Un jour tout bascule [Aelinor & Wynafryd]

Voilà une lune que Robb avait quitté la Capitale, accompagnant le Prince dans son périple jusqu’au Mur. L’absence du jeune loup s’était faite plus compliquée que Wynafryd ne l’aurait pensé. Elle avait quitté sa famille pour venir ici et malgré les moments de nostalgie, elle avait plutôt bien vécu la séparation. Pourtant là, les choses s’étaient révélées différentes, Robb était rapidement devenu un point de repère, un véritable ami pour elle, avant même qu’ils ne parlent de fiançailles. Même s’il n’avait jamais connu le Nord, il était cet ancrage qui l’y raccrochait. Mais avec lui parti, c’était différent. Bien sûr il y avait toujours la princesse, qui était toujours aussi aimable et patiente avec toutes ses dames de compagnie, avec qui l’amitié continuait de se créer et de grandir chaques jours, mais c’était différent. Heureusement pour Wynafryd, elle n’était pas seule pour autant, elle pouvait toujours compter sur sa cousine pour la soutenir et lui rappeler le Nord. Mais Robb avait laissé un vide qu’elle n’aurait jamais soupçonné possible. Et elle le portait avec elle chaque jour depuis son départ, comme promis, elle n’avait pas ôté le collier qui lui avait offert une seule fois, elle y portait la main comme un réflexe très souvent.

La nordienne avait fini par prendre son courage à deux mains et oser demander à Aelinor, une autre dame de compagnie de lui donner une leçon en fauconnerie. Elle avait dit à Robb qu’elle le ferait, alors elle l’avait fait. Le Donjon Rouge était plus calme ces derniers temps avec le départ des Tyrells, et des deux princes. Il n’y avait probablement pas meilleures occasions pour prendre quelques leçons sans que leur absence ne leur pose de problème. Wynafryd s’était cependant attendue à un refus de la part de la jolie blonde, elle avait bien remarqué toute la méfiance dont elle faisait preuve à son égard, alors pourquoi accepter de passer une après-midi en sa compagnie en tête à tête ? Si l’on oubliait les pages qui les accompagneraient. Mais visiblement, l’orageoise ne devait pas avoir mieux à faire, puisqu’elle surpris la nordienne en acceptant sa requête. Peut-être qu’elle aussi avait besoin de se changer les idées. Wynafryd avait bien remarqué qu’elle avait passé un temps non négligeable en compagnie du neveu de Anya Vanbois. Malheureusement, comme Robb pour elle, il avait du repartir sur ses terres natales. La Manderly espérait que cette sortie soit pour elle l’occasion de progresser, mais aussi pour les deux dames de compagnie de se rapprocher un peu, de faire véritablement connaissance.

La douce Aelinor avait donné rendez-vous à la sirène de Blancport devant la fauconnerie et lorsqu’elle y arriva, la tutrice l’attendait déjà de pied ferme. Wynafryd eut peur qu’elle ne lui reproche d’être en retard, bien qu’elle arrivait à leur dont elles avaient convenu, mais la Connington ne lui fit aucun commentaire à cet égard, entrant presque aussitôt dans le vif du sujet. “Lady Aelinor, je vous remercie encore une fois d’accepter de m’initier à votre art.” dit-elle avec le grand sourire qui lui était si familier pour la saluer. La jolie brune suivit alors Aelinor dans les couloirs de la fauconnerie, prête à choisir son oiseau. “Je ne sais pas si je puis vraiment mériter vos compliments… J’aurais dis justement que j’ai eu la chance d’avoir un bon oiseau au bras. Je ne sous-estimerais donc pas ce choix aujourd’hui. Vous avez d’ailleurs quelques conseils ? Doit-on tenir compte de notre niveau et de notre gabarit ? Ou uniquement de la race du rapace ?” Les sourcils de la jeune femme s’étaient froncés, curieuse de comprendre le fonctionnement. Elle se dit que sa compagne du jour trouverait peut-être sa question idiote, en tant qu’initiée, mais elle n’en avait cure, elle était là pour apprendre après tout. Elle aurait bien proposé quelques leçons en tir à l’arc et en pistage en retour à la belle orageoise, mais elle craignait de ne susciter que le dégoût chez elle à lui faire de telles propositions, alors elle s’était bien gardée de lui proposer quoi que ce soit. Si un jour Aelinor avait besoin d’elle pour quoi que ce soit, elle serait heureuse de lui retourner la faveur. En attendant, ses yeux allaient de cages en cages, observant tous les oiseaux disponibles. Ils dégageaient tant de grâce et de force, la vision qui s'offrait à Wynafryd était pour le moins captivante.

