Tongue Tied

Le froid était saisissant. Comme l'eau, il parvenait malgré les couches de tissus à se glisser jusque contre sa peau dont il sentait les poils se hérisser, rendant plus pénible encore qu'elle ne l'était déjà la perspective de voyager avec pour seuls compagnons un ciel blanc et un soleil mort. Quel pays horrible, pensa-t-il, alors que sous ses gants, ses doigts étaient déjà engourdis. Le froid faisait frissonner ses lèvres. Le froid, et la colère. Pincée par l'agacement, sa  bouche que l'air glacé avait déjà teinté d'un voile bleuté en devenait plus pâle encore. Qui était donc cet impudent pour soulever encore et encore l'austère chape de silence  qu'avaient revêtu les Allyrion, pour attirer par sa propre curiosité des regards autres vers ceux dont le blason faisait naître des sourires sur les visages crispés par l'hiver. Qui était-il pour oser apostropher le Bâtard de la Grâcedieu, le sourire aux lèvres, comme s'il n'eut craint de sa part aucun rejet?  
Bien que son regard se fut vite détourné du nordien pour se fixer sur la route, Daemon ne pouvait échapper à la voix de ce dernier qui continuait de résonner à ses oreilles comme une agaçante rengaine. Forrestier. Ce nom lui rappelait de vagues souvenirs de son écolage...Lui avait-on un jour parlé du coeur de ces arbres si particuliers? Sans doute. Cependant si leur bois pouvait attirer les convoitises, le brun n'avait que faire des questions d'un quelconque membre de cette famille qu'il avait  du mal à considérer sérieusement. Ils vivaient si loin de la Grâcedieu, et au cœur d'une forêt si froide, disait-on, qu'il ne parvenait guère à imaginer ce que se lier à cet étranger pourrait lui apporter en bien comme en mal. Il ne serait pas le premier-certainement pas le dernier- énergumène dont il oublierait le visage aussitôt la frontière du Conflans traversée.

Ses yeux de givre étaient fixés devant lui. Le menton haut, les épaules droites, parant son attitude du mépris sobre mais d'autant plus hautain qu'il affichait sans effort depuis qu'il avait posé le pied dans la cours d'Harrenhal quelques instants auparavant. Ignorer les remarques lui procurait une certaine satisfaction, mais ce n'était pas moins un art contrariant pour un esprit  aussi susceptible que le sien. Passablement énervé, Daemon devait serrer les machoires pour supporter les regards torves et amusés dont on gratifiait sa silhouette mince ainsi que ces hommes qui l'accompagnaient. Toute sa hargne avait pour berceau ses deux mains dont les doigts fins étaient solidement refermés sur les rênes, crispant sous lui sa monture. La pique que lança alors le nordien sur son silence cingla l'air glacé, remuant dangereusement les sentiments du bâtard qui tentait de les enfouir dans un gèle pareil à celui qui les entourait.
