Les retrouvailles de la fille de l'exilé et du bâtard légitimé - avec Melara Cole

Voilà quelques jours déjà qu’Arstan Cafferen, seigneur de Bourgfaon, avait été mis au courant du passage de Lady Lanna Cole et de sa fille Melara dans leur fief, alors en plein préparatif de mariage. Arstan avait déjà eu l’occasion de rencontrer la jeune Melara, au début de la deuxième lune de l’année, alors que Tavish se trouvait à Castral-Roc. Si la jeune fille ne s’était point montrée arrogante ou irrespectueuse en surface, Arstan avait bien remarqué certaines expression sur son visage qui témoignait de sa désapprobation à l’idée de voir une bâtarde manger à la même table que la noblesse, être élevée à la façon de la noblesse et porter des robes de la haute société et non de la roture. Elle n’était pas la seule, il y en aurait toujours. Et s’il savait que la place de sa fille ne serait jamais celle d’une véritable lady et qu’elle devait le savoir, Arstan n’appréciait guère ce genre de réaction. Sa fille, sosie de celle qui fut l’amour de sa vie, était sa petite princesse. Et cela ne changerait jamais.

A table, Arstan avait prévenu son fils et héritier tout comme sa fille bâtarde du retour des Cole en ces lieux. Cette fois, ils ne seraient que deux. Ou plutôt elles. Lors de son précédent séjour, Melara était accompagnée de Godric, son fiancé, et de Tylan, son père. Cette fois, elle voyageait en compagnie de sa mère, originaire d’Essos, là où longtemps, la famille Cole avait été exilée. Shyra lança un regard à son frère, ce genre de regard complice qu’il partageait par le fait d’être tout d’eux né Storm, même si aujourd’hui ce n’était plus le cas que pour l’un des deux faons de la ville de commerce orageoise. La bâtarde de Bourgfaon avait conté à son frère sa rencontre avec la Cole. Bien polie en publique, elle n’avait pas manqué de lui montrer qu’elle ne voulait pas de la sympathie d’une bâtarde en privé. Tavish n’appréciait guère lorsque l’on manquait de respect à sa sœur. Mais, ce genre de réaction était monnaie courante. Ils y avaient été habitués. Et le frère comme la sœur préférait s’en amuser que s’en formaliser. Une attitude qui, il s’en souvenait bien, ne plaisait guère à la jeune fille qui avait longtemps prétendu en être une autre.

Bien sûr, peut importe ce qu’Arstan, Tavish ou Shyra pensait, le mot d’ordre était diplomatie. Le fief de Bourgfaon avait pour héritier futur un jeune homme dont la position était fragile. Le temps où Tavish pouvait s’amuser pleinement des petites provocations de sa petite sœur appartenait au passé. Bien sûr, le franc parler de Shyra et son caractère tempétueux lui plaisait toujours autant. Mais, il devait désormais se tenir à carreaux. Et Shyra le savait. Elle ne voulait aucunement compromettre la situation de son frère ou l’image de sa famille.

Dernièrement Tavish avait été perdu dans ses pensées. Mélancolique. Il l’avait caché derrière ce sourire qu’il savait si bien arborer mais quelque chose s’était passé à Herbeval qui occupait indéniablement ses pensées. Devant sa propre impuissance aux révélations qui lui avaient été faites, au chagrin de Clarysse, à la situation dans laquelle ils se trouvaient et devant le poids du devoir, de ce nouveau nom noble et des responsabilités qui pesaient sur lui, Tavish n’eut pas le cœur à s’agenouiller à nouveau devant toutes ces idiotes hypocrites de la noblesse.  Ainsi, lorsque Shyra suggéra qu’elle pourrait porter cette jolie robe vert d’eau qui lui allait si bien, Tavish acquiesa à l’idée. Si cela arrachait un air désapprobateur à la jeune Cole, ils pourraient s’en amuser ensuite. Et après tout, qu’est ce que ça changeait ? Ce n’était rien de bien méchant. Melara n’était qu’une prétentieuse et arrogante jeune fille et elle n’était seigneur d’aucun fief. Lui, en revanche, le serait, n'en déplaise à certains. Et son père, Arstan, l’était. Son toit, ses lois, n’est ce pas ? Arstan, lui, ne dirait rien à Shyra sur sa robe. Il la trouverait probablement trop belle pour lui opposer son veto, sans compter qu'il avait bien d'autre choses à surveiller, avec le mariage qui approchait.

