Les Larmes du Désert [Cletus&Daemon&Valena]

Cletus ne disait rien. Cletus se taisait. Face aux provocations de Daemon, sa bouche restait obstinément close. Comme toujours. Il ne faisait qu’encaisser les coups avec une humilité et une lassitude détachée qui donnait envie à Valena de s’approcher de lui pour le secouer. Elle aurait aimé qu’il s’affirme, qu’il ne se laisse pas marcher sur les pieds et qu’il rétorque à leur demi-frère. Il n’avait pas le droit de le traiter ainsi. Cependant, elle avait bien conscience que son mutisme face aux dénigrements du bâtard n’était en rien de l’intimidation ou de la crainte. Son jeune frère était beaucoup plus intelligent et mature que cela. Il avait assez d’esprit et de retenue pour ne pas lui hurler ses quatre vérités et envenimer la situation, ce que la nouvelle Lady réussissait à merveille. L’ignorance était la pire des violences et le cadet de Deria Allyrion était passé maître dans le maniement de cette arme. Sa sœur en revanche n’était même pas une débutante. Elle aperçut sans mal les yeux noirs et courroucés du brûlé qui ne put répondre que par un regard blessé et amer à ses propos. Étrangement, elle en éprouva une culpabilité nouvelle. Peut-être y était-elle allée trop fort. Mais elle n’était pas là pour ménager son demi-frère. Après tout, il ne ménageait pas Cletus. Éprouver de la pitié à son égard serait la pire des insultes. Il n’avait pas besoin d’être traité comme un enfant à qui on pardonne tout parce qu’il était incapable de marcher. Daemon, s’il n’en portait pas le nom, restait un Allyrion. Et elle refusait qu’on le traite autrement que comme tel, estropié ou non. Il ne guérirait que si on le traitait comme avant. Il n’avait pas besoin de douceur ou de regards apitoyés. De la compassion, tout au plus. De cela, la jeune femme en était persuadée.

Dans l’ambiance emplie d’amertume, se fut la voix calme et posée de Cletus qui brisa le silence nouvellement installé. Ses mots neutres et leur quiétude apaisante firent retomber d’un cran la colère de Valena, colère qui avait pris le pas sur le chagrin et qui le lui avait presque fait oublier. Elle fut rattrapée par sa propre tristesse. Celle d’avoir perdu pour toujours un père, mais également une amie chère que les différends avaient séparé. Son jeune frère avait raison, comme d’habitude. Et comme d’habitude elle avait laissé parler sa fougue et s’était emportée. Bien sûr qu’elle ne haïssait pas le bébé à naître de Nymeria et Rhaegar. Ce n’était qu’un enfant innocent qui n’avait pas à pâtir des erreurs de ses parents. Il n’y était pour rien et n’était certainement pas responsable de leurs mauvais choix. Elle secoua la tête et laissa s’échapper un long soupir las de ses lèvres à demi closes. Elle hocha légèrement la tête à ses propos. Ainsi, c’était à Volantis qu’elle irait. Qu’elle emmènerait toute sa petite famille bannie. Elle n’avait même pas daigné le lui dire. Mais enfin, cela s’expliquait par leurs nouvelles relations plus que tendues. Le sacrifice en valait-il vraiment la peine ? Elle n’en savait rien. Et ce n’était pas à elle de prendre cette décision. La jeune femme fronça cependant les sourcils quand dans la voix si stable et rassurante de Cletus elle entendit quelques tremolos qu’un étranger n’aurait certainement pas saisi. Mais elle connaissait assez son jeune frère pour connaître chacune de ses intonations et de ses expressions. Le départ ne Nymeria l’affectait-il autant ? En était-il si troublé ? Elle n’avait pas connaissance d’une quelconque amitié entre l’aspic et le dernier né de Ryon. Elle en devint immédiatement suspicieuse. Méfiante, elle l’avait toujours été et le moindre accroc réveillait en elle la nature soupçonneuse de sa personnalité. Il lui faudrait en discuter avec lui plus tard.

À sa demande de loyauté, Cletus leva le nez qu’il avait baissé vers le corps inerte de leur père. Elle reconnut dans ses iris si bleues le soutien indéfectible qu’il lui offrirait et la confiance qu’il lui accordait. De savoir que bientôt il serait à ses côtés pour l’épauler la fit pour la première fois de la nuitée sourire. Sourire qui atteignit même ses yeux qui jusque là était restés glacés de colère et d’accablement. La mention de la devise de leur famille la conforta dans sa décision. En revanche, le silence pesant de Daemon la fit sourciller. Elle tourna son visage dont le léger sourire avait disparu. Ne la soutiendrait-il pas ? Elle fut soudain envahie d’une grande crainte qui la gela jusqu’à l’os. Et si son demi-frère refusait ? Et s’il affichait son désaccord, comme il l’avait si souvent fait avec leur père ? Que devrait-elle faire ? L’accepter avec une fatalité abattue ? Se laisser voir comme une Lady faible qui ne fait que subir les caprices de son frère ainé ? L’ancien Lord avait assez de sagesse et l’estime qu’avait l’ensemble de Dorne à son égard pour laisser passer un enfant trop fier et trop envahissant. Il n’avait pas eu besoin de le tenir en laisse. Mais qu’en était-il d’elle ? Elle devait imposer le respect. Se montrer immédiatement fiable et inflexible. Que pourrait-elle dire à son frère s’il refusait son autorité ? Que pourrait-elle faire s’il se rebiffait ? Malgré tout, le soutien de ses frères étaient une choses dont elle ne pouvait pas se passer. Malgré ses grands airs, malgré son nouveau statut, elle comptait sur eux. Plus que de raison. Elle ne le montrait pas, mais il ne faisait aucun doute que sans eux à ses côtés, elle serait perdue. Elle avait besoin de se sentir légitime, aujourd’hui plus eu jamais. Et cela passait par l’acceptation de ses frères en premier lieu.