Wynafryd s’était défendue d’avoir un quelconque talent, rendant tout le mérite à l’oiseau qu’on lui avait alors confié lors de la chasse donnée par le Roi il y a quelques lunes de cela, un bel épervier parfaitement dressé. Mais Lady Aelinor l’arrêta assez rapidement, d’après elle, ça n’était pas une question de chance, elle avait eu une intuition, un mouvement au bon moment. La nordienne écouta l’orageoise donner son point de vue, l’air sérieuse, avant de lui offrir un chaleureux sourire. “Je vais cesser de vous contredire alors Lady Aelinor et accepter le compliment que vous me faites, merci. J’espère me montrer à la hauteur de vos espérances à présent.” Elle inclina doucement la tête à l’attention de la jolie blonde qui serait son maître en fauconnerie pour la journée. La Manderly était ravie que sa compagne de Rhaenys ait accepté de lui accorder du temps de la sorte. Elle avait trouvé les oiseaux majestueux et pour le moins envoûtants dans leur course la dernière fois. Elle ne savait pas si elle aurait beaucoup l’occasion de pratiquer la fauconnerie plus tard, lorsqu’il serait temps pour elle de retrouver le Nord et Winterfell, mais elle estimait qu’il n’y avait jamais de connaissances perdues ou inutiles. Elle ne savait pas non plus combien de temps passerait avant d’être libérée par la princesse, alors elle n’était pas à l’abri d’une nouvelle chasse, et cette fois-ci elle serait prête, du moins plus qu’elle ne l’était lors de la dernière chasse, et c’était l’essentiel.

Alors que les jeunes femmes avançaient dans la volière, défilant devant toutes sortes d’oiseaux différents, la jolie brune avait demandé à la non moins belle blonde de quoi il fallait tenir compte pour choisir son rapace. Ses yeux allaient de cages en cages, observant chaque volatiles avec intérêt et toujours plus de fascination, mais son esprit était bel et bien avec Aelinor, écoutant ses explications avec la même application, ses sourcils légèrement tendues au dessus des ses beaux yeux bleus, prouvant son état de concentration. Il y avait donc deux types de chasses pour la fauconnerie. Voilà quelque chose qu’elle ne savait même pas lors de l’événement royal, elle s’était contenté de se placer comme on le lui avait demandé, de suivre le groupe qui lui avait été attribué et de tenir l’oiseau comme on le lui avait expliqué. “Chasse de haut vol et de bas vol…” dis doucement la jeune femme pour mieux retenir ce qui lui été enseigné. “Et votre perdrix, avec la Princesse.” ajouta la Manderly avec un petit sourire. Quelques réminiscences de ses comportements lors des leçons de Mestre Theomore refaisaient surface. “Je vois…” ajouta-t-elle alors pensive face aux explications sur la chasse de haut vol. “Mais les oiseaux savent quand il est temps de redescendre et de retourner dans leur cage ? Ils ne cherchent pas à s’enfuir plutôt ?” La jeune femme n’avait pas vraiment réfléchi avant de poser sa question, il y avait même de fortes chances pour que l’orageoise la trouve idiote, il s’agissait certainement d’une question de dressage, tout simplement.

