Tombent les masques... (feat. Lucas Nerbosc)

L’émissaire du Conflans avait perdu son sa patience et son sang-froid. Ce trait de caractère qu’il avait en commun avec son paternel et que Liane n’avait jamais encore pu constater s’était dévoilé avec bruit et fracas. Si les premières années de leur amitié Lucas s’était montré plutôt impressionné, voire effrayé, par le tempérament piquant de la Vance, il avait appris à la connaître. Et surtout les années avaient passées. Notamment deux années où ils ne s’étaient pas vus, ou chacun avait évolué à sa manière, indépendamment de l’autre. Lucas n’était jamais fier quand il ne pouvait se contrôler de la sorte et laisser éclater sa colère sans retenue, mais il avait toujours été ainsi, dès qu’on touchait à un sujet qui lui tenait à coeur, le chevalier ne savait plus se montrer raisonnable. Il avait bien vu le changement soudain de comportement de Liane, la peur et la crainte dans son regard au fur et à mesure que sa voix montait et que sa gestuelle se faisait plus menaçante. Il ne l’aurait jamais touché, il ne s’en était jamais pris à autre chose qu’au mobilier, surtout aux vieilles portes de bois de Corneilla, dans ce genre de moment, Liane n’avait pas à craindre pour elle, mais le Nerbosc pouvait concevoir le choc de découvrir cet aspect de sa personnalité. Mais cela n’arrangea en rien sa colère. La tempête était partie, déchaînée, libérée. Elle ne s’arrêterait qu’une fois essoufflée.

Une fois que ce fut le cas, une fois que Lucas eut terminé de dire tout ce qu’il avait sur le coeur concernant les dernières révélations de la dame de Bel Accueil, le Nerbosc avait presque retrouvé son calme. Ils se trouvaient sonnés presque l’un autant que l’autre, le chevalier à bout de souffle, déçu et attristé. Il s’attendait à ce que Liane le contredise, à ce qu’elle cherche à parlementer, à le gagner à sa cause, certainement pas qu’elle se mette à le supplier. Lucas inclina la tête en sa direction, son visage trahissait sa surprise et son incompréhension. Il n’avait jamais vu la Vance dans cet état là. Même s’il avait conscience de sa carapace, peut-être l’avait-il trop vu pour un jour imaginer Liane se montrer si vulnérable, si larmoyante. Ses sourcils s’étaient froncés. Il se sentait soudainement mal à l’aise. Un drôle de mélange l’habitait. D’un côté la culpabilité d’avoir provoqué une telle réaction chez son amie, bien qu’il ne regrettait pas une seule seconde le discours qu’il lui avait tenu. Et de l’autre un doute. Il savait Liane maligne et habituée à parvenir à ses fins. Et la fin de la colère qui l’habitait encore lui faisait douter de la sincérité de ses propos et de son comportement. “Liane…” tenta-t-il de l’interrompre une première. “Liane ne joue pas avec moi s’il te plait, ça n’est certainement pas le moment.” ajouta-t-il, cherchant à se détourner de son regard suppliant. Il reste un moment dos à la jeune femme, une main sur le visage, perdu dans ses réflexions. Comment en étaient-ils arrivés là ? Puis Liane évoque l’importance des liens entre leurs deux familles. Sur ce point ci, précisément, Lucas avait la certitude que la Vance ne jouait pas. Il savait l’importance qu’elle accordait à son rôle d’héritière, à la gloire de sa maison. Le Nerbosc lâcha un soupir. “Il fallait y songer avant Liane…” dit-il d’une voix tout juste audible, sans se retourner. Puis ce fut sa tête qu’il tourna légèrement, acceptant de voir la brun d’un œil. “Je ne peux pas oublier ce que tu as dis.” Il finit par se tourner complètement. “Je ne doute pas que tu ne veuilles pas mettre à mal la position de ta famille Liane, mais ton coeur a parlé. Je ne peux pas t’obliger à apprécier la princesse, mais tu ne pourras pas lui témoigner le moindre irrespect. Plus jamais.” Il fit une nouvelle pause pour pousser un nouveau soupir. Il était confus et ne savait plus que dire, cela lui semblait bien la première fois. “J’aimais à te considérer comme une amie Liane, mais me voilà troublé à présent, je ne te le cache pas. Je ne sais pas ce que tu t’étais mis en tête vis à vis de Brynden, mais il serait préférable de mettre les choses à plat avec mon frère.” Il se reprit en hâte pour ajouter. “Sans l’insulter lui ou sa fiancée évidemment.” Le Nerbosc redressa la chaise pour se laisser tomber dedans, affligé. Il saisit la coupe qu’il n’avait osé toucher jusqu'alors et la descendit  d’une traite. “Qu’as-tu fait Liane… ?” finit-il par dire en secouant la tête. Une question qui n’attendait pas vraiment de réponse mais qui exprimait clairement sa tristesse et sa déception.

