Mini-Event : Banquet de Winterfell

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Banquet de Winterfell

Tout autour de lui, ses gens s’affectaient à tout préparer. Le corbeau était arrivé du matin : on convoquait le Nord à un banquet, pour fêter le retour de l’héritier de Winterfell. Officiellement, on invitait aussi le frère du Roi, Viserys Targaryen. Mais un vrai nordien savait que ce n’était que de la politesse ; la véritable raison était le retour dans son foyer de Robb Stark. Grégor se demanda si la manœuvre était-elle encore plus politique que prévue : au lieu d’un accueil privé et familial, lord Stark privilégiait un retour en grande pompe et officiel. Surement pour montrer l’héritier du Nord aux gens du Nord, et c’était une bonne chose. Mais en connaissant le caractère d’Eddard Stark, Grégor se demanda s’il ne voulait pas, dans la même occasion, unir le Nord ; car quoi de mieux qu’un festin et que la buverie pour solidifier les amitiés, et les dévouements ? A part la guerre, peut-être. Mais la tradition, l’histoire du Nord se base aussi sur ces moments de réunion car ils permettent à la franchise de s’exprimer, et au charisme de se surélever. Et ce ne sont pas des nids de vipères, ou de rats ; contrairement à la plupart des fêtes du Sud, prétextes souvent minables pour les conspirations et les messes-basses. Lord Forestier le savait d’expérience. Donc, en tout honneur, Lord Grégor choisit de répondre à l’appel et d’assister à la fête. Cela lui faisait plaisir, et il ne manquerait pas de présenter ses hommages aux loups de Winterfell. Ainsi, il se préparait à partir d’Ironrath, et cela le mettait un petit peu mal à l’aise malgré tout. Grégor partait de temps en temps, évidemment ; mais malgré cela, par rapport au temps où il était jeune, quitter le fief familial lui faisait un minuscule pincement au cœur car c’était sa famille qui y résidait, le sang de son sang. Bon, en réalité, malgré l’apaisement depuis des années, le lord du Bois-de-Fer appréhendait une quelconque action de ses rivaux. Mais certainement qu’ils se déplaçaient aussi au banquet, alors…
Grégor finissait de réunir ses affaires, dans la cour, et il fit une revue des gens qui venaient avec lui. Il partait avec un petit groupe, seulement composé de son fils, Rodrik, de son beau-frère, Malcolm, et de sa pupille, Gared. Sa maison était moindre face aux grands du Nord, et il ne voyait pas l’utilité d’emmener une suite. Vu que tout le monde était fin prêt, le lord d’Ironrath alla donner ses dernières instructions ses deux hommes de confiance, Duncan et ser Royland, pour diriger pendant son absence. Il savait son autre fils encore trop jeune, et celui-ci aurait besoin de tutelle. Ainsi il alla faire ses au revoir à la cour, et embrasser sa famille. Sa femme restait, pour veiller sur leurs enfants, et elle avait toute sa confiance. Tout cela fait, il donna le signal de départ et le groupe parti. Une dernière fois, Grégor Forestier regarda derrière lui, et la vision de sa maison, édifiée là entre les arbres, le soleil frappant les toits et la brise caressant chaque mur, la construction se tenait fièrement, et gardait les bois. La main sur son collier, il donna le trot.