Lady Aelinor s’arrêta alors devant quelques cages, finissant sa démonstration et sa présentation des oiseaux à utiliser selon le type de chasse. L’aigle était pour le moins impressionnant et le faucon était d’une majestuosité indéniable. Mais son regard s’arrêta sur l’épervier. Reconnaissait-elle là l’oiseau qu’elle avait eu sur le poing plusieurs heures durant ? Elle n’aurait su le dire, elle ne s’y connaissait pas assez en rapaces pour les reconnaître, il lui semblait familier, mais elle n’aurait pas parié que cela soit la même bête, elle connaissait les limites de ses connaissances. L’attention de la Manderly se concentra alors à nouveau sur la piquante dame de compagnie lorsque cette dernière lui proposa de se rendre dans les Bois du Roi pour s’expérimenter une nouvelle fois à la chasse de bas vol. Un joyeux sourire illumina son visage à cette proposition. Elle se doutait qu’elles n’iraient pas bien loin et resteraient à l’aurée des bois, de l’autre côté de la rivière, encore dans les Terres de la Couronne, mais l’idée la ravissait déjà. “Avec plaisir Lady Aelinor. Souhaitez-vous que je fasse appeler Gyles pour nous accompagner ?” Gyles Ardoise était son ami, son chevalier qui avait accepté de la suivre jusqu’à la Capitale pour la protéger, espérant aussi trouver par là un destin glorieux de chevalier, gourmand d’une offre promettant aventures, gloire et richesses. En temps normal, Wynafryd aurait sûrement demandé à un chevalier de la Garde Royale, mais avec le voyage dans le Nord, elle lui semblait déjà trop amoindrie pour en accaparer un membre pour elles deux. “J’imagine que vous ne souhaitez pas proposer l’activité à Ser Durran Cressey ?” La sirène avait lâché un petit rire complice. Elle avait bien remarqué durant la chasse qu’il existait une certaine compétition entre les deux gens. Décidément, y avait-il quelqu’un avec qui la belle Aelinor n’était pas en compétition ?

Wynafryd hocha la tête d’un air décidé quand Aelinor évoqua les progrès qu’elle allait faire. Il n’y avait plus aucune place pour décevoir l’orageoise à présent, la nordienne s’en rendait parfaitement compte. Elle avait demandé son aide à la belle Connington, il fallait à présent qu’elle ait l’impression de ne pas avoir perdu son temps, sinon elle ne serait probablement pas aussi serviable la prochaine fois. Et cela serait aussi l’occasion de dégivrer quelques peu les rapports entres les deux jeunes femmes. Wynafryd avait remarqué son tempérament protecteur envers la princesse et c’est à ça qu’elle avait imputé l’attitude de la jolie blonde à son égard, plutôt qu’à une méchanceté gratuite. C’était un trait qu’elle trouvait tout à fait honorable vis à vis du Dragon Ensoleillé, mais elle voulait lui montrer, lui dire, qu’elle n’avait rien à craindre d’elle et qu’elles pouvaient peut-être être amies. Wynafryd avait l’impression que les amis se faisaient rares au Donjon Rouge et elle le regrettait. Elle avait bien entendu sympathisé avec plusieurs personnes à la cours, mais hormis Robb et Rhaenys, et Sybelle et Gyles avec qui elle était venue de Blancport, il n’y avait pas beaucoup d’autres personnes qu’elle pouvait qualifier d’amis. Peut-être la princesse Daenerys avec le temps, beaucoup de temps pour passer outre sa timidité.

Alors qu’elles observaient les cages et que Aelinor lui expliquait les fonctions des différents oiseaux et les variétés de chasse qui existaient, Wynafryd avait posé une question sur la pratique de haut vol. Elle avait conscience qu’avec son expérience la fauconnière pourrait trouver cela idiot, mais la nordienne estimait qu’elle était là pour apprendre de toute manière. La jolie brune trouva la réponse de l’experte forte enrichissante et l’écouta avec beaucoup de sérieux. Puis son regard se porta à nouveaux sur les cages et les oiseaux détenus à l’intérieur. Ainsi tous étaient passés par une éducation longue et précise. Elle était habituée à le voir avec les chevaux ou même les chiens, mais elle n’avait jamais vraiment réfléchis à la chose du point de vue des oiseaux. Peut-être lui semblaient-ils trop indomptables, c’était cette impression qu’ils lui faisaient lorsqu’elle les voyait voler au loin.

