No candle can replace the sun {Alysanne & Daena}

Curieux, son regard effleure la silhouette si avantageuse de celui qui dut être leur invité pour plusieurs nuits durant. Ce Seigneur des terres orageuses, qui durant quelques temps du moins, fut son cousin par alliance, pourtant renferme pour elle encore un certain mystère - et pourtant, n'est-ce là point une surprise, compte tenue de celle qu'il a épousé à l'époque. Mais la vie a un bien étrange sens de l'ironie, puisque c'est justement cette femme dont tous deux se gardent bien de mentionner le nom qui au final constitue certainement leur plus grand point commun. Ou plus exactement, l'antipathie que tous deux leur portent - bien qu'en vue de l'acte suprême de folie de la sotte, les sentiments de la Tour certainement ne sont rien comparés à ceux du Seigneur des Marches. Qui sait, sans doute aurait-il été de meilleure agure pour cette journée que de ne point faire allusion à ce lien passé si peu flatteur pour chacun, mais sans doute a-t-elle passé bien trop de temps en compagnie de la Reine des Epines pour ainsi jouer à l'autruche et éluder un sujet délicat alors que ce dernier clairement plane au-dessus de leurs têtes. Et puis, ce dernier ne lui permettrait-il pas également d'avantage jauger ce Lord orageux qui désormais l'observe, tentant de voiler sa machoire crispé depuis l'allusion à son épouse de part un poli sourire. Oh, sait-il se montrer poli, malgré cette légère provocation de sa part à elle, il ne perdra pas contenance - et pourtant, ses muscles tendus de son visage ne sauraient voiler cette rancoeur qu'est toujours sienne. Un constat qui amuse la Dame du Bief - et cette fois, nullement est feint ce sourire qui se dessine sur ses lèvres, ni le rire leger qui ne tarde point à franchir ses lèvres. Elle, parler d'avantage de cette partie de sa famille qu'elle est si loin de porter dans son coeur ? Voilà bien une chose qui ne risque point d'arriver, ne méritent-ils point ne serait-ce qu'une simple pensée de sa part.

« Oh, n'ayez crainte, Lord Caron, ce sont bien là les derniers noms qui franchiront mes lèvres. »

Ou du moins, ne les franchiront-ils pas sans dédain et moquerie, ces noms de cette famille maternelle tant méprisée par la jeune Tour depuis bien des années déjà. Et même, l'ombre la petite sotte, comme la surnommait la Tour des Roses, ne faisait apparition dans ses joutes verbales avec son si cher époux, touchant là avec une presque trop grande facilité ce point sensible de Willos qu'est le ridicule faible que ce dernier a eu envers la sotte. Mais en compangie de l'idiote, même l'infirme a-t-il du se sentir homme! Les mois et années se sont écoulés depuis le mariage de la Tour et de la Rose, et pourtant, cette relation si tendue qu'a toujours été la leur jamais n'a disparue. Ils ont appris à faire front ensemble lorsque les intérêts du Bief le demandent - et pourtant, cette fragile entente ne persiste uniquement en compagnie. Une comédie qu'ils semblent désormais jouer à la perfection ou presque, au point que désormais, on vient même leur demander conseil pour un mariage réussi - un constat qui a toujours l'effet d'amuser la suzeraine des Roses, bien trop consciente que l'avis de cette petite Varnier, bien trop facilement impressionnée par les apparence, n'est point à prendre au sérieux. Ah, si seulement Margeary serait présente en ces lieux, qu'auraient-elles pu rire face à une telle naïveté! Mais à la place, il s'agit aujourd'hui de continuer à endosser ce rôle d'épouse et suzeraine devant ces nobles invités. Et si ce dernier rôle semble avoir été créé pour elle, le premier est bien moins à son goût.