Lucas avait l’impression de tout juste sortir d’un combat de lutte. Il était sonné, épuisé et cherchait ses repères. Il n’avait qu’une envie, se retrouver seul, au calme, sans le moindre bruit pour analyser tout ce qui venait de se passer, se repasser tous les moments du combat pour adopter la meilleure attitude pour la suite. Non il n’avait pas vu venir tout ce que Liane lui avait annoncé. Il avait été choqué, éberlué. Peut-être avait-elle raison et peut-être avait-il été stupide. Sa colère avait explosé comme bien souvent et à présent elle était en passe d’être apaisée. Néanmoins elle demeurait non loin, prête à ressurgir au moindre faux pas. Lucas considérait Liane comme son ami alors il ne souhaitait pas qu’un emportement ne leur en coûte trop, mais peut-être était-ce ce qu’il fallait ? Il savait qu’avec les membres de sa famille il n’avait pas besoin de se mettre de limites. Ca n’était pas parce qu’ils s’étaient hurlés dessus avec Tytos la veille, qu’ils ne s’adressaient pas la parole comme si de rien n'était quelques jours plus tard… Leurs colères ne brisaient jamais leur confiance mutuelle. Il lui semblait qu’avec la Vance, les choses étaient bien plus compliquées, que leur amitié était bien plus fragile. Il avait vu un autre aspect de la jolie brune en ce matin et il ne l’avait pas apprécié, même s’il avait encore un peu de mal à se l’avouer. Voulait-il vraiment s'entourer de gens calculateurs comme Liane l’avait été ? Il n’en était pas certain. Ce qu’il savait pour sûr cependant, c’est qu’il ne voulait pas prendre de décision en hâte, pas de décision qu’il pourrait regretter ensuite. Elle n’avait peut-être pas été l’amie qu’il pensait jusque là, mais il n’était pas le genre à tourner le dos à ceux à qui il avait accordé sa confiance et son affection. Alors le chevalier Nerbosc faisait de son mieux pour maîtriser sa colère et ne pas endommager les choses plus encore.

Il écouta ce que la jeune femme avait à lui dire, les yeux baissés vers la table sur laquelle il avait pris appui. Il secouait doucement la tête alors qu’elle continuait de s’expliquer. Il n’en revenait toujours pas. Il se sentait pris au piège, idiot aussi. Il comprenait que Liane tentait tant bien que mal de ramasser les morceaux et il était reconnaissant pour l’effort qu’elle y mettait, mais il lui semblait qu’ils venaient de prendre une route où tout demi-tour était inenvisageable. Quel genre de route était-ce cela ? Et quels genres d’amis vous poussez sur ces espèces de routes ? Lucas soupira une nouvelle fois avant de relever le visage vers son amie. Le visage du Nerbosc exprimait clairement sa peine. Elle avait dit des choses qu’il ne pouvait oublier, des choses qui blessait sa fierté de Nerbosc, des choses qui allaient à l’encontre de ses combats. Et pourtant il y avait aussi dans la balance toute l’affection qu’il avait pour elle, les années communes qui étaient gravées dans leur histoire. “Liane…” commença-t-il doucement. “J’entends ce que tu me dis et tu sais l’importance que j’attache à notre amitié… Mais tu n’es pas sans savoir non plus tout l’amour que j’ai pour ma famille, pour ma région, pour ma mission…” Il s’était fait suppliant. “A quel moment t’es-tu dit que tu pouvais me dire ce genre de chose et que ça ne me ferait rien ? Que ça ne me mettrait pas en colère d’apprendre que tu as voulu te servir de mon frère ? Que tu ne respectes pas les choix de mon père pour l’avenir de notre région ? Nous ne sommes pas deux amis anodins qui pouvons discuter de tout et de rien comme si nous n’avions ni nom, ni statut, ni fonction… Je…” Il s’arrêta une nouvelle fois pour soupirer, se passant la main sur le visage, quittant son regard des yeux. “Tu ne peux pas tenir un discours à mon frère et un autre à moi. Il est mon meilleur ami, il a toute ma confiance, toute ma loyauté et je ne souhaite pas que ça change. Tu connais nos mots Liane et tu n’aurais jamais dû me mettre dans cette position entre vous deux parce que je choisirais toujours Brynden... et j’ai cru que tu le savais…”