Le petit groupe se dirigea vers la Route Royale pour la descendre, plutôt que de passer par forêt et campagne. En chemin, ils rejoignirent la petite troupe de Lord Glover, et ils continuèrent ensemble. Lord Grégor en profita pour parler politique avec son seigneur-lige, et aussi rencontrer les jeunes gens de la cour, ainsi que revoir de vielles connaissances. Le trajet ne lui parut pas long, mais il fut content de voir se profiler au loin la forteresse centrale du Nord, et la maison de ses seigneurs. L’édifice lui rappelait toujours son foyer, il lui trouvait un charme certain mais différent.  Les bâtiments au-devant, petits escaliers grimpants jusqu’au double mur édifiant ; et surtout les impressionnantes tours de Winterfell qui valaient le détour, de quelque endroit du monde viendriez-vous. Cet édifice est fait pour être un lieu de pouvoir, et une forteresse, se dit Grégor. Malgré que ce ne soit pas chez lui, il ressentait comme une aisance, un sentiment de sécurité en approchant, et non de l’oppression. Et de fait cette fin de journée était plutôt belle, mais les pointes des tours semblaient toujours être dans la brume ; mystiques. Alors qu’ils s’avançaient, Forestier remarqua des traces de passages, des chevaux, des hommes ; le Nord se réunissait déjà. Et quand ils entrèrent, Grégor en fût sûr : ils arrivaient dans les derniers, et le monde grouillait déjà. Le seigneur d’Ironrath avait des attentes peu poussées pour ce banquet : c’était pour lui une bonne occasion de revoir les lords du Nord, de revoir certaines personnes, et de boire. Malgré tout, il était curieux de constater ce qu’était devenu le jeune Robb. Penser à cela lui donna une crispation car ça lui rappela la guerre, et ses pertes. Lord et Lady Stark avaient en plus perdus un fils, entre autres, en ce temps-là. Et voilà qu’il revenait. Enchanteresse nouvelle, mais il restait l’hériter de la Maison et son futur suzerain. Devoir et honneur l’incombait, car il était presque homme maintenant. Grégor restait désireux de le voir ; le Nord se mérite autant qu’il s’hérite. Enfin, il verrait bien. Son beau-frère lui rappela qu’un dragon venait avec le jeune loup ; il en aurait presque oublié ce détail. Lord Forestier se rappela que la famille de Malcolm était loyaliste à la couronne. Grégor se dit qu’il devait garder cela à l’esprit s’il devait converser avec le jeune prince.
Son groupe démonta, se sépara de celui de Lord Glover, et il partit faire ses hommages et ses respects à leur hôtes. Cela lui fit plaisir de revoir les seigneurs Stark, qu’il considérait justes et honorables. Ensuite, il alla se préparer pour le banquet qui ne tarderait à commencer.

Alors qu’il venait d’enfiler un pourpoint simple, d’une élégance sans grands ornements, juste avec son emblème cousu au-devant, il entendit la clameur. Le bruit des sabots lui fit comprendre que devait arriver les invités d’honneur. Il rejoignit donc les autres pour voir entrer à Winterfell la troupe du prince targaryen ; un jeune homme qui semblait sûr de lui, bien monté en selle et tête haute, le blason du dragon à trois têtes le recouvrant. Grégor renifla : il ne savait que penser de ce jeune homme aux cheveux argentés. Etait-il comme son grand-père ou son père ? Pourrait-il faire une bêtise de l’ampleur de celle qu’avait fait son frère ? Quoi qu’il advienne de son comportement dans les jours à venir, il aurait du mal à faire confiance au dragon. Puis vint, œil alerte, le jeune loup. Oh, ce n’était pas difficile de déceler le Tully chez lui, mais quand il mit pied à terre, et après que le prince eut salué lord et lady Stark, lui-même alla voir ses parents, Grégor vit dans sa démarche celle de son père, ou de son grand-père. Il lui fit bonne impression ; collé comme ça à ses parents, assez grand et robuste pour un garçon de son âge. Mais pas autant que s’il était resté dans le Nord, pensa tristement le Lord d’Ironrath. Mais le voir enfin réuni avec sa famille lui fit chaud au cœur : la famille était le centre de bien des choses pour Grégor, et d’abord de l’honneur. Le jeune homme ferait-il honneur aux siens ce soir ? lord Grégor n’en doutait pas : il restait un Stark de Winterfell, et même un détour chez les moutons et les dragons ne saurait ternir l’instinct d’un loup. L’officiel ayant eu lieu, chacun repartir finir de se préparer puis on alla dans la grand-salle de réception.