« Je croyais que nous nous étions entendus sur le fait de ne point évoquer les liens avec cette sotte, Ser Caron. »

Ces paroles franchissent les lèvres de la Tour bien avant qu'elle n'ait le temps de moduler le ton agacé qu'est le sien à chaque mention de l'idiote Rowan - ou du moins, à chaque mention de cette dernière dans le même souffle que le lien familial qui malheureusement l'unit à cette dernière. Certes, est-ce là sans doute de sa faute, ayant elle-même choisi que d'aborder ce sensible sujet, autant par amusement que pour tenter de mettre de côté ces vieilles histoires,  alors ne devait-elle point être surprise que le mot de "cousine" ne vienne faire son aparition à un moment ou un autre - à moins qu'est-ce là une réponse bien plus calculée, telle une manière détournée que de détourner son attention du sujet qu'elle vient d'évoquer, ou même de lui rendre cette petite pique qu'elle vient de lancer en parlant de la Dame de la Dent d'Or ? Et alors que ses sourcils légèrement se froncent face à cette pique - intentionnelle ou non- elle ne peut s'empêcher de continuer sur un ton de nouveau plus doux, plus innocent.

« Quel homme mystérieux vous faites, Messire Caron. Piquant ainsi ma curiosité de part ces vagues allusions et m'obliger à vous demander quel judicieux conseil notre Roi a-t-il bien pu juger bon de vous adresser.  »

Enfin, judicieux... si l'on croit les dernières rumeurs provenant de la capital, le Roi n'est peut-être plus d'aussi bon conseil qu'il n'a pu l'être autrefois, lorsqu'il fut encore ce radieux prince admiré par ces Royaumes dont il portait la couronne. Mais de telles pensées, la jeune Tour ne risque point de les formuler à voix haute. Et pourtant, sa curiosité sur ces conseils royaux est piquée, et surtout de savoir comment en quoi ces derniers peuvent-ils bien concerner cette étrangère qu'elle savait assise dans le carosse approchant.

Et autant dire que lorsque peu plus tard, la Dame de la Dent d'Or sortit de son carosse, la curiosité de la jeune Tour ne fut que d'avantage piquée. Avec sa beau si pâle, ses cheveux d'ébènes, et cette douce sensualité, la soeur du Patriarche des Lefford a certainement de quoi faire tourner la tête à n'importe quel homme - et même le fait que sa jeunesse semble désormais derrière elle ne saurait porter atteinte à ce charisme qui se dégage de ses traits délicats. Et certainement ce charisme ne laisse-t-il pas indifférent le Seigneur des terres orageuses qui déjà s'empresse à lui adresser des paroles à voix basse, bien désireux d'exclure leur hôte de cette conversation aux allures si intimes. Pinçant légèrement ses lèvres, la jeune Tour ne sait dire si elle doit d'avantage être vexée devant une telle manque de politesse envers elle, la suzeraine du Bief, ou bien plus amusée par ce qui semble être en train de se tramer devant ses yeux. Serait-elle en voie de devenir la chaperonne de ce couple, elle qui devait certainement être la dernière personne adapte pour ce rôle, et ce non seulement à cause de son âge qui n'est que la moitié de celui de ce couple ? Comme quoi, le Seigneur des Marches semble bien rapidement avoir surmonté la sombre affaire autour de sa précédente épouse... une situation que Willos risque de trouver fort moins amusante que son épouse. A moins qu'elle n'en lise dans cet échange à voix basse, dont elle n'a même pas pu saisir le contenu, et cette proposition chevaleresque de l'orageois ?

