No day away from you is worth living [PV Catelyn Stark]

An 299, lune 1, semaine 2

Quelle heure était-il? Robb avait perdu la notion, tant le banquet s'était éternisé dans la nuit. Cela avait été riche en émotions et en tension pour lui, qui avait conscience de jouer très gros auprès de ses compatriotes Nordiens.
Mais les invités avaient regagné les appartements qui leur avaient été attribués à Winterfell pour la nuit, et il ne restait plus dans la salle que quelques serviteurs qui débarassaient les restes de victuailles et d'alcool qui parsemaient les tables. Le Jeune Loup, après avoir erré un moment au milieu de la salle vide, s'était finalement assis à une table au hasard, promenant son regard rêveur sur cette pièce qui devrait lui être bien plus familière.

Le fait de se retrouver à Winterfell, d'être dans la seconde plongée dans les tourbillons de ce banquet où il avait dû se confronter à des nobles Nordiens réticents, avait été particulièrement éprouvant pour Robb, qui sentait un vilain mal de tête poindre le bout de son nez à l'intérieur de son crâne. Bien sûr, cela était également dû à la consommation, excessive et inhabituelle pour lui, de cet hydromel que l'on consommait si peu à la Cour.
Le fait, maintenant bien ancré dans sa mémoire pourtant, d'avoir enfin fait la rencontre de ses parents, ne parvenait pas jusqu'à la surface de la conscience du Jeune Loup, à qui tout cela semblait encore un peu irréel. Il avait tant de fois rêvé de cet instant, idéalisé ou au contraire cauchemardé, que le fait que cela arrive maintenant pour de bon lui semblait presque possible.

Il se souvenait en revanche parfaitement bien les nuits, les années entières à fixer les étoiles qui brillaient au dessus de Port-Réal, à se torturer les méninges, à se demander à quoi ressemblaient son père et sa mère, ce qu'ils pouvaient penser de cet enfant qui grandissait chez les Dragons...Ses frères et soeurs avaient-ils seulement conscience de son existence, eux qui étaient nés sans leur grand frère pour pousser leur berceau? Bien sûr, il serait difficile de leur en vouloir...Winterfell ne pouvait pas s'arrêter de tourner durant quinze ans après tout. Mais le Jeune Loup ne pouvait s'empêcher de ressentir une certaine détresse à l'idée que la tristesse qui était la sienne ne soit partagée de personne dans ce monde.

Et voilà que ce temps prenait fin, même pour quelques jours. Car, dans un pragmatisme qui confinait à la cruauté, voilà que cette rencontre si importante pour lui, ce moment qui avait conditionné chaque moment de sa vie jusque là, serait ramenée à une brève visite dans un voyage bien plus long, passionnant certes, mais qui ne lui apporterait pas pour autant la chaleur dont il avait si cruellement. Et sitôt qu'on lui présentait sa famille, elle lui serait arrachée de nouveau, jusqu'au moment béni des Dieux où il atteindrait l'âge de 16 ans, et où même le Roi ne pourrait plus l'empêcher de rejoindre son foyer.

Robb s'était levé pour faire les cent pas au milieu de la salle et ruminer ses pensées, quand il entendit un bruit en direction de la porte, et tourna la tête pour apercevoir Dame sa mère, Lady Catelyn. Aussitôt, il ressentit dans son corps et au plus profond de son coeur une vague de chaleur qui le fit le sentir redevenir un petit enfant, un enfant qui n'avait jamais eu sa mère auprès de lui. Jusqu'ici, Catelyn et Robb ne s'étaient vus que dans une perspective officielle -lors que son arrivée et de celle du Prince à Winterfell, lors du banquet- et avaient donc du garder une certaine convenance malgré les sentiments entre eux. Mais il était maintenant tard, et à part quelques rares serviteurs qui achevaient leurs tâches avant de s'accorder une nuit de sommeil bien méritée avec ce long banquet, ils étaient seuls.

