[Flashback]En terres inconnues... Ft. Talya Baelish

Près de la fenêtre, un homme dans la tranche de l’âge grattait, nerveusement, il gribouillait un rouleau de papier. À côté de lui, plusieurs autres rouleaux chiffonnés s’entassaient, il cherchait ses mots, il tirait sur sa barbe vieille de plusieurs jours, soucieux, pensif. Celui-ci serait le bon. Il signait avant de sceller le parchemin du sceau du titan de Braavos, avant de le tendre à un domestique de fortune. Le processus était en marche.


Quentyn Baelish s'était posé sur son fauteuil, ayant mis plusieurs minutes à trouver une position adéquate, devait-il agir en père, ou en Lord Baelish ? Au bout de la table, il portait sur son faciès l'air d'un homme préoccupé, les traits étirés par une montagne de pensées et de questionnements, lorsqu'il arborait cette mine sévère, il ne faisait plus son âge, grappillant au temps qui s'écoule une dizaine d'années supplémentaires. Ce qu'il s'apprêtait à annoncer à sa fille, il l'avait mûrement réfléchi, des heures durant. Il ne subsistait de meilleure solution que celle-ci. Depuis toujours, les Sept s'étaient joués de lui, lui volant, années après année, lui prenant ces petits morcellements de bonheur : sa femme, son sourire aimant et bienveillant, son fils, courageux et fort comme un prince, son aîné, sa première fierté au monde, celui qui lui avait appris à force de sacrifices, la vie de père. Ne subsistait alors de joie dans son existence, que celle de sa cadette, qu'il chérissait comme son plus précieux trésor. Celle qu'il nommait sans mal, le Trésor des Baelish, seul vestige de gaieté, pire encore, de féminité au sein de cette tour de pierre. De femmes, la maison Baelish en avait eu, mais ne vivait encore que cette dernière, sa tête brûlée d'héritière. Quelques semaines auparavant, l'on avait fendu son cœur en lui subtilisant, lui arrachant des mains son précieux joyau. Les Fer-Nés avaient offert à Talya, un aller sans retour possible, à moins qu'il ne cède à ce chantage. Et quel père aurait-il été en s'y refusant ? Le Lord Baelish savait sa fille forte, têtue et grande gueule, mais Quentyn ne l'était pas tant, il n'était pas son frère aîné, il subissait ses faiblesses depuis toujours, et au fil du temps, il s'était vite persuadé que celle-ci serait celle qui le conduirait dans l'autre monde.

Il n'avait que peu de buts dans la vie, être un bon vassal, assurément, mais plus encore être un bon père, et, égoïstement protéger ce petit rayon de joie. Douloureuse serait l'annonce qu'il ferait, néanmoins, lorsque son enfant entra dans la salle commune, du moins ce qu'ils appelaient ainsi, son visage s'illuminait d'un rayon flamboyant. Talya lui semblait resplendissante, malgré les aléas de sa vie, en dépit des événements, son visage demeurait fier, avare de sourire, prétentieux comme devait l'être une femme si belle. Seize années lui avaient offert ce qu'il n'eut jamais obtenu en toute une vie de sacrifices. D'un geste, d'une main quelque peu tremblante, il lui désignait une chaise, non loin de lui, mais assez pour se protéger des débordements à venir. De près, il pouvait néanmoins lire la souffrance sur le visage de son Trésor, l'oisillon avait perdu goût à la vie, celle en communauté, aussi, comme depuis son retour, se contentait-elle d'écouter, elle qui, d'accoutumer était la première à taper du poing, quitte à s'en fracturer une phalange ou deux. S'éclaircissant la voix, il débutait alors sa longue tirade :


Convaincu de faire le bon choix, il n'écorchait aucun de ses mots. Ici, la prunelle de ses yeux était en train de s'éteindre, pire encore, elle avait goûté au danger, y avait pris goût, et ne semblait plus connaître les limites de ce monde, elle s'en riait comme on se rit d'une farce maladroite. Damon Morrigen était un ami de longue date, et en réalité l'un des seuls amis qu'il pouvait considérer être sien. L'Orage était bien loin du Val, donc bien loin de sa connaissance, l'idée lui était donc tombée dans les doigts. Éloigner un trésor est la meilleure façon de le conserver. Assurément.