« Oui, Hautjardin est un endroit magnifique  » commente-t-elle d'un air presque ennuyé le compliment de la voyageuse. Combien de fois a-t-elle entendu un tel compliment ? Ou même prononcé elle-même ces paroles ? Si souvent qu'aujourd'hui, ces dernières semblent avoir perdues leur splendeurs. « L'une  des plus belles résidences de Westeros, selon les dires de certains. » Et pourtant, au cours des lunes passées ici en tant que Dame des lieux, cet endroit semble avant tout être devenu pour elle synonyme de solitude. « Bien que je suppose que chacun aime dire cela de sa propre demeure » ajoute-t-elle, un léger sourire en coin. « En été, la route côtière vous offre une vue inébranlable sur les beautés du Bief et ses terres fleuries. » ajoute-t-elle en guise de réponse au commentaire de la Dame de la Dent d'Or sur son trajet. « Pas que l'on puisse réellement profiter du paysage lors d'un tel voyage, où l'on a seulement hâte d'arriver à destination. » ajoute-t-elle, un léger sourire dessiné sur ses lèvres. « Ou peut-être n'est là que mon propre désir: à chaque fois que je suis sur la route je n'ai qu'une hâte, c'est de retrouver la chaleur d'une demeure et la douceur d'un bain. » ajoute-t-elle d'un air innocent, déguisant ainsi post hoc toute paroles pouvant être perçue comme pique. « Vous devez être lasse. Peut-être désirez-vous retrouver les appartements que je ai fait préparer pour vous reposer ? »

CODAGE PAR AMATIS

Sentir la main de Bryce Caron dans la sienne suffisait à déclencher en elle, ce trouble qu'elle avait ressenti lorsqu'à Lestival, il avait embrassé le dos de sa main avant de s'évanouir dans l'obscurité d'un couloir. Cet homme ne la laissait pas indifférente et, pendant des lunes, elle s'était régalée de ses lettres, des mots écrits à son intention par la plume élégante du seigneur orageois. Si elle avait craint que son attente signe une grande déception lors de leurs retrouvailles, il n'en était rien et la présence de la Tyrell, à quelques pas de la, ne parvenait à occulter le bonheur qui était le sien de se savoir enfin à ses côtés. « Et vous un charmeur, Lord Caron. Je ne suis qu'une simple femme dont la hâte de vous revoir se voit contenter par votre présence. » Un sourire complice se dessina sur les lèvres de la trentenaire: malgré la présence de leur chaperonne en la personne de Daena Tyrell, ils parvenaient à échanger des mots qui n'appartenaient qu'à eux seuls. Bien sur, faire escale à Hautjardin n'était pas un moyen de garantir sa réputation, mais bien le point de rendez-vous idéal pour deux jeunes gens dont l'impatience des lunes passées n'aurait su attendre les semaines de voyage supplémentaire qu'aurait du faire Alysanne pour rejoindre Serena. Pour veiller à sa réputation, Harwyn et Gemma avait toute la confiance de Leo Lefford et le seigneur avait davantage foi en sa petite soeur pour ne pas se donner au premier venu. L'attente était le test que Leo avait imposé à leur idylle, elle ne comptait pas tout gâcher en déshonorant son nom, sa maison, et l'affection qu'elle portait à Bryce Caron. Ils connaissaient leurs intentions mutuelles, leurs lettres étaient suffisamment évidentes, bien que subtiles, pour qu'ils sachent ce que de telles retrouvailles impliquent. Plongeant son regard azur dans celui du seigneur de Serena, elle songea aux mots d'Alyx. Sa nièce avait raison et elle devait avoir foi en son destin: les dieux ne l'avaient pas mené jusqu'ici pour le plaisir de faire la route. L'apparté ne dura que quelques instants avant que le protocole et la décence ne les ramène vers la jeune Dame Tyrell. Le sourire de circonstance qu'affichait la maitresse des lieux ne permettaient pas à Alysanne de savoir ce qu'elle pensait de ce qui se tramait sous ses yeux. Bryce Caron avait été marié à une Rowan, maison sous l'autorité des Tyrell, et pourtant, il venait recevoir, à Hautjardin, une prétendante de l'Ouest. Qui plus est, elle n'était pas suffisamment naïve pour savoir que son âge ne jouait pas en sa faveur en ce qui concernait les projets matrimoniaux. Cependant, elle ne percevait nul trace de jugement ou d'encouragement sur le visage de la jeune femme. Alysanne tenta de se souvenir des conseils d'Alyx, des récits qu'elle avait fait des ses voyages dans les Bief, de ce que Cersei avait pu lui dire avant qu'elle ne reprenne la route en direction de son prétendant. Lionne parmi les Roses, Cersei avait côtoyé Daena Tyrell bien plus que sa propre nièce et elle se fiait au jugement de cette amie de longue date qui, jusque là, n'avait montré que clairvoyance et sagesse dans les affaires qui concernait Hautjardin.