Son groupe s’installa à une table, et il laissa son fils et son beau-frère vaquer à leurs occupations ; sa jeune pupille le suivait, mais il le lassa faire car s’était pour lui une première. Il salua quelques personnes, et zigzagua entre hommes et tables pour faire un tour. Touchant furtivement son collier, il aperçut son fils qui conversait au loin quand il entendit, d’un son déformé par le bruit, le jeune Jon Omble, de sa voix portante, rallier le prince royal. Cela le fit sourire car il comprenait les Nordiens qui ne pouvait oublier la guerre, les morts et la défiance des dragons. Si ce fût, ce jour-là, quelqu’un d’autre de sa famille qui était mort, peut-être la haine emplirait alors son cœur. Les rires et les litres d’alcool entourait Grégor, mais il se sentait chez lui, dans cette salle, dans ce château, en ces terres. Que ce soit les jeunots qui jacassaient ou les anciens qui discutaient à propos de l’ancien et du nouveau temps, ce banquet était pour l’instant une réussite et un plaisir. En se dirigeant vers son fils, il aperçut quelques personnes importantes, telle la matriarche Mormont. Et c’est à ce moment que les voix cessèrent d’être trop bruyantes, et en un instant le prince targaryen était devant ses hôtes et déballa un discours. La salle s’était tût, et quand il y finit, le jeune dragon s’inclina vraiment, solennel. Lord Forestier ne s’attendait pas à cela, et encore d’une courbette de la part d’un dragon valyrien. Pris au dépourvut, il ne dit mot, mais son esprit chercha des réponses. Aucunes satisfaisantes, malheureusement. Mais malgré tout, cela ne réparait pas le préjudice fait au Nord (car de cela était le coeur du discours) ; mais cela pouvait contribuer à, peut-être l’atténuer. Lord Grégor espéra que la réponse du seigneur Stark ne serait pas trop virulente, car le jeunot aux cheveux platine s'était exprimé avec respect ; mais les Nordiens n’étaient pas connus pour leur douceur, et cela restait vrai. En vérité Grégor éprouvait de la rancune pour l’horreur qu’avait déclenché un arrogeant prince il y a de cela de nombreuses années. Mais ce prince-là, n’y était pour rien. Malgré tout, les codes d'honneur et de l'invitation répugnaient une telle parole : en effet, mettre mal à l'aise son hôte ; et un grand seigneur de surcroit devant tous ses vassaux n'était pas une bonne idée, ni une idée généreuse. Alors, le seul vrai résultat, trouva Grégor, c’est qu’au moins, ce jeune dragon avait une forme de courage en lui. Le seigneur du bois et du fer bu quelques gorgées de sa coupe, quand, gracieuse ; non, royale, Catelyn Stark se tourna vers eux en se levant, balaya l’assemblée de son beau regard, et tonna sa réponse au jeune homme. Elle le fit se relever et lui rappela une chose essentielle : aujourd’hui ou demain, le Nord se souvient. Enfants ou vieillards, le Nord se souvient. Et le Nord à saigné. Gravant les esprits de sa réplique bien faite, la Dame de Winterfell dégagea l’argumentaire du jeune prince et lui expliqua que son acte n’efface pas celui de son frère, et qu’un beau discours ne suffira jamais à gagner le cœur des hommes du Nord. Et finalement, elle l’invita à rencontrer celle et ceux du Nord pour qui il s’excusait. Alors qu’ils allaient bouger, Grégor regarda autour de lui mais ne vit pas ses gens. Ainsi il reporta son attention sur le jeune prince et il fut presser de le voir évoluer parmi les ours, les loups, les fourrures et l’hydromel. Mais pour l’instant, il ne pipa mot.

© Feniix (god)

Robb n'avait pas cillé quand il avait entendu lady Mormont le surnommer de Loup élevé parmi les Dragons, absorbé qu'il était par le début de l'échange entre le Prince Viserys et Dame sa mère. Il n'aurait pas bougé dans tous les cas, si ce n'est peut-être un long soupir intérieur. Ce genre de qualificatif -le Loup du Sud, le Loup élevé par les Dragons- risquait de lui coller à la peau un certain temps. A lui de travailler dur et de se montrer à la hauteur de ce qui était attendu pour lui, afin qu'on cesse de le blâmer pour le crime des Dragons.