Ce fut notre vraie dernière discussion, notre ultime vrai échange père-fille. Il me semble, du moins dans mon souvenir, avoir exprimé mon désaccord sur cette décision, donc je pouvais aisément me permettre d'appeler cela une joute verbale dans laquelle j'avais décidé de perdre. J'eus remporté une victoire amère, lorsque, le jour de mon départ, j'avais pu lire dans son visage tout le regret d'un père qui abandonne son dernier enfant pour un monde loin du sien. Cette mine d'homme attristé malgré tout convaincu de faire le bon choix. À mon sens, c'était surtout une décision extravagante prise sous le coup de la panique. Il me semblait que saisir ce qui l'avait poussé à agir de la sorte était au dessous de mes moyens. Oui, au-dessous, car, même s'il était un père aimant et complet dans sa façon d'être, il n'en demeurait pas moins un homme aux faiblesses multiples. Il existait mille et unes façons de me placer en sécurité, sans avoir à m'exiler de ces terres qui avaient vu naître mon existence, avaient essuyé mes larmes, mes colères, celles qui avaient accentué mes joies. Tant de façon s'était présentée de voir les choses sous un angle nouveau : protéger les côtes, me faire suivre par une épée lige… Mais j'étais épuisée, lassée de me battre, peut-être avais-je trop donné ce jour-là… Mon voyage chez les Fer-Nés m'avait au moins inculqué le sens du silence, à force de gifles et d'insultes plus méprisantes les unes que les autres. Bien sûr, l'idée de devoir abandonner cette vie dans laquelle je m'étais conforté m'étais toujours un concept détestable, même si j'eus toujours eu un goût prononcé pour l'aventure et la découverte, si j'avais dévoré des centaines d'ouvrages sur les royaumes au-delà du mien, je gardait cette amertume d'avoir été exilée pour une faute qui n'était pas mienne. Congédiée de mon univers pour avoir été confrontée à un autre plus puissant… Hérésie.

Pour ne rien arranger, la première partie de mon voyage s’était déroulée sur des averses violentes, puis des tempêtes de flottes. Les Sept n’étaient pas de mon côté, ou alors m’en voulaient-ils de n’avoir rien fait pour rester au côté de mon père ? J’étais forcée de rester dans la diligence à longueur de journée, parce qu’une dame ne doit surtout pas se salir… S’ils savaient, ces gardes de pacotilles, que j’étais sûrement plus sale qu’eux à présent, que mon âme ne serait jamais lavée des affronts qu’on lui avait fait subir. Je devais subir chaque crevasse dans la route, et certains pans de la route royale était décidément dans un sale état, tant je craignais que chaque nouvelle motte de terre ne fasse céder l’habitacle en des milliers de morceaux. Détestable voyage, détestable but… Je ne pouvais converser qu’avec moi-même, et j’étais plus qu’épuisée de devoir refaire la pluie et le beau temps dans des monologues interminables. À ma façon, j’avais réorganisé le continent, défait des familles, liées des dynasties contraires, imaginé des résultats amusants…


Ce jour, alors que nous allions partir de l’auberge qui nous avait accueillis, un des hommes chargés de m’escorter, sûrement le plus jeune et le moins bourru de tous, m’indiquait que nous n’étions plus qu’à quelques heures de chevauchée de Nid de Corbeaux. Il est vrai que le paysage avait largement changé au travers des différentes contrées que composaient la route royale. Enfin une bonne nouvelle au moins. Un large sourire s’était étiré sur mon faciès à cette annonce. Il était temps que je me rebelle un peu, trop de docilité allait finir par nuire à mon adage. Ainsi, je fis tomber la cape aux couleurs de ma maison, la laissant choir sur l’un de mes bras pour aller la ranger dans la diligence, non, plutôt la jeter en une boule immonde qui ferait hurler toutes les Septas du monde. Dans celle-ci, je bousculais une boule rousse difforme, j’attrapais alors chat en train de dormir. Meraxès s’était déjà installée, elle, mais il allait y avoir un peu de renouveau dans les plans…

Au bout du cortège, suivait une jument noire, au pelage quelque peu poussiéreux d’avoir été traîné sans jamais être monté. Un précieux présent de mon père, que j’avais eu toute jeune, et qui me suivait comme l’ombre de Meraxès. Et bien, ce serait le jour idéal pour lui faire oublier l’abandon qu’elle avait dû subir. Sans me soucier du monde autour, je pris l’initiative de la sceller. Tirant sèchement sur la sangle malmenée de la nacelle dans le bas de son dos, je déposais le félin avant de fermer cette dernière, puis, comme si j’avais été un homme et non une femme, je me hissais sur la scelle, habillée pour l’occasion d’une tenue de monte, ayant attendu des jours durant que l’autorisation faiblarde d’un des hommes se fasse. Certes, ce n’était pas vraiment une autorisation, mais le ciel était clément, le voyage allait à son apogée, et moi, j’avais été isolée pendant des semaines. Un mois s’était sûrement écoulé depuis mon départ du plus petit des Quatre Doigts.