Le Nordien fit d'abord quelques pas dans la direction de sa mère, parvenant à garder contenance.

-Mère.

Mais quand il arriva à sa hauteur, quelque chose sembler céder en lui, comme un barrage qui laissa éclater au grand jour des sentiments qu'il était parvenu à contenir en lui des années durant. Robb fit un dernier et prit la Louve dans ses bras, le corps secoué de sanglots devenus incontrôlables. Joue contre joue, il articula, presque avec difficulté:

-Vous m'avez tellement manqué, Mère... C'était si difficile, chaque jour, si difficile, de vivre sans vous...

© Feniix

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A la dernière seconde, alors que Robb avait naïvement pensé pouvoir garder contenance devant sa mère si longtemps perdue, ses sentiments furent plus forts que lui et il la prit dans ses bras, le corps  tordu sous les sanglots qui se saisissaient de lui. Il avait rêvé durant quinze ans de cette étreinte, des bras de cette mère dont il ne savait rien, dont il ne connaissait rien. Le Jeune Loup se sentait comme submergé, pris à la gorge par toutes ces années de tristesse, de solitude, de rancoeur.

Le bleu de ses yeux ne purent contenir ses larmes plus longtemps, le louveteau qu'il était pleurant contre sa mère qui caressait ses cheveux. Ses mains à lui se crispaient dans son dos alors qu'il évacuait tous ces sentiments d'abandon et de solitude. Robb se souvenait avec une douloureuse acuité de ces années passées au Donjon Rouge, d'abord comme un petit enfant incapable de comprendre. Combien de nuits avait-il passé, alors à peine capable de parler, à pleurer des parents dont il ignorait jusqu'au visage, jusqu'au son de leur voix? Combien d'années avait-il passé, tantôt à se souvenir d'eux, tantôt à les oublier pour ne plus souffrir, oscillant entre le désespoir et une tentative aussi vaine que ridicule que de se satisfaire de son sort entre les griffes des Dragons? Combien de lunes à la fenêtre de sa chambre, à se demander si ses parents l'oubliaient à mesure que le temps s'écoulait? Combien d'heures devant le tronc mutilé du bois sacré du Donjon Rouge, à le prier avec la ferveur d'un enfant et celle d'un prisonnier, de l'emmener loin d'ici? Combien d'années encore, à tenter de cacher cette tornade de sentiments sous ce visage impassible qu'il ne parvenait pas à maintenir en face de sa mère, mais qui seul lui avait permis de survivre dans la demeure des vipères?
Alors il pleurait, il pleurait comme un enfant tous ces sentiments amers et ces années perdues, ces moments destinés à ne jamais revenir, dans les bras de cette mère à qui il avait causé tant de souffrances.

Les sanglots du jeune homme finirent par se calmer, plus par épuisement que par un quelconque soulagement tant il y avait encore de sentiments qui se déchaînaient sous ses boucles si doucement caressées. Robb écouta avec attention sa mère évoquer sa propre douleur, osant à peine imaginer ce qu'avait pu ressentir cette jeune femme, juste après l'annonce de l'exécution de toute sa famille, à qui on déclarait que son fils tout juste né serait une monnaie d'échange pour le Roi qui avait déjà tant fait de mal. Son étreinte se resserra autour d'elle à cette seule pensée, le jeune homme conscient de l'indicible perte. La voix tremblante, difficile, il murmurait:

-Je suis désolé, je suis tellement désolé, Mère. Je ne voulais pas ça, pas une seule seconde de ma vie je ne l'ai souhaité.