Plaisantant sur l'état de fatigue de sa suite, Alysanne rougit légèrement aux mots du seigneur de Serena et, une main se posant sur le bras de l'homme. « Je ne puis qu'admirer votre courage, Lord Caron. Ser Harwyn est connu à la Dent d'Or pour être une lame redoutable ! » dit elle dans un rire avant de reprendre son sérieux. « Votre générosité est agréable à entendre, mais je doute que quiconque se plaignent de quoi que ce soit. Ils ont bien mérité une couche confortable et un repas chaud après l'épreuve que je leur ai fais subir. » Loin de se poser en maitresse de maison autoritaire, comme venait de le démontrer Daena, elle arborait une approche plus douce qui avait fait d'elle une intendante apprécié durant les absences de Leo et Alyx. Un seigneur pouvait régner par la terreur, imposant le respect de quelque manière que ce soit. Elle même ne se sentait guère l'âme autoritaire, préférant nouer des liens de confiance qui, s'ils étaient brisés, étaient lourds de conséquences pour les fautifs. Si Alyx était une main de fer dans un gant de velours, elle même s'avérait bien plus douce tant que l'on éveillait pas sa colère ou sa rancune. Complimentant la jeune Tyrell sur la beauté des lieux, elle se voulait une invitée humble et pleine de gratitude. Elle nota toutefois les marques de fierté dont la jeune femme faisait preuve, la faisant sourire davantage alors qu'elle songeait au confort superflu de la demeure. « J'imagine, en effet. » approuva-t-elle tout en gardant en tête la Dent d'Or. « Cependant, je doute que vous ayez pareil compliments à faire sur le château où je suis née, ma dame. La Dent d'Or est une forteresse perdue au milieu des montages qui font frontières entre l'Ouest et le Conflans. Il y fait chaud en été, froid en hiver et nous n'avons nul jardin pouvant concurrencer le vôtre. Je crains que notre mode de vie soit plus ... Austère. » dit-elle avec sourire quelque peu crispé. « Mais j'imagine que cela, ma nièce a déjà du vous le dire. Ma douce Alyx aimait ses séjours à Hautjardin. » ajouta-t-elle en songeant aux récits qu'elle lui contait à son retour, son ton moqueur provoquant les rires de la tante qui se délectait des histoires et potins que lui ramenait sa cadette. Un point qu'elle se gardait bien d'évoquer pour des raisons évidentes. « J'espère avoir la chance de voir cette route en été, dans ce cas. Si ma présence vous est plaisante, bien sur. » Elle retournerait à la Dent d'Or, elle le savait. Mais de ce séjour dépendait ses futurs voyages: être apprécié de la maison dirigeante permettrait de court escales à Hautjardin dans l'avenir, une route bien plus pratique que de passer par les terres et les montages. « Je vous remercie pour votre générosité, ma dame. C'est avec plaisir que je me retirerais quelques instants le temps d'être plus ... Présentable à votre Cour. Si vous le permettez, peut être que Lord Caron pourrait m'escorter ? Je ne voudrais abuser de votre gentillesse. » L'envie de se retrouver un instant, seule avec Bryce Caron, faisait battre son coeur plus vite. Même si l'ombre d'Harwyn demeurait, au moins aurait-elle le sentiment d'être déjà en route vers Serena. Et puis, dans les heures a venir, ils n'auraient l'occasion d'être en tête à tête, devant honorer leurs hôtes de leurs présences afin de ne point les vexer. « Si Lord Caron est d'accord, bien entendu. » ajouta-t-elle en se tournant vers l'orageois, un sourire complice aux lèvres.