Un sentiment de toute-puissance s’épris de mon corps, je me sentais revivre, pas comme avant, mais c’était une maigre consolation. Sur le chemin, alors que j’avais évité tout contact avec la petite troupe mise à ma disposition, je me mettais à les questionner comme une enfant curieuse, sur la maison où j’allais séjourner, sur les gens qui y vivaient, sur l’atmosphère qui y régnait, les détails qu’ils étaient les seuls à connaître. Peu étaient dans la volonté de me répondre, mais ceux qui cédaient à mes caprices me semblaient de jeunes chevaliers de confiance. C’était étrange d’avoir de nouveau la possibilité de parler à des hommes inconnus, qui ne souhaitaient me vendre au plus offrant…

Après plusieurs heures de tappes-cul incessant, nous arrivions aux portes de la demeure des Morrigen, c’était à l’opposé de toutes les demeures du Val que j’avais pu voir, c’était aussi assez étranger aux demeures que nous avions croisé dans les autres royaumes. Une vaste maison s’étalait à perte de vue. Rien à voir avec le tour de Silex dans laquelle j’avais grandi. Assurément. Descendant de ma monture aux portes de la bâtisse, je laissais la jument là, après une douce caresse bienfaitrice.

Reprenant alors la cape délaissée quelques heures plutôt, je fis l’effort de la placer sur mes épaules, pour cacher aussi la boue qui s’était nichée sur le pantalon équestre de cuir que je portais. Avoir l’air d’une souillon lors d’une première entrée n’était pas un choix judicieux. Une rapide petite mise en plis des cheveux, attachés en une tresse rebelle, et j’étais prête à faire mon entrée. Dans mes bras, se trouvait pelotonnée la jeune féline, que je caressais, nerveusement, tirant parfois sur son oreille pour tenter de calmer mes frayeurs. Un mois s’était écoulé et la peur ne naissait que maintenant… La porte s’était alors ouverte sur une pièce commune, dans laquelle siégeait un homme, puis un autre et encore un. Combien était-il ? Mon cœur se serrait violemment, je me sentais comme éprise par une foule de souvenirs : des hommes, tout autour de moi, me dévisageant comme une proie facile. Mon cœur ne fit qu’un tour.

Mon père m’avait donc amené dans la cage aux lions… Pire encore, des corbeaux, et j’étais une proie si facile, et si vulnérable. Déglutissant, je fis tout mon possible pour aligner encore un pied devant l’autre, maladroitement, comment pouvait-il en être autrement lorsqu’une scène si banale était en mesure de faire ressurgir des souvenirs si douloureux. Quelques secondes de plus, et une larme menaçait de couler le long de ma joue. Soudain, un homme s’adressait à moi, je redressais un regard tremblant sur sa personne, s’il n’avait pas été brun, j’aurais fait un pas de recul. Mon palpitant tambourinait si fort dans ma poitrine que je peinais à écouter un seul de ses mots. Je ne bougeais alors qu’à la désignation des deux autres hommes, m’inclinant tant bien que mal. C’était horrible… Tout ceci était tout bonnement un mauvais rêve, il me suffisait de me frapper pour me réveiller, et je serais chez moi, ou alors dans cette immonde cage de bois en route pour ce même lieu qui serait forcément différent… Mais, éprise par le doute, je fis le choix d’éviter ce genre de geste déplacé.

Je tentais d’esquisser un sourire à celui qui s’annonçait être mon guide, son nom m’échappait déjà alors qu’il venait à peine de le prononcer. Marquant un temps d’arrêt, je fis la boucle en sens inverse, déposant une main tremblante à son bras pour lui faire signe que j’acceptais son offre, faisant par la même tomber la féline qui grinça des dents en se cachant sous ma cape, avais-je seulement le choix de décliner l’offre ? Pouvais-je seulement refuser, tourner les talons et m’en retourner sur ma jument comme si de rien était, pour retourner auprès de mon père, dans le Val ? Cela me semblait impossible, alors, d’une voix hésitante, je me décidais enfin à parler :


Au moins… Le ton était donné, j’étais clairement effrayée par tous les hommes de cette pièce, Lord, chambellan, domestiques, tous avaient cet air hideux de mâle sur le visage, et celui-ci ne dérogeait à la règle que quelque peu. Lisait-il seulement la peur sur mon visage ? Au plus profond de moi, je ne savais quoi souhaiter.