Lui qui avait tout tenté pour s'accomoder de la situation et ne pas se laisser assaillir par le désespoir, en rythme avec les mots de sa mère n'avait jamais autant haï les Targaryen qu'en cet instant. Lui qui avant tant de fois tenté de gagner leur respect, leur considération, avait maintenant une pleine conscience de la stupidité de cette démarche. Il n'avait jamais été qu'un pion sur un échiquier bien plus grand que lui, et ce qu'il avait prit pour de l'affection de la part de ses geôliers n'avait jamais été que des miettes de pitié. Maintenant qu'il connaissait l'amour de sa mère, qu'il comprenait enfin ce dont il avait été privé durant si longtemps, sentait au plus profond de son âme une bouffée de haine comme jamais il n'en avait connu, ce qui eut le mérite de tarir momentanément ses larmes dans ses yeux.

Les mains de Dame sa mère se posèrent sur son visage, et Robb releva la tête pour observer à son tour cette femme à laquelle il ressemblait bien plus qu'il ne le pensait. Certes, Wynafryd lui avait évoqué le caractère profondément Tully de ses yeux bleus ou de ses boucles auburn, mais il n'en demeurait pas moins profondément surprenant de découvrir ainsi ses traits sur quelqu'un d'autre, lui qui n'avait jamais ressemblé à personne à la capitale.
Le Jeune Loup voulut lui répondre, mais les mots se coincèrent dans sa gorge, incapable de toute façon d'exprimer son désarroi face à toutes ces années écoulées. Il se contenta de hocher doucement la tête avec un infime sourire en coin alors qu'elle séchait ses larmes d'un geste à la douceur encore inconnue. En cet instant, durant une unique seconde, aurait-il payé de son nom, de son histoire, de son héritage et de vingt ans de sa vie pour une enfance normale à ses côtés.

Obtempérant, Robb alla chercher la lourde cape de voyage qui l'avait vu entrer dans Winterfell, quelques heures auparavant, avant d'emboîter le pas à Lady Catelyn tandis qu'ils quittaient la réconfortante chaleur de la salle des festivités pour la nuit nordienne. Les yeux du jeune homme allaient et venaient dans tous les directions alors qu'il tentait de se remplir jusqu'à l'âme de ces pierres et de cette forteresse qu'il devrait pourtant connaître comme sa poche. Le froid de la nuit s'insinuait sous ses vêtements jusqu'au plus profond de ses os, mais il savait bien qu'il ne s'agissait que d'une fraîcheur d'automne, et qu'il devrait apprendre à faire face à bien pire d'ici le prochain hiver, bien loin de la chaleur de la capitale. Il ne cilla donc pas, et tourna de nouveau les yeux vers sa mère.

-Il y a tellement de choses que j'aurais voulu pouvoir vous dire, Mère, que j'aurais voulu partager avec vous durant ces quinze ans... Je ne sais même pas par où commencer tant les émotions affluent mais les mots me manquent.

Robb leva les yeux dans la profondeur de la nuit, observant la légère buée créée par ces mots. Qu'il était douloureux pour lui de se sentir si profondément étranger en des terres sur lesquelles il aurait dû grandir, sur lesquelles il était né pour régner un jour. La cruelle ironie lui mordait la peau plus sûrement que le froid.

-J'ai imaginé cet instant des milliers, des millions de fois dans ma tête, durant tout ce temps. Mais je ne reconnais tout de même rien autour de moi. Ici aussi, je suis un étranger.

Le Jeune Loup baissa doucement la tête, une langueur certaine dans le regard. Il lui semblait que cette solitude, cet abandon qu'il avait toujours tant craint ne le quitteraient en fait jamais.

