adéquat ? Peut-être que les Sept ne voyaient pas ce genre de cérémonie comme une véritable union et que… Tavish pourrait lui appartenir dans la vie éternelle ?

La nouvellement Varnier secoua la tête. Ce genre d’espoir ne lui était pas permis. Elle, aussi, était tenue par un serment. Parjurer serait la pire des solutions pour la croyante qu’elle était. Seule la miséricorde pouvait la sauver de son chagrin.

Arrivée à Bourgfaon, Clarysse ne fut pas surprise de voir une véritable fourmilière au château. A vrai dire, elle se souvenait qu’il n’en était pas autrement à Midburg lors de son mariage. Beaucoup de nobles s’affairaient à des préparatifs, voulant mettre leur nez dans la moindre chose, même si parfois, cette union ne les concernait que de loin. Les serviteurs, eux, saluaient les gens selon leur rang avec plus de hâte qu’à l’accoutumée, car ils étaient les véritables débordés de l’affaire. Les appartements des de la Nouë à Bourfoan leur fut assignés. Ils étaient des proches de la famille, en quelque sorte, puisque de très bons alliés des Cafferen. Clarysse espérait avoir le temps de saluer lord Arstan Cafferen, sauveur de son père, et homme qu’elle tenait en grand respect. Il n’avait pas pu être là à son mariage, mais elle le savait plein de bonnes intentions à son égard. Et puis, il fallait également saluer Tavish. Mais cette idée était difficile à admettre. Leur conversation l’avait placée dans un émoi qui ne cessait d’embraser son cœur à la moindre émotion. Elle logeait avec Elbois et sa famille. Elle n’avait pas encore pu le confronter après la révélation que lui avait faite son chevalier. Il avait été celui qui avait empêché leur union et, par conséquence, leur bonheur. Brider par des interdits, désormais, il avait effacé toutes possibilités d’espoirs chez la jeune fille. Lui, son frère bien-aimé, son protecteur et son conseiller avait réduit en cendre son seul et unique rêve. Car, ce n’était un secret pour personne, Clarysse avait vécu pour ce moment où elle serait mariée et offrirait des enfants à son époux et embrasserait la condition de la Mère. Cet objectif, malheureusement, ne lui procurait plus aucun enthousiasme. Il était lié à la présence de Tavish Cafferen dans sa vie et cela était impossible.

Clarysse revêtit sa robe de cérémonie. Elle était d’un bleu ciel et un voile recouvrait ses épaules qu’on pouvait entrapercevoir. Son décolleté était sage, mais révélait sa nouvelle minceur depuis sa dépression. La fleur d’Herbeval, cousue avec des pierreries bleues, affirmait la nouvelle richesse qu’avait obtenue la belle jeune femme en épousant une famille importante du Bief. Elle remonta ses boucles blondes en un chignon bas, un fouillis, et posa un diadème d’or sur sa tête, où des pierreries blanches dessinées quatre fleurs sur le côté droit. Elle s’observa dans le miroir et se trouva belle. C’était excepté ses cernes qui s’ancraient chaque soir davantage sur son visage creusé. Sa pâleur d’hiver avait pris un tournant maladif. Elle soupira et tenta de rehausser son teint avec quelques artifices dont seule la noblesse détient le secret. La jeune Varnier n’aimait pas abuser de ses coquetteries. Sa mère n’avait pas eu le temps de lui apprendre comment s’en servir. A vrai dire, les de la Nouë, plus stricts et sobres, n’avaient pas le don qu’avaient certaines femmes de Hautjardin pour cacher leurs imperfections. Clarysse voulait tout de même ne pas arracher le cœur de son ami Tavish en lui affichant un piètre spectacle de sa personne. Il en valait de sa dignité et de son empathie. Elle savait les difficultés d’un mariage arrangé. Attirer la pitié de son chevalier n’était pas le but de sa présence à ce mariage. Il fallait qu’ils se soutiennent mutuellement et qu’ils passent à autre chose. Sa présence devait être tel un pilier pour son ami. Elle ne se sentait pas assez forte. Mais, elle devait prendre sur elle.