Cependant, son attention était dans l'immédiat complètement absorbée par ce qui se disait du côté de la table d'honneur, impatient qu'était le Jeune Loup d'entendre la réponse de ses parents. Sa vie entière avait beau avoir été conditionnée par cette terrible rébellion, Robb n'avait pas tant tant souffert que Lord et Lady Stark, qui avaient vu leurs familles respectives déchirées, torturées, décimées, comme nombre de personnes présentes dans cette salle. Viserys était certes jeune durant ces évènements, et souffert par la perte de son père, mais il jouait avec des sentiments et une rancoeur dont il ignorait l'étendue et la portée. Et c'était chose dangereuse quand on était entouré par des Loups.

Son retard se reporta vers le couple suzerain dans l'instant du silence lourd qui suivit  le discours et la révérence du Prince Viserys. Cependant, le Seigneur son père ne semblait pas disposé à prendre la parole en réponse, surtout au vu de la sombre lueur dans ses yeux, et la sourde violence qui émanait de lui, et que Robb sentait même de sa place, au milieu des grandes tables.
Mais c'était vers lady Catelyn que tous les regards se tournèrent, quand elle demanda au Prince de se relever. Ce serait par sa voix que les Loups hurleraient pour exprimer leur rancoeur et leur souffrance.

Et quel hurlement. Malgré la foule qui l'entourait, la famille Mormont autour de lui, Robb se sentait comme seul, n'écoutant plus que la voix de cette mère qui exprimait avec tant de noblesse et de force ce que tout un peuple avait pu ressentir comme déchirure depuis maintenant quinze ans. Le regard de la Louve de Winterfell et du Loup du Sud se croisèrent un bref instant quand cette dernière évoqua la perte qui avait été la sienne, et le coeur de Robb se serra comme dans la poigne d'une main de fer. N'eut-il pas au milieu d'un banquet officiel à force portée politique, sans doute aurait-il fendu la foule dans sa direction. Car sa place était à ses côtés, c'est là qu'elle aurait dû toujours être. Et les quelques mètres qui les séparaient lui semblaient aussi douloureux que ceux qui séparaient Port-Réal de Winterfell.

Habitué cependant qu'il était à dissimuler le fond de sa pensée, il reste impassible et silencieux, écoutant avec attention ce qui se disait. Le Nordien se contenta de faire un pas de côté pour permettre à Dame sa mère et au Prince de s'avancer vers eux, tandis que Lady Catelyn entraînait le Dragon dans leur direction, lui enjoignant d'apprendre à connaître ses sujets. Tandis que ce dernier s'approchait d'eux, le Loup lui jeta un regard perçant. Il n'était pas sûr de connaître les intentions du Prince, ni même le dégré de sincérité du moindre de ses mots, il en avait toujours été ainsi. Mais il devait comprendre que le nom de Targaryen qu'il portait et arborait si fièrement ne le protégerait que partiellement en ces lieux, car si les Dragons sont le feu fait chair, le Nord est la terre de l'Hiver.

Il regarda tout d'abord Dame sa mère, le bleu de ses yeux exprimant à son intention tout ce qu'il ne pouvait pas dire pour l'instant, avant de reporter son attention sur le Prince, inclinant légèrement la tête en signe de respect.

-Prince Viserys, Mère.

Robb avait parfaitement conscience qu'il jouait gros, au milieu des Nordiens et faisant face à celui qui certes avait rendu ce voyage possible, mais le représentant de sa famille de geôliers. Au moins signe de faiblesse de sa part, il serait certain pour l'assistance qu'il était acquis aux Dragons. Mais laisser le Prince seul face aux Nordiens serait quelque peu cruel. Il lui semblait marcher sur un fil en équilibre au dessus d'une fosse de crocodiles.

-Votre prise de parole fut inattendue et surprenante. Si seulement votre frère le Roi partageait votre point de vue.