© Feniix

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Robb n'était pas parvenu à retenir ses larmes dans les bras de sa mère, et il lui avait semblé évacuer par elles des années entières de tensions, de doutes, de rancoeurs et de solitude. Il était difficile d'avoir conscience de tout ce qu'il retenait au plus profond de lui-même avant d'avoir ainsi la possibilité de se laisser aller et d'exprimer tout cela, comme s'il posait à terre un poids infiniment lourd qu'il portait depuis si longtemps qu'il l'avait oublié.
Et Dame sa mère qui lui interdisait de s'excuser, de se sentir coupable de tout ce qui était arrivé...Même dans ses rêves Robb n'aurait pu rêver plus douces retrouvailles. Il avait tout envisagé, même un retour froid dans une famille qui ne le connaissait pas et le rejettait comme un Dragon. Mais aucune de ses prédictions, même les plus optimistes, n'auraient pu seulement approcher le bonheur qu'il ressentait en ce moment, même mêlé de toute cette rancoeur et de tous ces regrets. Il était devenu mélancolique et amer ces derniers temps, il ne s'en était pas rendu compte avant de serrer cette mère inconnue dans ses bras. Ce n'était pas ce qu'il voulait devenir, mais le Nordien avait maintenant conscience du poids que la capitale avait fait peser sur lui tout ce temps. Il fallait que son pupillage arrive à sa fin le plus vite possible, avant que les Dragonsne le changent de manière irréversible, avant que le Sud ne le change à tout jamais.

Après avoir revêtu sa lourde cape, il suivit Lady Catelyn dans la fraicheur des nuits d'été nordiennes. La Dame suzeraine semblait vouloir se concentrer sur le positif, et elle avait raison en cela. Robb ne devait pas perdre de vue que le temps lui était encore compté dans les terres nordiennes, et qu'il lui fallait jouir de chaque seconde en ces lieux pour pouvoir supporter le temps de captivité qu'il lui restait dans la cité des Dragons. Il sourit donc dans elle se saisit de son bras, qu'il lui tendit bien obligeamment, pour faire quelques pas ensemble.

Mais elle aussi avait des choses douloureuses sur le coeur, qu'elle évoqua quelque peu pour le compte d'un fils attentif, qui serrait doucement son bras contre le sien. Il était douloureux pour lui d'entendre à quel point Dame sa mère avait souffert, notamment par sa faute. Comment avait-elle pu survivre et sortir de tant de douleurs aussi forte? La perte de son fiancé, de sa famille, de son fils premier-né, de ses terres? Mais le Jeune Loup ne pouvait trouver aucune parole, aucune idée, capable de réconforter, de panser des blessures si anciennes. Alors il ne dit rien, écoutant simplement avec respect et attention cette mère qui ne pouvait susciter qu'admiration.

Ses mots suivants le touchèrent également au coeur, alors qu'elle lui assurait qu'il était un Stark digne, qu'il ferait ses preuves auprès des autres seigneurs du Nord. Il avait déjà entend de telles paroles de réconfort de la part d'autres personnes dans le passé. De par son ami proche Aegon par exemple, ou même de sa fiancée, la douce et intelligente Wynafryd. Mais cela avait ici une résonance toute particulière. Quelque chose qu'il ne pouvait pas expliquer rationnellement, mais qui semblait le réconforter d'une façon bien plus puissante.

-Vous avez raison, Mère. Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour gagner leur confiance, pour montrer que je mérite ma place à Winterfell auprès de vous. Merci de m'apporter votre soutien en cela.

Il parvint même à adresser un sourire à lady Catelyn, une esquisse quelque peu maladroite il est vrai, tant des émotions aussi puissantes que contradictoires se bousculaient dans sa tête.

C'est à ce moment qu'il la sentit l'entraîner dans une direction de la forteresse qu'il n'avait jusque là qu'entr'aperçu à son arrivée un peu plus tôt dans la journée: Le bois sacré de Winterfell. Robb sentit une bouffée d'excitation teintée d'angoisse monter en lui, tant il avait conscience de l'importance de ce lieu et de ce moment. En pleine nuit, sans doute serait-il difficile de distinguer grand chose, mais peut-être pourrait-il sentir, sentir la présence de ces Anciens Dieux qu'il prie depuis toujours tout en sachant que dans le Sud, on ne peut pas l'entendre au travers du barral mutilé de la capitale.

-Je veux vraiment être à la hauteur, Mère. Vous rendre fiers, Père ainsi que vous.