Clarysse prit soin d’éviter Elbois et sa femme durant la journée de préparation. Elle partit un peu plus tard des appartements qui leur étaient réservés afin de les éviter le plus longtemps possible. Néanmoins, elle savait qu’autre chose la retenait dans cette chambre. Assister à cette union signifiait accepter la résignation. Enfin, elle descendit les marches du château pour se rendre à cette cérémonie païenne qu’elle tolérait uniquement parce que Tavish avait autant d’importance que ses frères dans son cœur. Cependant, ces derniers temps, Clarysse se sentait très seule. Celui qui était censé la guider vers le bonheur, son grand-frère, s’était révélé être loin d’être infaillible. Chacun de ses repères tombaient un à un…

Dans un hall, elle passa devant un autre miroir. Elle s’aperçut qu’elle avait véritablement une triste mine. Elle s’observa de plus près et se rendit compte qu’une larme perlait dans le coin de son œil. Elle tenta de la retirer, mais son geste fut trop brusque, une partie de son noir à œil s’étendit. Déçue du résultat, et à fleur de peau, elle versa quelques larmes et renifla. Mais, elle devait ravaler ses sanglots et se montrer digne. Un long soupir l’y aida.
Clarysse se retourna, une présence se trouvait dans son dos.

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Clarysse était face à son triste reflet. Elle se reconnaissait désormais dans cette jeune fille amaigrie, à la mine triste et au regard éteint. Les lunes avaient passé depuis son mariage et, pourtant, rien ne lui offrait une occasion de sourire. Les nouvelles de son époux ne la réjouissaient pas et savoir qu’il s’approchait de plus en plus du Bief la rendait malheureuse. Elle se sentait telle une proie observée par des prédateurs prêts à l’attaquer à cheque instant. Elle ne le voyait pas, elle ne pouvait qu’entendre leur approche autour d’elle. Lorsqu’elle les apercevra, il sera déjà trop tard. Ni son frère, qui l’avait trahi, ni Tavish, qui s’en irait dédier sa vie à une autre dame, ne pourrait plus la sauver.

Elle se tourna lorsqu’une voix masculine l’interpela. Elle ne l’avait pas observé dans le reflet du miroir, elle fut donc très surprise et ne put retenir un sursaut. Elle chercha du regard qui avait pu remarquer une jeune Bieffoise, si insignifiante dans l’effervescence qui se préparait pour le mariage de Tavish Cafferen et Shoren Mertyns. Finalement, elle comprit que la voix venait d’une taille inhabituelle pour un homme. Elle n’était pas idiote et même si elle ne connaissait rien à la politique, elle savait qui était cette personne. Son mestre avait tout de même veillée à inculquer à la rêveuse Clarysse une éducation digne d’une dame. Alors, au vu des couleurs portées par l’homme, son apparence, sans même qu’il ne se présente, elle reconnut lord Tyrion Lannister. Elle avait même eu l’occasion de l’apercevoir lord du mariage de sa sœur avec Loras Tyrell. Il était à la table d’honneur alors qu’elle était relayée à la masse d’invités composés de fidèles Bieffois venus apporter leur soutien à leur famille suzeraine. Quel mariage, d’ailleurs ! Prestigieux, certes, mais assez étonnant, dans le sens où les liens matrimoniaux entre l’Ouest et le Bief n’étaient pas monnaie courante. Et puis, la maison Lannister avait une réputation. Heureusement, les Bieffois avaient confiance en leur suzerain et savait que les Tyrell saurait tenir tête aux conquérants lion d’or de l’Ouest. Clarysse se souvient qu’elle avait passé une bonne partie du mariage, une fois la cérémonie terminée, avec des dames d’Hautjardin. Leurs chuchotis et critiques étaient incessants sur les dames de l’Ouest et Cersei Lannister. A vrai dire, voir le beau Loras Tyrell se mariait n’a pas été une nouvelle agréable pour les hommes comme pour les femmes d’Hautjardin. Sa beauté avait une tendance à créer bon nombre de fantasmes chez les plus émotifs. Clarysse, trop naïve et prude, ne comprenait pas toujours ce type de remarques. Elle se contentait de rire au bon moment afin de rester intégrer dans le groupe féminin.