Ce calme qu'il avait tant de mal à maitriser, le rappel clair et cruel de la sentence le balaya finalement. Tandis que sa main allait trouver la garde de son sabre, il vit dans le regard clair du nordien l'expression d'un regret sincère. L'insulte qu'il s'était préparé à rendre à coups de lames s'était éteinte soudain au bord de la bouche soyeuse du Nordien ainsi que dans ses yeux brillants. Suivant d'instinct l'attitude du Sand, les gardes vêtus de cramoisi empoignèrent leur lance avec une fermeté renouvelée pour menacer à nouveau celui dont on ne savait plus très bien à cet instant s'il s'agissait d'un ennemi ou d'un ami. On s'éloigna d'eux   dans une légère cohue, éclaircissant soudain la route qui était jusque là encombrée. Atour d'eux la plèbe comme les nobliaux se figèrent, frémissants de la confrontation qui s'esquissait sous leurs mines avides. Ignorant les exclamations que cette démonstration d'agressivité avait soulevé autour d'eux, le brun sonda le nordien. Silencieux, appuyant un regard farouche sur l'expression étonnée du fils du Nord, il sembla hésiter jusqu'à ce que finalement son regard furieux se défroissa sans perdre de sa dureté. Ses doigts relachèrent sèchement leur prise et la lame à peine dénudée disparue dans son fourreau rouge dans un cliquetis familier. D'un geste vexé  il remonta ensuite le tissu de son turban sur son nez couvrant ses lèvres blessées et suintantes de sang. Malgré les attitudes toujours offensives des soldats, et malgré les protestations silencieuses du doyen de ces derniers, le bâtard détourna les yeux et enfonça ses talons dans les flancs de sa jument grise, s'engouffrant dans la brèche craintive qui s'était ouverte devant eux. Echapper à cette foule étouffante, à l'ombre d'un nouveau scandale qui se profilait et à cet homme trop curieux, il ne souhaitait que cela à cet instant. Maintenir une certaine dignité lui était de plus en plus pénible alors que la boule d'émotions qui appuyait sur sa gorge menaçait de le faire exploser, de larmes ou de rage ou peut-être les deux à la fois, au devant de toute cette noblesse qui le raillait déjà. Hélàs pour lui, il avait, semblait-il, sous-estimé la ténacité du Forrestier. Il s'en rendit compte quelques pas plus loin à peine, alors qu'il passait près d'un groupe de soldats affichant les fiers lions Lannister, lui même étant suivi par sa propre garde.

L'oreille de sa pouliche frissonna et, sans qu'il n'y prit garde, le nordien plongea brutalement plus en avant sur leur route. A coup de lourds sabots qui s'enfonçaient dans le sol, ce dernier guida sa monture jusqu'à ce qu'elle leur bloqua totalement le passage. S'arrétant d'elle même, la jument du Sand rejeta alors sa tête en arrière laissant s'épanouir dans le ciel Hivernal une vaste trainée de buée blanche avec, inscrite dans ses grands yeux noirs, une expression inquiète et intriguée qui ne reflétait en rien la fureur qui faisait luire le regard de son maître. Comparé aux jambes fines de la pouliche, le robuste destrier du Nord faisait office de géant.
N'attendant guère qu'on l'y autorisa, l'homme d'Ironrath les asséna à nouveau de questions, avisant sans peur les marques à nouveau visibles du supplice que le bâtard avait tenté de camoufler sous son voile que l'intercession brutale du curieux sur sa route avait fait glisser. Mis à nu devant cet intérêt  et maintenant cette compassion inattendue, Daemon se sentait désarçonné ce qui n'échappa pas au capitaine des gardes Allyrion. Le sachant profondément fier, le barbu n'esquissa pourtant qu'un geste à son encontre, celui qui lui signifiait qu'il attendait de lui son autorisation de révéler ou non l'histoire de son malheureux sort. Son expression était aussi rustre qu'à l'ordinaire mais elle dépaignait clairement l'effroi qui le saisissait à l'idée de voir le fils de Ryon s'exprimer avec son sabre. Mesurant du regard l'interlocuteur, le Sand, bien que contrit, se surprit à ressentir une certaine estimé pour cet entêtement dans lequel il se reconnaissait. Ce fut après un silence interminable qu'il finit par indiquer d'un signe de tête adressé non pas à ses gardes mais au nordien de venir avancer à ses côtés; une invitation qui avait valeur d'approbation quant au désir de celui-ci d'obtenir des réponses. Alors que la voix rocailleuse et à l'accent chantant du garde perçait à nouveau le mutisme de l'interessé, ce dernier se permit d'observer quelques instants le nordien qui chevauchait maintenant à sa droite tandis que sa gauche était flanquée de l'isabelle que montait le soldat.