Il se tourna vers lady Catelyn alors qu'il sentait, ou peut-être n'était-ce que son imagination, une sorte d'atmosphère l'envelopper et s'insinuer entre ses os alors qu'ils s'étaient tous deux rapprochés de l'immense barral de Winterfell. Il plongea son regard dans les yeux, si semblables de la Dame du Nord, mais il semblait chercher ses mots, comme désemparé après avoir imaginé cette scène tant de fois durant ses nuits d'insomnie.

-Je compte les jours qui me séparent de ma libération définitive de mes obligations à Port-Réal, et je suis impatient de pouvoir m'installer enfin à Winterfell et de tenter de rattraper le temps que j'aurais du passer à vos côtés depuis toujours, sachez le.

L'émotion était palpable dans sa voix mais Robb était parvenu à se composer une contenance relative. Il ressentait une fierté infinie de faire partie de la maison Stark, et de découvrir à Winterfell des personnesadmirables et fortes comme il en avait rêvé, une famille comme il l'aurait souhaitée. Il était bien décidé à suivre l'exemple de ses parents.

Feniix

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Robb et sa mère goûtaient l'atmosphère calme et presque spirituelle du bois sacré autour d'eux, le jeune homme ne frissonnant même pas sous l'effet de la fraîcheur qui s'insinuait pourtant sous ses fourrures pour caresser sa peau. Son amertume s'était peu à peu dissipée, pour laisser place au seul plaisir de la compagnie de cette mère dont il faisait enfin la rencontre.
Sans plus se laisser parasiter par des sentiments négatifs, il put sourire en toute sincèrité à Lady Catelyn tandis qu'elle prononçait à son attention de si douces paroles. Il la croyait, il voulait y croire. Lui, Robb Stark, rendrait les siens fiers de lui, et il oeuvrerait à la protection du Nord ainsi que sa naissance le lui avait prédestiné.

Le Jeune Loup écouta sans mot dire la Louve de Winterfell alors qu'elle lui contait sa propre arrivée en ces lieux. Elle avait tout perdu, Vivesaigues, sa famille, son fils...Et voilà qu'elle devait s'intégrer dans une région inconnue autourée de Nordiens peu enclins à faire confiance à la Conflanaise qu'elle était. Il était presque impensable pour son fils de l'imaginer luttant pour gagner la confiance de qui que ce soit, tant il avait pu observer de ses yeux au banquet à quel point elle inspirait le respect et l'admiration de tous ses bannerets. Mais elle avait du se battre pour cette considération. Tout comme lui devrait le faire.

Quand lady Catelyn le fit se tourner vers lui en prenant son visage entre ses mains, Robb pencha légèrement la tête pour poser son front contre celui de sa mère dans un geste de connivence et de proximité fort. Le moindre de ces contacts lui inspiraient une sorte de douce chaleure telle qu'il n'en avait encore jamais connu.

-Vous avez raison, Mère. Je ferai tout pour gagner leur confiance aussi bien que vous l'avez fait.

Il sourit à la Louve alors qu'ils reprenaient doucement leur route au travers du bois sacré. Il aurait voulu de cet instant d'intimité ne se termine jamais, et le Jeune Loup se demandait ce que cela aurait été de connaître ça depuis son plus jeune âge. On lui avait enlevé ce qui était le plus cher à ceux qui se dévouent à leur famille.

C'est alors que Dame sa mère évoqua le sujet du mariage qui avait été décidé pour lui, et le coeur du jeune Robb se réjouit de savoir que cette union aurait lieu avec la bénédiction de sa mère, quand bien même elle avait été décidée loin du Nord. Certes, les premières négociations autour de cette alliance s'étaient faites sur une base politique, pour le bien de la Dame de Blancport et de lui-même, dans l'intérêt de la maison Stark et du Nord. Cependant, et il devait le reconnaître, il était tombé amoureux de la Sirène, et se réjouissait maintenant pour des motifs tous personnels d'un jour prononcer des voeux sous le barral, avec elle à ses côtés.