Enfin, Daemon acquiesça. Même si cela était discret, Valena en sentit un grand soulagement. Son visage se dérida et elle se retint de souffler. Tous deux comprenaient qu’elle ne prenait pas cette décision de bon cœur. Que cela lui coûtait, à elle aussi. Et la dernière chose qu’elle souhaitait était d’affronter cela toute seule. Elle s’était longtemps persuadée qu’elle n’avait besoin de personne, mais elle se rendait aujourd’hui à l’évidence. Elle s’était mentie depuis longtemps déjà.

Les mots énigmatiques du bâtard la firent froncer des sourcils. Imperturbable, elle le laissa appeler Harian qui arriva à la porte bien trop vite pour douter une seule seconde qu’il épiait leur conversation. La Lady ne lui en tenait pas rigueur. Il pouvait bien écouter de tout son saoul. Elle n’avait rien à cacher. Il la salua bien bas et elle lui rendit son salut sans un mot. Ses yeux se plissèrent. « Amenez-le ». De qui parlait-il ? Qui pouvait remplacer le sabre si affuté de Daemon Sand ?

« Je ne savais pas que tu étais friand de surprises… » dit-elle d’une voix soupçonneuse.

Les secondes s’égrainaient dans un silence de plomb. Les yeux d’encre de Valena ne quittaient pas la silhouette affaissée de son frère ainé qui s’était refermé sur lui même. Il n’y avait que sa respiration lourde et sifflante, résonnant contre le masque métallique pour résonner sans l’air. Il semblait soucieux. Il appréhendait. Cela ne fit que rendre la Lady plus nerveuse encore. Elle n’appréciait que très peu les surprises. Et son instinct lui murmurait que celle-ci ne disait rien qui vaille.

Puis, les pas du mestre se firent entendre. Suivis d’un long craquement et d’une voix étouffée. Dans un froissement d’ailes, une silhouette reptilienne se glissa dans l’embrasure de la porte. La jeune femme crut que Daemon lui faisait une mauvaise blague. Qu’il avait capturé un héron sur les berges de la Sang-Vert et qu’il le lui offrait comme synonyme d’un dernier affront. Pourtant, les écailles rutilantes et rougeoyantes de la bête n’avaient rien à voir avec le plumage immaculé d’un oiseau des rivières. Le mestre se jeta à la poursuite de la créature, mais resta aussi hébétée que la jeune femme lorsque le dragon se percha sur le bras du bâtard. Car c’était bel et bien un dragon. Une de ces créatures mystiques qui avaient disparu depuis des centaines et des centaines d’années. Valena n’hallucinait pas. Pourtant, elle devait bien en donner l’impression alors qu’elle le toisait, les yeux grands ouverts, picorer les doigts de son ainé. Du coin de l’œil, elle vit que son frère la toisait, cherchant son approbation comme elle l’avait fait quelques minutes auparavant. Mais elle ne pouvait pas détourner le regard du monstre qui battait des ailes et dont les mâchoires grinçaient de cris gutturaux.

Pétrifiée, elle l’observa s’envoler avec difficulté pour se poser sur le corps de leur père. Ses longues griffes s’accrochaient aux vêtements sombres drapant la silhouette. Le dragon sembla enfin les remarquer, elle et Cletus et il laissa échapper un long cri strident. Un nuage de fumée s’échappa d’entre ses dents. Sa taille et son poids n’avait rien de très imposant. Elle n’éprouvait pas de peur en regardant la bête tordre sa queue de colère. Mais elle était définitivement éberluée, n’arrivant pas à digérer la situation. Et le fait qu’il arpente le corps de leur défunt géniteur n’arrangeait pas la situation. Une crainte sourde résonna alors dans sa poitrine. Allait-il… allait-il profaner la dépouille ? Elle ne l’accepterait pas !

Son cri résonna en chœur avec celui de son frère. La bête détourna un instant son attention de la jeune femme et elle en profita pour tomber sur le cadavre, le protégeant de ses bras. Elle chassa le saurien d’un coup de coude brutal. Une gerbe de flamme répondit à son attaque et roussit les manches trop longues de sa robe de deuil ainsi que la peau nue de ses doigts. Elle glapit de douleur.

« Qu’est ce que cela signifie ?! » hurla-t-elle, folle de rage.

La bête finit par s’envoler pour regagner l’avant bras de son demi-frère, imitant à merveille les faucons de la Grâcedieu.

« Ne le laisse pas le toucher ! Ne le laisse pas le toucher ! » criait-elle, les bras toujours tendus au-dessus du corps paternel.

Qu’aurait dit leur père face à pareille apparition ? Qu’aurait-il fait ? L’adrénaline qui brûlait ses veines annihilait la douleur. Elle toisait son frère, furibonde. Elle avait énormément de questions, mais le plus important pour elle était d’abord de faire sortir cette créature du septuaire. Daemon s’était mis debout. Le dragon avait au moins un mérite, celle de faire se redresser son frère.

« Fais le sortir ! Immédiatement ! »

À quoi s’était-il attendu en l’introduisant ici ? À des cris de joie et des exclamations enjouées ? Elle ne se calmerait pas tant que la créature n’était pas hors de sa vue.