La Manderly avait ensuite proposé de faire appeler Gyles, afin qu’elles ne soient pas toutes seules, si jamais elles venaient à faire une mauvaise rencontre ou se retrouver en difficulté, elles pourraient compter sur lui. “Oui c’est un ami à moi. Il m’a accompagné de Blancport pour assurer ma sécurité à la Capitale. C’est aussi un chevalier en devenir qui a vu dans ce voyage une opportunité de se découvrir une vie remplie d’aventures.” expliqua Wynafryd avec un sourire amusé aux coins des lèvres. Elle serait peinée si un jour leurs routes venaient à se séparer, et en même temps, elle lui souhaitait tout le bonheur qu’un être humain pouvait espérer. “Je vais le faire chercher, il sera ravi de nous accompagner, j’en suis certaine.” Wynafryd avait également évoqué ser Durran Cressey puisqu’elle n’avait pu s’empêcher de remarquer la petite compétition qui existait entre l’orageoise et lui. Mais cette dernière sembla penser qu’il avait mieux à faire que de passer du temps avec deux ladys. Wynafryd se doutait que le chevalier était un homme occupé, mais elle ne pu s’empêcher une petite taquinerie. “Il ne sait pas ce qu’il râte alors ! Gyles sera le gagnant de la journée.” conclut-elle avec un sourire amusé.

Aelinor évoqua un ami qu’elle aurait aimé convier à leur partie de chasse, mais qui était déjà reparti. Un visage vint à l’esprit de Wynafryd à cette évocation. L’homme avec qui elle avait vu Aelinor après la chasse, durant le banquet. Roland Vanbois. “Cet ami viendrait-il du Val d’Arryn, Lady Aelinor ?” Il n’y avait aucune taquinerie dans sa question, elle ne souhaitait pas mettre la belle blonde mal à l’aise. Libre à elle de se confier si elle le souhaitait, sinon tant pis. L’attention d’Aelinor revint sur les rapaces et elle demanda à Wynfryd si elle avait fait son choix concernant l’oiseau. Cette dernière les regarda une dernière fois, se mordilla la lèvre doucement à cause de sa réflexion. “Je crois que je vais prendre à nouveau un épervier. La précédente expérience était une réussite, alors pourquoi changer… A moins que vous n’ayez un autre oiseau en tête pour moi ?”

Wynafryd fit un petit signe de la main à une servante qui ne se trouvait pas très loin de s’approcher et lui confia le message à transmettre à Gyles, ainsi que les informations nécessaire pour le trouver. Elle remercia la femme d’un sourire, puis concentra à nouveau son attention sur la jolie blonde qui lui servait d’instructrice pour la journée. Voilà un premier point qui était réglé, leur sécurité serait assurée. Comme Aelinor avait mentionné le départ d’un ami qu’elle aurait bien aimé voir les accompagner également, Wynafryd n’avait pu s’empêcher de lui demander s’il s’agissait d’un valois, puisqu’elle l’avait bien vu passer un peu de temps avec Roland Vanbois lors du banquet. La jeune nordienne cherchait de la sorte à créer un semblant de confidence, un début d’amitié entre elle. Elle était restée évasive, discrète. Laissant la possibilité ou non à la Connington d’en dire plus si elle le souhaitait, mais de ne pas se sentir jugée ou coincée dans une quelconque impasse. Il semblait à la Manderly qu’elle avait vu juste puisque du rose vint teinter instantanément les joues d’Aelinor, ces dernières étant habituellement aussi blanches que la précieuse porcelaine. La jolie blonde répondit avec parcimonie. Elle ne cherchait pas à dissimuler l’identité du jeune homme puisqu’elle avait spécifié qu’il était repartit avec le triste convoi de la famille Royce. Mais la piquante orageoise ne s’était pas non plus précipité en confessions, elle n’avait pas une hâte dévorante de partager tous ses secrets, elle y allait avec une distinction qui lui faisait honneur. “Je pense que dans ce triste contexte, ser Roland avait besoin de passer du temps chez lui, dans sa famille. Mais quelque chose me dit qu’il reviendra à la cour bien assez tôt. Si je ne m’abuse, il est reparti sans avoir obtenu ce qu’il cherchait en arrivant ici à l’origine...” Wynafryd avait laissé sa phrase en suspens, cherchant à piquer la curiosité de la blonde.