-Combien vous me réjouissez, Mère, en me gratifiant de votre bénédiction. Mon souhait le plus cher est de construire un mariage solide et durable, comme vous et Père.

Le couple de ses parents, même à l'autre bout du continent, avait toujours été un modèle pour le Jeune Loup. Construit par des nécessités d'alliance pour le Nord et le Conflans, le mariage de Eddard et Catelyn Stark avait vu naître un foyer solide et amoureux. Si le Jeune Loup avait toujours pensé qu'on le ferait épouser une dame nordienne inconnue pour le bien des Stark sans que cela lui pose de problème tant il était dévoué aux intérêts de sa maison, il savait maintenant que le modèle de ses parents était à sa portée, au côté d'une Sirène.

-J'ai eu l'occasion de rencontrer un ancien ami à vous à Port-Réal, Mère. Lord Baelish, le Grand Argentier de la Couronne. Je n'ai nullement la prétention de le comprendre d'une quelconque façon, cependant il vous semble toujours attaché.

Petyr Baelish était sans doute l'un des plus grands joueurs de ce que les sudiers nommaient le Jeu des Trônes. Lui qui était le fils d'un petit noble du Val, il était parvenu à se hisser à l'une des places les plus importantes du Royaume, et était devenu indispensable au Conseil Restreint. Mais pour Lady Catelyn, il était encore sans doute le pupille de feu son père Lord Hoster, et son ami d'enfance.

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Robb était parvenu à se débarasser de la mélancolie et des sentiments négatifs qui l'avaient étreint alors qu'il s'était rendu compte de l'immensité du gouffre le séparant de ce aurait dû lui être connu. La présence de Dame sa mère était à la forte et infiniment rassurante, et son admiration ne cessait de grandir. La conversation avait dérivé sur les fiançailles qui avaient été annoncées entre le Jeune Loup et la Sirène de Blancport, à propos desquelles lady Stark semblait avoir donné à son fils sa bénédiction. Ce dernier ne pouvait que s'en réjouir, même s'il savait déjà que ses parents avaient dû signifier leur accord, parallèlement au Roi, pour qu'elles puissent avoir lieu. Cependant, l'entendre de vive voix était un bonheur pour le jeune homme, qui au delà de son affection certaine pour sa future épouse, avait pensé à sa famille avant toute chose. Il ignorait si ses parents avaient déjà envisagé des partis pour des fiançailles, pendant son enfance à la capitale, et avant d'avoir rencontré Wynafryd il se serait plié sans broncher à la volonté parentale, conscient que son bonheur personnel passait après le bien de sa famille, cependant il avait reçu des Dieux la possibilité de faire un choix à ce sujet, lui permettant de conserver le contrôle sur sa vie et sur son devoir, et il en était profondément reconnaissant.

Lui qui prenait souvent sa maison comme exemple de mariage solide et fort connaissait bien sûr les circonstances de ces noces, cependant Robb écouta avec plaisir lady Catelyn les évoquer de son point de vue. Nul doute que la née Tully ne s'attendait pas à construire quelque chose de si fort avec un époux rencontré le jour du mariage seulement, surtout après le destin funeste qui avait attendu dans le Sud son premier fiancé. Et quand on pensait au terrible climat dans lequel la jeune femme avait découvert Winterfell...La rébellion échouée, sa famille anéantie, son fief perdu à jamais, son fils enlevé à ses bras...Qu'elle ai pu seulement se relever de tout cela relevait d'une force incommensurable.
De plus, même si Dame sa mère ne semblait pas vouloir évoquer la chose avec lui, le Jeune Loup n'ignorait pas pour autant qu'en arrivant à Winterfell, Lady Catelyn avait dû faire face à la découverte de son demi-frère, Jon Snow, ramené de la guerre par un époux longtemps parti. Comment avait-il vécu cela? Avoir son fils arraché pour en découvrir un autre, fruit d'une relation hors mariage par un mari parti à la guerre? Robb était bien trop respectueux des sentiments de sa mère pour seulement évoquer la chose si cette dernière ne le souhaitait pas. Lui-même aimait profondément son demi-frère Jon, même s'ils ne se connaissaient pas vraiment, et il agissait pour tenter de construire un véritable lien fraternel. Mais comment en vouloir à la Louve? Non, Robb serait bien le dernier à la juger pour cela.