Le Jeune Loup avait soigneusement choisi ses mots. De façon plutôt claire, bien qu'implicite, il approuvait le discours du Targaryen tout en exprimant sa rancoeur vis à vis du Roi de ne pas en faire de même. Ce Roi qui avait manifestement décidé de le garder lié à ses côtés jusqu'à ce que les lois l'oblige à le renvoyer d'où il venait vraiment, sans se soucier des difficultés qu'il rencontrerait, qu'il rencontrait déjà,au milieu de cette assemblée d'inconnus qui jugeaient son visage, ses traits hérités des Tully, son escorte de Dragons. Ce Roi qui avait accepté la mascarade de la famille avec lui tout en le gardant à sa place, l'avatar de la rébellion perdue et de son propre pouvoir.

© Feniix

Banquet de Winterfell

La famille, le coeur de Dacey ne battait que pour eux. L'île aux ours était son foyer, un foyer où elle avait laissé sa petite fille et à chaque instant, elle ne pouvait s'empêcher de penser à elle, même quand elle accepta de rencontrer Robb Stark, le lendemain sous l'arbre à codeur du bois sacré de Winterfell. Finalement, Lady Dustin vint rejoindre le petit groupe, coupant court la discussion de rencontre. Dacey lui annonça aller bien. Il était de notoriété publique que Barbrey n'appréciait pas leur suzerain et la voir élever le ton pour bien se faire remarquer, ne fit que refermer le visage de Dacey. Elle ne se trompait pas, aucun Nordiens ne laisserait l'occasion à Robb de retrouver sa famille en paix et lui laisser le temps de son retour pour qu'il fasse ses preuves. En tout cas, elle restait auprès de sa mère et fut vite intriguée par la scène qui s'offrait à eux, à la table principale. Qu'est-ce que fichait le prince ? Pourquoi s'incliner ainsi et offrir un tel discours en demandant pardon ? C'était totalement invraisemblable. Le roi était-il en accord avec ces paroles, en tout cas, la réaction d'Eddard Stark, tout comme de son épouse était à la hauteur de ses espérances. S'il pensait obtenir aussi facilement gain de cause, il connaissait mal les Nordiens. Lui qui avait cité Torrhen Stark, oubliant dans un sens de souligner, que le dernier roi du Nord avait agi ainsi, car il avait su choisir entre la fierté et la protection du Nord. Oui, c'était d'un geste de protection qu'il avait faite cela, mais Dacey ne croyait pas que c'était le cas de Viserys. Avant son voyage dans le sud, elle aurait pu le croire, mais elle avait vu comment ils vivaient en ce lieu et surtout avait appris à se méfier d'eux.

Par contre, elle était loin d'apprécier de voir que Catelyn Stark emmener le dragon à leur encontre. Elle qui avait voulu l'éviter, se retrouvait à lui faire face. S'inclinant face à sa suzeraine, elle agissait de même que sa mère face au dragon. Elle n'allait pas agir à l'inverse du seigneur de ses terres et quand elle entendit Robb signifier que le Roi ne partageait pas le point de vue de Viserys, son regard se fut plus sévère. La Mormont se fichait de la famille royale qui se trouvait à des lieux d'ici, et même, elle trouvait que Rhaegar avait pris beaucoup de mauvaises décisions, comme celle d'envoyer Robb ici que durant une courte durée, comme pour prouver qu'il tenait toujours le Nord en otage. Mais même si elle n'approuvait pas le Roi, Viserys lui paraissait déloyale à agir ainsi sans son accord, surtout en vue du passif Stark et Targaryen. Finalement, elle vint à dire au prince :

- Votre geste envers la garde de nuit est fort louable, mon oncle Jeor sera surement honoré de savoir que la famille royale n'oublie pas le combat qui est le leur.

La garde de nuit était importante pour Dacey, il protégeait le mur, mur construit pour faire face aux menaces venuesd'au-delà du mur et d'après les légendes racontées par son père, ce n'étaient nullement les sauvageons dont il fallait se méfier, mais bien ce qu'emmenait le froid avec lui. D'un coup, d'un ton que Jorelle dirait moralisateur, elle ajouta : 

- Avez-vous déjà combattu prince Viserys ? Et je ne parle pas de vos tournois, mais bien de se battre pour survivre, de regarder un homme dans les yeux, tout en sachant qu'il se pourrait que ça soit le dernier que vous verrez avant de rejoindre les anciens dieux, mais qu'il faut le faire pour préserver votre peuple. Oui, êtes-vous du genre à vous battre pour les vôtres ou bien a leur enfoncer un couteau dans le dos pour obtenir ce que vous voulez ? N'est-ce pas d'une certaine manière ce que vous venez de faire à votre frère, le Roi, avec votre discours. Prouver que vous êtes capable de vous excuser et lui non.