Les deux jeunes femmes s’occupèrent ensuite d’un autre point essentiel de leur escapade en choisissant leurs oiseaux. Wynafryd avait émis l’hypothèse de reprendre un épervier puisque sa première expérience avec ce type de rapace s’était soldée par une heureuse prise. La Manderly afficha un sourire on ne peut plus radieux lorsque Aelinor lui confirma que cela était un bon choix. L’espace d’un instant, la sirène eut l’impression de retomber en enfance, à ses âges où la satisfaction sur le visage de son grand-père, ses parents et son mestre était tout ce qu’elle recherchait et tout, enfin presque tout, ce qui la rendait heureuse. “Vous prendrez un aigle, vous ?” demanda doucement Wynafryd, après le commentaire que venait de faire la jolie blonde sur leur aspect impressionnant et leur envergure que la nordienne trouvait surtout contraignante pour le moment. La réponse ne tarda pas puisque Wynafryd vit le regard de l’orageoise s’arrêter sur un magnifique aigle, le même genre de spécimen qu’elle avait déjà tenu lors de la chasse quelques semaines plus tôt.

Aelinor proposa ensuite à Wynafryd d’aller faire préparer leurs chevaux, pendant qu’elle gérait les derniers préparatifs concernant les oiseaux. Gyles les rejoindrait directement aux écuries, leur faisant gagner ainsi un peu de temps. “Mais certainement.” répondit la jolie brune avec un hochement gracieux de tête. L’instant d’après, elle disparaissait de la volerie en un tourbillon de tissu. Il ne lui fallut pas trop de temps pour rejoindre les écuries et donner les diverses instructions au palefrenier. Une fois que cela fut fait, Wynafryd se tint à l’écart pour le laisser travailler et guetta l’arrivée de Gyles pour le mettre à jour de vive voix sur les événements de la journée qui allait suivre. Comme elle s’en était doutée, son ami était ravi de quitter l’enceinte du Donjon Rouge. Il était d’autant plus honorée d’avoir la responsabilité des deux jeunes femmes. Wynafryd avait tout juste finit de mettre Gyles au courant, que la chevelure chatoyante d’Aelinor annonça son arrivée. “Lady Aelinor, je vous présente Gyles Ardoise. Gyles, voici Lady Aelinor.” Une fois les présentations faites, Wynafryd repris aussi vite. “Je crois que nous sommes prêts ? Allons-y, cela serait dommage de se faire surprendre par la nuit sur le chemin du retour.” Le palefrenier ayant saisi le signal, il s’approchant de Wynafryd et l’aida à s’installer sur sa monture, elle remua quelques secondes pour se caler correctement et lâcha un léger soupir d’aise. Elle ne montait plus autant qu’à Blancport depuis qu’elle était à la Capitale et cela lui manquait. Elle profiterait d’autant plus de la promenade jusqu’à l’orée du Bois du Roi, puisqu’elle n’avait pas à porter son épervier immédiatement. La Manderly saisit les rênes en cuir, orienta sa monture et serra légèrement les talons pour l’élancer. C’était une belle journée qui s’annonçait.