Il sourit quand sa mère évoqua le bonheur que lui avait apporté la naissance de ses enfants. Lui-même savait avoir été une source de souffrance, de par son éloignement, et il ne pouvait que se réjouir de savoir que Sansa, Arya, Bran et Rickon, avaient pu soulager le coeur de cette mère affligée. Leur famille était belle, et le Jeune Loup était impatient d'enfin rejoindre sa meute pour de bon.
Robb inclina la tête quand Dame sa mère lui demanda d'être bon avec sa future épouse.

-Je me montrerai à la hauteur de l'honneur qu'elle me fait, mère.

Il eut un sourire en direction de lady Catelyn. A la capitale, on le considérait parfois comme un charmeur, avec son sourire qui se pouvait chaleureux et sa courtoisie galante, pourtant exilé qu'il était à Port-Réal, il n'avait jamais ressenti le besoin de courir les histoires. Peut-être que s'il avait vécu chez lui, sans jamais vivre le déracinement, il en aurait été autrement.

La conversation dériva alors sur le Grand Argentier de la Couronne, Petyr Baelish, et Robb n'étonna du trouble qu'il crut lire sur les traits de Dame sa mère. Il ne savait après tout que peu de choses du temps où Littlefinger était le pupille de feu son grand-père Hoster Tully.

-A vrai dire, sur peu de choses. Il semble cependant n'être pas tout à fait indifférent à ma situation alors même que nous nous connaissons bien peu, et j'en ai supposé que c'était par affection pour vous. J'ai peut-être tort, mais la seule autre possibilité que je vois est un intérêt potentiel qu'il verrait en moi, mais alors j'ignore lequel.

Robb n'avait pas la prétention de comprendre les intentions de Lord Baelish. S'il avait été élevé comme un noble courtisan, il ne voulait pas prendre part à ce jeu des Trônes qu'il méprisait, seulement le comprendre pour s'en protéger, peut-être le tourner à son avantage et à celui du Nord seulement. Le Grand Argentier était sans doute le joueur par excellence, le maître du plateau de cyvosse.

Les yeux du Jeune Loup se perdirent un instant au dessus de leur tête, contemplant avec une joie évidente le bois sacré plongé dans l'obscurité nocturne. Le Nordien aurait souhaité que cet instant de pure intimité ne s'arrête jamais.

-Quoi qu'il en soit, il semblerait que je devrai attendre ma majorité pour rentrer. Même si cela me semblera infiniment long, cela se rapproche.

Il atteindrai ses seinze ans à la fin de cette année, et à partir de là, le Roi perdrait son pouvoir de tutelle sur lui car il serait d'ors et déjà considéré comme un homme fait de plein droit. Pour la première fois de sa vie, il serait libre, libre de quitter les Terres de la Couronne et de retrouver la forteresse de sa famille.

-J'espère avoir un peu de temps pour faire la connaissance de mes frères et de mes soeurs avant de partir. Après tout, ils ont toujours connu cette famille sans moi.

Il n'y avait jamais eu de Robb à Winterfell. Ses frères et soeurs, nés après lui, avaient-il pu vivre l'absence d'une personne qu'ils n'avaient seulement jamais vu? Robb voulait rattraper le temps perdu, si cela du moins était encore possible.