Le Dragon de l'Est se releva, l'allure digne. Il savait parfaitement que cela ne suffirait en aucun cas. Le peuple des nordiens était rancunier, et avait bonne mémoire, mais il comptait également là-dessus. Avec le temps, ils se souviendraient qui avait fait le premier pas, même si cela devait prendre des années.

Il écouta avec intérêt les paroles de la Lady de Winterfell , son époux se murant dans le mutisme. Il voyait en eux la souffrance des vaincus, celle de ceux qui avait perdu la guerre. Il comprit que sur les papiers les choses étaient plus simple a décider. Détruire une famille en donnant un ordre d'un coup de plume semblait si facile. Maintenant, il voyait les familles des victimes, Lady Stark était une des dernières des Tully.

Quelque part, il compatissait, il avait eu à souffrir de la perte d'un des siens, et savait que cela laissait une profonde cicatrice dans l'âme, alors toute une famille ? Cette plaie devait être un gouffre béant. Il prit la parole sereinement

"J'entends bien Lady Stark, je n'espère en rien effacer ce qu'il s'est passé. J'ai fait ce que j'estimais en âme et conscience juste. Il important de ne jamais oublier, la mémoire d'un peuple est source d'enseignement pour ce dernier."

Il se laissa guider par la Dame des lieux, un peu déconcerté, il n'était pas vraiment habitué à ce genre de réception, qui étaient loin des faux-semblant de la cour. Il était déjà attiré vers les Mormonts, se soumettant visiblement a leurs regards inquisiteurs, et leur loquacité peu développée.

Il inclina lentement la tête pour Robb, puis pour les femmes présentes.

"Robb, Ladys Mormonts."

Il glissa son regard améthyste vers le fils du lord suzerain, son projet initial avait était de ne pas trop fréquenter le jeune loup, pour le laisser agir et se frotter aux autres nordiens sans donner l'impression que le dragon piloté ses faits et geste, mais la dame sa mère en avait juger autrement.

"Et bien Robb; notre blason est un dragon tricéphale, et il arrive malheureusement que les trois têtes ne regardent pas tous dans la même direction."

À peine, avait-il fini sa phrase qu'il écarquilla les yeux un instant pris de surprise par les dire d'une des Mormont, comme s'il s'était pris une gifle. On ne lui avait jamais parlé de la sorte, et encore moins en ces termes. Il se devait d'être méfiant, il sentait bien que ses paroles avaient pour but de lui nuire, mais ce genre d'attaque ne l'intimiderait nullement.

"Nullement Lady Mormont, je n'ai jamais tué de ma vie. Et je suis bien heureux qu'il en soit ainsi, prendre la vie d'un homme n'est jamais une chose à faire à la légère. Si mon souhait est la paix entre les peuples des septs couronnes, c'est justement dans l'espoir peut être vain de n'avoir jamais a le faire. C'est ainsi que je compte me battre non pas pour ma famille, mais pour chacune d'entre elles.Je fais ce qui me semble être juste et lors de ma mort je n'aurais point à rougir de honte devant les sept dieux lorsqu'ils jugeront mon âme. Il n'est pas nécessaire de tenir une épée pour faire preuve de courage."

Il s'humecta un instant les lèvres, prenant une longue respiration, avant de reprendre d'une voix plus tranchante.

"Vous pouvez ne pas m'apprécier de par mon ascendance lady Mormont et je le conçois et l'accepte tout à fait. En revanche, je ne puis accepter ou concevoir que vous me prêtiez des intentions félonnes à l'égard de notre Roi. Ce sont de grave supposition... Rhaegar est de mon sang et je le défendrai si on souhaite lui faire du mal, comme vous défendriez les vôtres."

© Feniix