Elle rendit son salut à l’homme de petite taille, mais tout de même héritier de Castral Roc. Sa révérence se fit bien basse autant parce qu’elle était mal à l’aise de se retrouver face à un nain, -Clarysse ne se sentait jamais à l’aise avec les situations qui sortaient de ses habitudes-, et une personne d’un aussi haut rand qui s’adressait à elle personnellement. Elle devait s’y accoutumer depuis que sa suzeraine, Daena Tyrell, lui accordait de l’attention, mais, à chaque fois, elle se sentait gauche.
« Lady Clarysse Varnier. Enfin, je suis ici avec les de la Nouë, notre famille est très proche des Cafferen. Je suis enchantée, Lord Lannister. »

La jeune fille gardait son regard baissé et ses joues se teintèrent légèrement de rose. Elle savait que les Lannsister était à Bourgfaon puisqu’elle avait croisé Ashter Yarwyck dès son arrivée. Cependant, l’étonnement et les récentes émotions la firent s’exprimer à voix haute :
« Je suis surprise de vous savoir ici, à Bourgfaon. Il est très étonnant de savoir que vous assistiez à ce mariage… »

Elle s’arrêta de parler. Elle se rendit compte qu’elle allait préciser qu’il était étonnant qu’un noble de son rang face si loin voyage pour ne pas aller à Accalmie, mais à Bourgfaon, fief modeste de l’Orage, afin d’assister à un mariage orageois d’une famille mineure. De plus, un mariage païen qui fait controverse dans le monde de la noblesse comme parmi les invités même. Si elle n’avait pas été aussi proche de Tavish Cafferen, elle-même ne savait pas si elle aurait assisté à ce type de mariage. Elle se mordit la lèvre inférieure, se sentant embrassée d’avoir tant parlé.
« Pardonnez-moi... Comme vous l’avez vu, je suis très émotive aujourd’hui. Je parle trop… Je suis navrée de vous importuner. »
Sa tête se baissa davantage.