Wynafryd avait cherché à rassurer la jolie blonde en justifiant le départ de Roland et à présent elle avait l’impression de l’avoir offensée. La bouche de la nordienne s’entrouvrit légèrement sous la surprise de la réaction de lady Aelinor. Décidément, à trop vouloir s’en faire une amie, elle n’allait que réussir à se la mettre à dos pour de bon. Wynafryd referma sa bouche et se mordilla légèrement la lèvre inférieure, le temps que l’orageoise ne termine de mettre les points sur les i. Lorsque Aelinor eu terminé, Wynafryd reprit doucement. “Je suis désolée si mes paroles vous ont blessé Lady Aelinor et si vous avez entendu là des reproches, ça n’était pas du tout mon intention, j’en suis navrée. Je cherchais simplement à vous rassurer si l’on puit parler ainsi, ça n’était qu’une simple constatation, et que son départ n’avait rien à voir avec vous. Je n’ai senti aucun reproche dans votre voix, simplement une tristesse que j’ai voulu effacer. Je n’aurais pas dû m’en mêler, je suis sincèrement désolée.” La nordienne baissa son visage un instant, camouflant sa déception comme elle le pouvait, il fallait qu’elle se recompose. Cependant, certaines choses semblaient avoir fonctionnées comme elle l’avait voulu initialement puisqu’elle avait réussi à piquer la curiosité, bien que teinté d’une certaine amertume d’après le ressenti de la Manderly. Cette dernière se racla doucement la gorge avant de reprendre d’un ton très calme. “J’ai eu l’occasion de connaître ser Roland assez rapidement après mon arrivée au Donjon Rouge… après tout, nous ne sommes pas si nombreux à être originaire des contrées assez lointaines comme le Nord et le Val… Nous avons donc fait un peu connaissance à cette occasion, et il m’avait semblé comprendre que le Faucon se trouvait à la Capitale pour les mêmes raisons que moi, à savoir rapporter une alliance bénéfique à sa famille… Et comme je le disais, aux dernières nouvelles, il ne me semble pas que ser Roland soit reparti avec une fiancée…” Cette fois-ci, Wynafryd avait parlé d’un ton très calme, sans sourire, elle se contentait d’évoquer des faits, elle ne voulait plusq qu’Aelinor puisse mal interpréter ses paroles et ses intentions. Elle prendrait donc là ce qu’elle jugeait utile et nécessaire, l'interrogerait si elle en avait envie, mais à présent la sirène ne se montrerait plus aussi intrusive.

Cette interlude sur Roland Vanbois terminée, les deux jeunes femmes pouvaient reprendre leur cours de fauconnerie et Wynafryd se concentrer sur son apprentissage. Elle était ravie que Gyles puisse les accompagner, elle savait qu’il serait content de sortir du Donjon Rouge et de pouvoir se vanter d’escorter en toute sécurité deux jeunes femmes de nobles naissance. Après des salutations en bonne et dûe forme, le petit groupe pris la route. Si Wynafryd était persuadée de chevaucher un moment en toute liberté sans avoir l’oiseau à son poing, l’arrivée du maître fauconnier lui donna tort. La brune vit alors Aelinor tendre le bras pour accueillir son aigle puis le responsable des volatiles se tourner vers elle, attendant qu’elle en fasse autant. Wynafryd enfila alors en hâte son gant de cuir puis tendit le bras pour attraper son épervier. La jeune femme grimaçait légèrement, appréhendant l’atterrissage et le poids du volatile, mais finalement, cela se fit sans heurt et elle ne fut pas trop maladroite. Voilà au moins quelque chose qui ne commençait pas trop mal. La Manderly vit la Connington s’élancer vers la sortie du Donjon Rouge, Gyles à sa suite, alors elle claqua doucement des talons pour que sa monture suive ses compagnons. Le visage ne la jeune femme n’était pas très serein, elle tenait ses rênes d’une main et son visage allait régulièrement vers l’oiseau pour s’assurer que tout était en place. Gyles eu d’ailleurs mal à se retenir de rire devant la situation. “Arrête de te moquer et regarde plutôt où tu vas. Sinon je vais te demander de me le tenir.” répondit Wynafryd piquée, sans méchanceté pour autant. Elle savait qu’elle aurait fait de même si la situation avait été inversée. Le trio progressa assez rapidement et sans encombres jusqu’à l’orée du Bois du Roi. La chevauchée avait fait un bien fou à la nordienne, cela lui rappelait ses promenades à Blancport. Un décor un peu inhabituelle interpella cependant la jeune femme. Certains arbres étaient couchés, d’autres avaient leurs branches au sol. “On dirait qu’il y a eu un orage il n’y a pas très longtemps… faites attention à vos montures…”

HJ:

HRP:

jeu:

Wynafryd avait retenu la leçon. Elle ne comptait plus parler de Ser Roland à la jolie orageoise, ayant peur de faire une autre maladresse et de perdre par la même occasion, toute chance d’en faire un jour son amie. Alors une fois les grilles du Donjon Rouge passées, le groupe était resté plutôt silencieux. Concentré sur leur propre monture et leur oiseau. Ils ne voulaient pas trop prendre leur temps sur le trajet aller, sans quoi ils arriveraient au Bois du Roi avec la nuit et alors, ils ne pourraient plus chasser convenablement et la route du retour serait d’autant plus dangereuse. Aussi bien à cause de la faible visibilité que des personnes mal intentionnées qui pourraient circuler à ce moment là de la journée. Une fois arrivés sur le terrain de chasse, la Manderly fit remarquer à ses acolytes du jour qu’un orage avait endommagé le terrain et qu’il faudrait donc surveiller où ils faisaient marcher leur monture. Wynafryd avait parlé d’un ton plutôt neutre, par simple précaution, alors elle ne s’était pas attendue à ce que la Connington ne lui réponde avec une touche d’humour. La jolie brune tourna sa tête vivement vers l’autre dame de compagnie, un air curieux dans le regard. Elle doutait d’avoir bien entendu. Pourtant non, Aelinor avait plaisanté. Le visage de Wynafryd se derrida finalement et elle lui offrit un sourire amusé. Mais elle ne répondit rien à la boutade, trop pleine de doutes sur la marche à suivre avec l’orageoise au caractère changeant comme le sien. Elle craignait de répondre à côté et que déjà Aelinor ne se referme définitivement. Cependant, Wynafryd vit la Connington se rapprocher pour lui parler discrètement et s’excuser de s’être emportée plutôt, comme elle ne l’avait pas déjà fait sur le moment. Wynafryd apprécia le geste et la volonté commune d’enterrer la hache de guerre. Elle hocha doucement la tête alors qu’Aelinor s’expliquait. “Je suis simplement soulagée de ne pas être une source de colère chez vous, car ça n’est pas du tout mon intention, vous pouvez en être certaine, c’est plutôt l’opposé même. C’est simplement que nous ne nous connaissons pas encore assez je pense, et j’apprendrais à ne pas m’offusquer de votre caractère à l’image de votre région.” ajouta-t-elle avec un petit sourire complice. “Pour ce qui est de Ser Roland, je ne suis personne pour juger, bien au contraire. Je ne sais pas si nos situations sont tout à fait comparable, mais je me découvre certaines facettes qui m’étaient jusqu’alors inconnues, depuis que nous avons voulu nous fiancer avec Robb…” Et la jalousie en faisait certainement partie, à son plus grand désespoir. Maintenant que les choses étaient à nouveau mises à plat entre les deux jeunes femmes, la partie de chasse pouvait commencer. Aelinor prévint les deux nordiens qu’elle avait repéré du mouvement. Wynafryd tira doucement les rênes de sa monture pour la faire ralentir et remonta légèrement son bras pour tenir son oiseau prêt. Le groupe avança plus doucement, tout le monde était aux aguets, même les oiseaux. Habitués, ils sentaient que l’action était pour bientôt. “J’ai hâte de voir votre démonstration Lady Aelinor…” dit Wynafryd doucement. Si elle avait volé l’action lors de la chasse royale part un geste maladroit, elle laisserait la belle fauconnière lui montrer l’exemple cette fois-ci.

Wynafryd était contente d’avoir enfin une chance de s’expliquer avec l’orageoise. Elles étaient assez différentes, ce qui expliquait qu’il leur fallait autant de temps pour ajuster leurs comportements et leurs réactions de l’une par rapport à l’autre, mais finalement, aucune n’était hostile à l’autre et c’était l’essentiel pour la nordienne. “Nous ne voulons que le meilleur pour elle.” dit-elle avec un sourire alors que lady Aelinor évoquait qu’elles servaient toutes les deux le dragon ensoleillé. “Je sais que je suis la petite dernière, arrivée bien tardivement comparé à d’autres, donc je m’excuse s’il m’est arrivé d’être maladroite, je n’ai fait que chercher ma place auprès de la princesse, mais aussi auprès de vous.” conclut-elle avec un sourire. Il lui semblait que la princesse cherchait aussi à ce que ses ladys soient amies entre elles, cela facilitait énormément les rapports pour elle. Comme Wynafryd avait comparé la situation de sa collègue à la sienne par rapport à Roland, la jolie blonde avait souligné qu’elle n’était pas fiancé au jeune homme qu’elle convoitait, contrairement à la Manderly. Cette dernière offrit un sourire légèrement contrit puisque Aelinor avait raison, mais elle ne voulait pas désespérer pour autant. “Vous avez raison, néanmoins, il y a des choses qui peuvent changer rapidement, surtout si c’est votre volonté à tous les deux. Mais si vous avez besoin de temps pour être sûre, je le comprends et le respecte totalement aussi lady Aelinor.”