Un maigre sourire, c’était déjà un pas de plus vers le bonheur, et pour moi, c’était un pas-de-géant. Je sentais la couleur revenir sur mes joues, une demie-teinte, c’était déjà cela de gagner sur la seconde précédente, cela devait tout autant sembler plus rassurant au jeune homme qui tentait tant bien que mal de m’apprivoiser, même si le terme semblait bien fort. Un érudit et non un soldat, c’était déjà de meilleur augure. Évidemment, le commun des mortels s’accorderait à dire qu’il vaut mieux connaître dix bons chevaliers qu’un homme savant. Moi, j’étais plutôt du genre à penser qu’un homme savant pouvait rendre n’importe lequel des pouilleux hommes de tueries ou homme de savoir. Mais j’avais toujours vécu à contre-courant, et les événements de ces dernières semaines n’avaient pas aidé l’ascension d’un quelconque changement. Les hommes de livres ne pouvaient user de violence, ils en étaient dénués, pour l’avoir lu. Mais poussés à l’extrême, des savoirs trop nombreux donnaient lieu à l’apprentissage des stratégies. Des jeunes Petyr en puissance en réalité. Cette simple pensée eut presque réussi à briser mon sourire. Devais-je alors m’en méfier ? Plus la question tournait dans mon esprit, et plus je peinais à y trouver une solution convenable, et par écho, à savoir sur ce que je pouvais espérer compter. Ici. Personne, assurément. Mais cela allait être long en partant de cette optique.

Le flot de pensées devint un torrent, et, comme d’habitude, je m’étais perdue à l’intérieur, laissant le torrent m’emportais dans sa chute. Mon bras vint à subir l’étrange phénomène de la gravité, se retrouvant à nouveau proche de mon corps, ce qui était une bonne chose en soi, il était retourné dans mon espace vital et n’obstruait plus celui de personne. Mais ce même écart m’obligeait à reporter mon regard sur l’enfant corbeau. Meraxès ! Je l’avais faite tomber, et cette dernière ne semblait pas être heureuse du traitement qu’on lui accordait. Meraxès était une chatte égoïste et aux élans nombrilistes, réclamant constamment l’exclusivité d’un chacun sous le prétexte simple qu’elle était un animal gracile et agréable. Voilà des années que je respectais tant bien que mal cette sacro-sainte clause de non partage, mais elle continuait de mal vivre chaque écart de ma part. Alors, d’un réflexe maternel, je me penchais, pour finir accroupie, au final, position bien plus féminine et pratique dans l’ensemble. Une fois bien installée, je lui tendais ma main, chaque nouvelle crise donnait lieu à un une nouvelle scène d’apprivoisement fastidieux. Une fois son ego remit sur pied, elle revint vers moi, et je lui caressais le crâne du bout des doigts, le regard quelque peu sec avant de la sermonner :



Le ton de cette conversation à sens unique était différent. Je prenais conscience que je n’étais moi-même, du moins cette Talya rayonnante, que lorsque je m’adressais à la capricieuse féline. Le sourire me revenait instantanément, je n’écorchais plus les mots… Meraxès m’offrait une porte d'échappatoire vers un monde où mes soucis n’étaient que des cauchemars, elle seule était susceptible de me faire oublier tous mes maux, du moins pendant un court laps de temps. La dédaigneuse pesta d’un grognement furieux qu’on la reprenne pour une erreur qu’elle ne semblait pas envisager de faire, et partie à la rencontre du jeune homme. Perdre contre son propre chat n’était pas quelque chose de possible ou d’envisageable dans mon esprit. Même si elle participait pour beaucoup à ma thérapie, il fallait être réaliste, ce n’était que la propriété de son maître. Et son maître n’était autre que moi.

Je sentis de nombreux regards troublés se poser sur ma personne, alors que je me redressais en appuyant sur mes deux genoux pour trouver la force de me replacer droite sans avoir l’air ridicule ou maladroite - même si j’étais souvent les deux. Oui, j’avais une attitude inquiétante, oui, je considérais l’animal d’égal à égal, du moins était-ce la vision que cela renvoyait de mes échanges. Mais les humains n’étaient plus en mesure de m’apporter un quelconque réconfort, et je demeurais une demoiselle sensible, avec un besoin d’attention que j’avais réussi à obtenir ailleurs qu’auprès des miens. Meraxès ne pouvait me juger d’avoir être une femme faible, ne pouvait pas me dire d’être honteuse de n’avoir pas su où était ma place. Son impossibilité de jugement rendait les choses plus simples, j’étais en possibilité de pouvoir interpréter son regard comme bon me semblait. Les humains ne permettent pas cela.

Une question, qui incluait une prise de décision, une décision sans grande importance en somme, mais je n’en avais plus pris depuis longtemps. Jadis, je tapais du poing sur la table pour mes opinions, mais maintenant, je rechignais à cette tâche, préférant que l’on décide pour moi. C’était plus rassurant, sécurisant et réconfortant. Oui, tout cela à la fois. Pourtant, au terme “restaurer” mon estomac se serrait à l’extrême, preuve du vide total qui y régnait. Ainsi, l’instinct primait sur la prise de décision raisonnable, un mal pour un bien.



Une vérité quelque peu biaisée, mais cela importait-il réellement ?