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La nuit se faisait sombre autour de la mère et de son fils, mais Robb ne se sentait même pas touché par le froid ou même par l'obscurité. Il lui semblait au contraire ressentir une chaleur telle qu'il n'en avait encore jamais connu, la chaleur d'une famille et de l'amour maternel. Le Jeune Loup se sentait bien plus apaisé, à des lieues de l'angoisse et de la rancoeur qui avaient pu le saisir un peu plus tôt. Il était heureux d'être un Stark, d'être le fils de Lady Catelyn et de Lord Eddard. Et si pour cela, il devait avoir passé son enfance loin d'eux, chez les Dragons, alors soit. Il préférait cette situation au fait de vivre au sein de n'importe quelle autre famille des Sept Couronnes.

Dame sa mère acquiesça après l'avoir écouté évoquer Lord Baelish. Robb ne pouvait pas véritablement penser connaître le Grand Argentier du royaume, mais elle l'avait cotôyé depuis son enfance. Cependant elle ne voulait manifestement pas s'étendre sur le sujet. Sans doute que pour Lady Catelyn, évoquer l'une des rares personnes encore vivantes de son passé était quelque chose de douloureux, à elle qui avait tout perdu. Le Nordien ne s'attarda donc pas sur la question, sachant que de tout façon il lui était sans doute impossible d'y répondre convenablement.

La conversation revint quelque peu sur la place du jeune homme au sein de sa famille, et encore une fois les mots de Dame sa mère le touchèrent profondément. Sans doute devoir évoquer auprès de ses frères et de ses soeurs l'idées d'un aîné bien existant mais absent. Comment expliquer à Sansa, la seconde arrivée dans la famille, qu'elle a un grand frère bien qu'elle ne puisse le voir? Cela avait du être bien difficile, à n'en pas douter. Le Jeune Loup hocha doucement la tête en signe de compréhension mais également de remerciement pour les efforts que ses parents avaient dû accomplir en raison de sa situation. Jamais il n'aurait souhaité causer à sa famille un tel soucis.

Catelyn lui proposa de rentrer, alors que le vent autour des deux Nordiens se faisait de plus en plus fort. Son fils hocha la tête en signe d'approbation, alors que l'immense fatigue de la journée s'abattait finalement sur ses épaules. Aujourd'hui, il avait longuement chevauché comme depuis des semaines, vécu des retrouvailles attendues depuis toujours, survécu à un banquet pour le moins mouvementé. Sans doute serait-il capable de dormir des jours durant après tant d'émotions, mais bien sûr il n'en était pas question. Après tout, il avait donné rendez-vous à Lady Dacey le lendemain matin dans ce même bois sacré qu'il pourrait donc admirer dans la lumière du jour.
Il suivit donc Dame sa mère dans la direction du château, appréciant tout de même la tiédeur de la bâtisse quand ils quittèrent la fraîcheur de la nuit. La Louve devait également être épuisée après l'organisation et la gestion de ce banquet qui avait réuni le Nord entier sous son toit.

Robb adressa à sa mère le sourire le plus chaleureux qui pouvait éclairer son visage, saississant l'une des ses mains pour la porter à ses lèvres et l'embrasser dans un geste d'amour et de dévotion filial. Il releva les yeux vers Lady Catelyn avant de reprendre la parole:

-Je remercie tous les dieux de me faire la joie d'une famille telle que la nôtre, Mère. Et cette pensée me réconfortera chacun des jours qu'il me reste à passer loin de vous. Bonne nuit, Mère.

Le Jeune Loup inclina la tête en signe de respect avant de tourner les talons et de reprendre le chemin de ses appartements, qu'il parvint à retrouver malgré la nuit et le manque d'expérience des lieux. Rattrapé par l'épuisement et l'émotion, il prit juste le temps d'adresser une caresse entre les oreilles à Vent Gris, de se défaire de ses vêtements et de s'effondrer presque sur le lit. Il s'endormit presque immédiatement, mais pour rêver non sans un certain délice à la douceur des retrouvailles du jour.

Feniix