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La jeune Bieffoise était très mal à l’aise. Parler à un héritier d’une puissante maison n’était pas dans ses habitudes et Tyrion Lannister n’était pas vraiment le type de personne à qui on apprenait à s’adresser dans le Bief. La région natale de Clarysse a bien des charmes, mais elle est également très monotone et lisse dans sa beauté. La différence n’a pas sa place dans la perfection. La noble fleur l’a intégré dès sa plus tendre enfance sans même s’en rendre compte. Si elle avait eu conscience de ce processus d’éducation et d’inculcation de valeurs, peut-être aurait-elle compris toute la culpabilité et la complexité de ses sentiments envers l’ancien Storm. Peut-être même se serait-elle avoué ses sentiments bien avant que l’on scelle son destin à la maison Varnier. Et même que, probablement, elle comprendrait la grande difficulté qu’elle avait à s’adresser à Tyrion Lannister.
Face à des membres de grandes familles, les de la Nouë avaient une fâcheuse tendance à se montrer trop révérencieux. Cette petite famille du Bief faisait des convenances, de la bienséance et de l’ordre, des valeurs immuables. La condition de lord Tyrion, inconsciemment, devait jouer dans ses excès de timidité et de révérences. Malheureusement, Clarysse était loin d’être une intellectuelle. Il s’agissait davantage d’une boule de sentiments purs que d’une dame en pleine réflexion sur les états d’âme. Ainsi, lorsque l’héritier de Castral-Roc parla de sa condition sans gêne et sans que la jeune femme s’y attende, elle releva le regard et ne put s’empêcher d’être interloquée. Elle ouvrit et referma la bouche sans qu’un mot ne sorte. Ses yeux faisaient « non » pour le reste de son visage. Jamais elle ne voulait qu’un lord de l’envergure de Tyrion Lannister puisse penser qu’elle ait considéré son infirmité. Bien entendu, c’était important pour elle, mais son caractère trop révérencieux se sentait outré par le fait de parler ouvertement de ce qui avait valu le surnom de « gnome » à un lord-héritier.
Néanmoins, lord Tyrion poursuivit et s’appliqua à mettre à l’aise la craintive Bieffoise. Clarysse se sentait à la fois comblée d’honneurs et de gênes. Elle ne méritait pas de poursuivre une discussion avec un Lannister, elle qui était chamboulée par la cérémonie qui allait suivre. A vrai dire, s’il n’avait pas s’agit d’un lord aussi important, Clarysse aurait décliné la proposition de compagnie car elle voulait être seule. Elle aurait remercié son interlocuteur, tiré une révérence et se serait isolée. Mais, comment dire non à une Lannister quand on est né de la Nouë ?
D’abord, elle considéra l’aisance avec laquelle lord Tyrion avait de parler d’amitié et de sincérité. La Bieffoise comprenait depuis peu l’importance de lien sincère et non pas conventionnel dans la vie. Son mariage et son isolement à Midburg l’avait poussé à reconsidérer ses relations. Elle qui avait toujours rêvé de pavaner comme dame de compagnie d’une grande lady ou dans une cour, malgré sa maladresse en société, préférait de loin des compagnies réconfortantes, désormais.

« Lord Tyrion… Je suis trop honorée que vous souhaitez rester en ma compagnie. » Elle tira une autre révérence. Un peu intimidée par ses précédentes paroles, elle n’osait plus le quitter du regard. Néanmoins, il était encore brillant des récentes larmes. Lorsqu’elle s’aperçut que sa tristesse était encore visible, elle ne put s’empêcher de fuir à nouveau le regard du Lannister. Malheureusement, aucun des sourires attendus par le lord ne vint s’afficher sur le visage de Clarysse. Tout cela était encore trop à vif. Ils attendaient Lady Walda pour se rendre au mariage de… Tavish… Elle déglutit sous l’émotion :
« Pardonnez-moi, mon lord. Je ne suis vraiment pas de bonne compagnie ce soir. J’espère que personne d’autres que vous ne le remarquera car, il est hors de question que les Cafferen pense que je suis attristée d’un si heureux évènement pour leur famille. Je suis vraiment navrée de vous faire subir cela. »

Elle se frotta le visage d’un geste qu’elle réfrénait depuis quelques minutes déjà. Il n’y avait rien de gracieux en cela et elle le regrettait déjà en le faisant. Elle se sentit obligée de se justifier :

« Je connais Ser Tavish depuis l’enfance. Il a fait son écuyage auprès de mon oncle, à Herbeval. Cet évènement m’emplit d’émotions que j’ai dû mal à contrôler. Voilà qui n’est pas digne d’une dame. » finit-elle par dire en esquissant enfin un petit sourire. « Je suis un peu retournée. » Elle tenta une ultime diversion afin de dissimuler l’immense chagrin qui l’habitait. Elle respira. « Et vous, lord Tyrion ? Vous et lady Walda connaissez Ser Tavish depuis longtemps ? » La Bieffoise n’évoqua rien des drôles de rumeurs qui avaient circulé à propos du caractère volage de lady Walda qui aurait été intime avec l’ex-bâtard de Bourgfaon. La fleur d’Herbeval n’y croyait pas un seul instant. Elle ne connaissait pas l’épouse de lord Tyrion mais elle connaissait bien son preux chevalier et jamais il n’aurait été volage avec une femme mariée. Elle le savait bien. Alors qu’ils avaient une conversation secrète dans sa chambre, Tavish ne l’avait pas touchée. De plus, extrêmement déprimée ces derniers temps, Clarysse ne faisait pas attention à ces bruits de couloir.