"Vous êtes bien un nordien..." Soupira-t-il, mi bougon mi rieur, marmonnant dans sa barbe d'un ton appréciateur malgré tout. Borné et fier, le peuple du Nord était paradoxalement celui à partager le plus de points communs avec la lointaine Dorne. Il s'apprétait à répondre lorsque, d'un mouvement de menton, le Sand lui désigna quelques mêtres plus loin des hommes aux armures frappées du dragon tricéphale. Le groupe de dorniens et leur étrange compagnon les passèrent en silence sans leur accorder un regard, aussi altiers que s'ils avaient remporté eux-mêmes la victoire que tous les chevaliers étaient venus trouver à Harrenhal. Une fois qu'ils se furent éloignés, le soldat se pencha pour apparaitre au nordien que le torse du bâtard cachait à sa vue."Votre curiosité pourrait vous coûter cher, Lord Forrestier. Si vous veniez à vous vanter d'un tel savoir...Les mots, la reine ne les aime guère, et si vous veniez à vous moquer..."Cette fois-ci, il lança au nordien un regard appuyé plein de menaces."Enfin, j'imagine que vous étiez vous aussi dans les tribunes lorsque Ser Daemon a été arrété, n'est-ce pas? L'étape suivante ont été les geoles de cette maudite forteresse comme vous pouvez le deviner. Ensuite..." Furtivement ses yeux noirs interrogèrent le bâtard qui ne le regardait pourtant pas puisqu'il gardait son regard pâle fixé sur le visage du Forrestier. "Ensuite il y a eu le procès. Mais ce que vous appelez justice ne mérite pas ce titre. Je n'étais pas dans le hall, j'étais posté à l'entrée, mais les gardes de la reine aiment se vanter. Ce que je n'ai pu entendre au travers de la porte, je l'ai écouté de leurs bouches maudites.
Il n'y a rien à comprendre. Un procès sans septon, sans mestre, sans délibération. Vous appelez ça un procès par chez vous?" Les machoires du garde étaient crispées, sa voix était basse et il sifflait ces mots entre ses dents comme s'il luttait contre l'envie de les hurler. En appliquant son affreuse sentence, la Reine n'avait pas seulement insulté ses Lord,mais aussi lui-même et tous les soldats Allyrion en ne leur laissant guère le loisir de défendre leurs maitres."Pourtant, on m'a rapporté que la Reine semblait prête à écouter Lady Valena et son frère, Cletus, au début. Au tout début seulement néanmoins. Il semble que le procès ait changé du tout au tout dès lors que  la mort de Lord Ryon à la cours de Rhaenys Targaryen a été évoquée. Elle s'est braquée. C'est qu'elle est orgueilleuse, et qu'elle n'a su écouter qu'elle-même, malgré les conseils de sa main et la mesure de votre roi. Elle était seule décisionnaire dans cette maudite forteresse."Son ton était plus dépité que vibrant désormais. A l'écoute du récit approximatif de ce qu'il avait vécu quelques heures seulement auparavant, le bâtard préféra finalement détourner son regard pour fixer la nuque d'argent et de nuit de sa monture. Son regard s'était soudain fait vitreux.
" Notre Lady est fière elle aussi, et ses frères ne sont pas en reste." poursuivit le soldat."Mais j'ai su quand je l'ai vue sortir qu'elle avait pleuré. Je l'ai vu dans ses yeux. J'ai vu qu'elle savait que rien de ce qu'elle aurait pu dire n'aurait pu changer la sentence."Les mots hésitants du garde faisaient douloureusement écho aux souvenirs encore frais du bâtard. S'il était risqué de dire à haute voix ce que les dorniens chuchotaient vivement comme un nid de serpent à l'abri des oreilles indiscrètes, la vérité qui serrait le coeur du Sand n'était autre que la triste constatation que Rhaenys avait pris sa décision avant même que le procès ne se tint.
Curieux de la réaction prochaine de l'homme qui le flanquait mais peu désireux d'être perçu comme tel, le brun tourna légèrement un regard un biais vers sa gauche sans oser le lever vers le nordien.