Les armes rouges et noires des Cole avaient été aperçues se rapprochant, depuis les remparts. Arstan, Tavish et Shyra rejoignirent donc la cour intérieure, pour accueillir les deux dames de cette maison anciennement exilée. Le froid était toujours là, mais il n’avait pas neigé ni plut depuis quelques jours. Le sol était sec et des rayons de soleil timides éclairaient le château par endroit. Oh, il ne fallait pas s’y tromper...S’ils pouvaient être quelques peu aveuglants, leur chaleur n’était absolument pas puissante. Il faisait froid. Indéniablement, l’hiver était bien là.

Alors que les chevaux des dames pénétraient dans l’enceinte du château, Shyra lança un regard complice à son frère, sans doute impatiente de répondre par un sourire au regard désapprobateur de Melara sur sa robe qu'elle trouverait sans doute trop élégante pour une Storm. Ce regard le tira de ses mélancoliques pensées, celles qui le ramenaient dans la chambre d’une Clarysse déprimée, à Herbeval. Il rendit son sourire à sa sœur, sublime comme toujours et s’avança, comme son père et Shyra ensuite, plus timide et en retrait du fait de son statut, vers leurs invitées. Des serviteurs, parmi les rares qui n’étaient pas occupés à divers préparatifs concernant le mariage, s’avancèrent aussi afin de s’occuper des chevaux du convoi et des affaires des deux femmes.

Ce fut bien évidemment le seigneur des lieux qui prit la parole alors qu’un serviteur offrait un bras d’appui à Lady Lanna Cole pour descendre de son cheval. Un autre serviteur imita le premier et se dirigea vers la jeune Melara afin de lui proposer une aide similaire. Tavish l’avait pour la première fois rencontrée sous le nom d’Eleyna Dondarrion lorsqu’il venait de devenir émissaire, puis ils s’étaient revus au mariage de Renly Baratheon pour enfin se croiser à nouveau à Lestival après que sa véritable identité eut été révélée.

« Mesdames, je vous souhaite la bienvenue à Bourgfaon. J’espère que vous avez fait bonne route malgré le froid. », dit Arstan. « Lord Arstan Cafferen », se présenta-il à l’intention de Lanna Cole, qu’il voyait pour la première fois. Tout en désignant Tavish puis Shyar, il poursuivit les présentations. « Voici mon fils, Ser Tavish, et ma fille, Shyra Storm » Lanna Cole était une belle femme qui partageait avec sa fille des cheveux foncés et ondulés. Tavish se demandait si originaire d’Essos, elle pratiquait comme eux le culte de R’hllor ? Les religions étaient nombreuses sur le continent de l’Est mais les partisans du Maître de la Lumière y étaient nombreux. L’un après l’autre, les enfants d’Arstan inclinèrent respectueusement la tête pour saluer la dame.
« Enchanté de faire votre connaissance, Lady Cole. », dit Tavish.
« Enchanté de vous rencontrer, ma dame », dit ensuite Shyra, s’inclinant plus bas que son frère, humblement.
« Lady Melara, c’est un plaisir de vous revoir. », dit ensuite Arstan à la plus jeune des deux femmes. « Vous avez déjà rencontré ma fille, Shyra. », dit-il permettant à celle-ci de saluer à son tour Lady Melara. Arstan n’avait même remarqué que la robe choisie par sa fille puisse être trop élégante pour une bâtarde. Oh, Shyra n’était pas folle, elle ne s’était tout de même pas habillée plus élégamment qu’elle avait supposé que Melara le serait. Mais, leurs tenues étaient presque de valeur similaire. Shyra s’inclina humblement devant Melara, le regard baissé. « Lady Melara, je suis heureuse de vous revoir parmi nous », dit-elle. Mais dès que Melara aurait le regard ailleurs, elle ne manquerait pas de faire part de sa satisfaction, à l’aide d’un regard, à son grand-frère. «  Et il me semble que vous avez également déjà croisé la route de mon fils, du fait de sa fonction d’émissaire ? », dit-il. Bien sûr, Arstan savait très bien que c’était le cas. Cela n’était qu’une formule de politesse. Il ne fallait y voir nul pique ou hostilité, cependant. Si Arstan se doutait du regard peu sympathique qu’avait porté la demoiselle sur un Storm émissaire, il se montrait là accueillant et diplomate, comme le voulait sa fonction.
« En effet, nous nous sommes déjà rencontrés. C’est un plaisir de vous revoir, Lady Melara. », dit respectueusement Tavish, en inclinant poliment la tête.