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Certaines larmes d’amour demeureront plus longtemps que des étoiles dans le ciel. Bafouée dans une grande tristesse, un jour où on l’obligeait à penser constamment à son amour perdu, elle ne savait pas comment se comporter devant lord Tyrion. Son côté cérémonieux l’empêchait de voir toute la bonté que tentait de lui transmettre l’héritier de l’Ouest. Elle restait cantonnée à de veine parole alors que l’émotion demeurait palpable. Alors, elle ne put que baissait davantage son regard lorsque lord Tyrion la priait de cesser de s’excuser et que son comportement ne le gênait et ne le concernait en rien. Était-ce si difficile pour elle de remercier ce lord généreux par un sourire ?
Il semblerait que ce jour où elle devait se confronter à toutes ses pensées négatives ne seraient éclairés par aucun rayon de soleil. Pourtant, lord Tyrion s’en tirait à merveille. Bien qu’il voie une jeune Bieffoise pleurée avec la plus épouvantable des maladresses, il gardait ce ton aimable que Clarysse n’aurait pas supposé à un Lannister. A vrai dire, il s’en disait des choses sur les Lannister à Hautjardin. Particulièrement peu de temps après le mariage de lady Cersei avec Loras Tyrell. Les réputations et les a priori ont la peau dure à la cour.

L’attention de la jeune femme se figea lorsqu’il fut question de Tavish plus particulièrement. Alors, lord Tyrion et ser Tavish avaient une franche entente. Enfin, Clarysse exécuta un sourire. Savoir que de tels relations étaient possibles pour un ancien Storm remplissait le cœur de la blonde au plus haut point. Tous les nobles ne lui mèneraient pas la vie dure… Pas comme son frère qui refusa que les tourtereaux s’épousent. Elle ne put retenir un sincère :
« Si vous êtes l’ami de Tavish, je vous prie d’accepter ma sincère amitié également et je ne suis que davantage heureuse de faire votre connaissance, malgré le peu de retenu que j’ai eu devant vous. »
Elle élargit son sourire et lâcha un soupir, mais les invités se faisaient de plus en plus nombreux dans ce hall. Clarysse passa ses doigts dans sa coiffure, un peu confuse. Lord Tyrion sentit qu’il était temps que leur échange laisse place au grand évènement de ce jour. Cependant, sa gentillesse le poussait à vouloir rencontrer de nouveau la solitaire épouse Varnier.
« Bien. J’en serais très honorée. » balbutia la jeune Bieffoise, autant gênée qu’honorée. « J’espère être digne de la compagnie de votre épouse et je tâcherais d’être plus joyeuse. Merci beaucoup, lord Tyrion, à plus tard et profitez bien de la cérémonie. »
Clarysse se sentait rechargée d’une énergie plus positive qu’auparavant. Elle ne souhaitait pas retourner auprès de sa traîtresse de famille pour autant. Elle décida donc de prendre le pas d’autres invités pour se rendre à la cérémonie. Un peu seule, un peu flâneuse, elle ne se sentait ni Varnier, ni de la Nouë, mais simple observatrice d’un jour pénible. Mais en même temps, comme chaque fin, il y avait une présence de commencement.

La jeune femme se rendit compte, à la fin de cette entrevue, qu’elle venait de faire une rencontre délicieuse. Cet homme qu’on disait réduit venait de lui procurer un des échanges les plus doux de son existence, dans un des moments les plus difficiles. Elle espérait vraiment le rencontrer après la cérémonie avec lady Walda Lannister. Toujours chamboulée, Clarysse avait tout de même l’impression de voler de ces propres ailes.

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