Puis la chasse revint au coeur de leurs occupations, puisque après tout, même si la sortie était un bon prétexte pour faire connaissance, Wynafryd était réellement intéressée par l’art de la fauconnerie et aurait bien voulu progresser, ne serait-ce qu’un tout petit peu. Comme le petit groupe avait repéré du mouvement, la nordienne n’avait pu s’empêcher d’exprimer sa joie à l’idée de voir la Connington à l’oeuvre. Mais cette dernière semblait prendre difficilement les compliments et se dissimulait derrière le talent de l’oiseau. Wynafryd se rappela alors des paroles de Rhaenys lors de la chasse à ce propos. Aelinor restait modeste sur ses talents alors elle resterait plus discrète à l’avenir. Mais l'enthousiasme de Wynafryd descendit en flèche en sentant la situation tourner. Si elle s’était attendu à voir un geste gracieux de la jolie blonde pour lancer son aigle, celui-ci s’était mis à râler. Mais fidèle à son caractère, la Connington ne s’était pas laissée faire. Cependant, son autorité naturelle ne semblait pas suffir, l’oiseau s’agitait et Aelinor du faire un mouvement de recul pour éviter les ailes de son rapace. Quelque chose n’allait pas. Le regard de la nordienne chercha celui de son ami et garde, Gyles. Ce dernier avait senti la même chose que Wynafryd. Il s’était redressé, vigilant, les sens en éveil, sa main sur son épée, prêt à dégainer. Aelinor conseilla alors de progresser avec prudence. “Il serait peut-être plus prudent de rentrer ?” proposa Wynafryd, guère convaincue.

Mais finalement, personne n’avait rien vu, ni rien entendu, et l’épervier de la nordienne ne s’était pas montré plus nerveux que cela, hormis quand l’autre rapace s’était mis à crier. Il ne s’agissait peut-être de rien finalement et il aurait été dommage d’avoir fait tout ce chemin depuis le Donjon Rouge pour rien. Puis soudainement, tout s’enchaîna précipitamment. Aelinor lâcha son aigle et ordonna à Wynafryd d’en faire de même. Elle entendit le bruit métallique d’une lame qu’on sortait. Dans la panique, la Manderly incita son épervier à s’envoler d’un geste maladroit et à peine eut-elle terminé l’exercice qu’elle vit l’orageoise se faire emporter par son cheval au galop. “Lady Aelinor !” hurla Wynafryd. Gyles fut plus prompt qu’elle et partit à sa poursuite. Wynafryd du d’abord calmer son cheval qui ne comprenait pas vraiment tout cet emballement, avant de pouvoir partir à leur suite, espérant que le danger que les oiseaux avaient senti partait de l’autre côté. Il fallut plusieurs minutes à Wynafryd pour retrouver ses collègues. Gyles avait démonté pour sauter à la rescousse de la Connington, tombée au sol. Sa jambe n’était plus dans l’alignement habituel, mais cela ne l’empêcha pas de pester contre son cheval qui revenait à présent penaud. “Par les Sept, Lady Aelinor, allez-vous bien ? Il nous faut immédiatement rentrer au Donjon Rouge pour vous faire examiner !” La Manderly s’approcha du cheval de son amie pour en sécuriser les rênes. “Vous vous sentez capable de monter avec Gyles ? Vous pourrez vous appuyer contre lui… Vous pensez pouvoir tenir la route ? Sinon je peux chercher l’habitation la plus proche, mais il me semble que de toute manière, c’est sur la route du retour…” Wynafryd essayait de contrôler la panique qui l’envahissait. La seule vision de la jambe de la dame de compagnie de la princesse suffisait à lui faire mal, pourtant, elle ne pouvait laisser l’horreur transparaître sur son visage au risque d’angoisser encore plus Aelinor.

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