Il s’était assit, cherchant à faire passer l’amertume dans sa bouche par une rasade de vin. Ils restèrent un instant silencieux alors que Liane s’approchait de lui, s’accroupissant pour être à sa hauteur. Elle lui prit les mains et le regardant droit dans les yeux, lui demanda si elle avait perdu son amitié. Elle avait à nouveau laissé tomber le masque et se montrait plus vulnérable. “Je croyais te connaître justement Liane et je viens de voir un visage qu’il ne me semblait pas avoir vu jusque là. Crois-moi, j’aimerais vraiment conserver notre amitié intacte. Mais l’amitié implique la confiance et aujourd’hui je ne sais plus où j’en suis. Comment pourrais-je être sûr de ce qu’il y a dans ton coeur à présent ? Que ta loyauté ne s’arrête pas à ta famille ?” Il avait parlé calmement une fois de plus. Il ne cherchait pas à l’accuser plus encore, il voulait simplement qu’elle comprenne la situation de son point de vue. Si elle était capable de tenir un discours différent à tout le monde, qu’elle ne lui disait plus jamais rien qui pourrait le contrarier, comment pourrait-il savoir ce qu’elle aurait vraiment sur le coeur ? Quelles seraient ses réelles intentions envers les Nerbosc ?

Assis sur son fauteuil, les épaules courbées, Lucas cherchait à prendre la bonne décision. Lui qui comme son père avait cette facilité à agir sur un coup de tête, à laisser les émotions le dominer, avait bien conscience qu’il ne pouvait pas agir de la sorte avec Liane. En vertue de l’amitié qu’ils échangeaient, il ne voulait pas lui faire cela, craignant de rendre certaines choses bien trop définitives. Pour une fois il voulait dominer sa colère, son impatience pour être cet ami loyal qu’il espérait être sincèrement, lorsqu’il avait la tête froide. Droit et juste. Un noble Nerbosc. Il soupira une nouvelle fois, dépité, alors que toujours ses mains jointes à celle de la jolie brune, il la regardait droit dans les yeux s’excuser avec vigueur une nouvelle fois. Il ne répondit rien, il était trop tôt pour accepter ses excuses en tout sincérité. Il se mit d’abord à secouer son visage de gauche à droite, avant de finir par se mettre à hocher la tête. C’était regrettable ce qu’elle avait fait. Mais il entendait ses regrets et ses excuses, à défaut de pouvoir les accepter à cet instant. Et lorsqu’il sentit les doigts de la Vance se serrer un peu plus autour des siens, il les serra en retour sans dire un mot, le visage incliné mais la regardant toujours.

Puis Liane fit un commentaire un peu particulier à Lucas, expliquant l’attachement qu’elle lui portait à lui et à leur amitié. Les lèvres du chevalier se pincèrent et il eut du mal à déglutir. La jeune femme ne cherchait pas à l’amadouer, il n’y songeait même pas, pas avec autant de sincérité dans la voix et les yeux brillants de la sorte. Il comprenait sa douleur, même si elles étaient quelque peu différentes. “Liane…” parvint-il à prononcer doucement d’une voix peu assurée. Mais il ne savait plus quoi dire et cette dernière repris la parole avant que ses pensées ne soient mieux organisées. Elle ne se cachait pas de ses défauts et les assumait au grand jour, non sans évoquer qu’elle n’en était pas fière. Mais comme Lucas ne répondait toujours rien, finalement, la Vance lâcha ses mains et se redressa, le dominant alors. Le chevalier pris du recul dans son fauteuil et s’y adossa un instant, contemplant son interlocutrice. En une heure seulement le regard qu’il posait sur elle s’en trouvait changé. Et il n’y avait rien qui lui aurait permit de prédire cela en se levant ce matin. Les Dieux leur réservaient toujours des tours inattendus, cela était certain.

Liane reprit la parole, plus digne, moins prompte à l’émotion de la confession et Lucas écouta une nouvelle fois avec beaucoup d’attention. Elle proposait une solution. Il cessa de la regarder un instant, appuyant sa tête contre sa main, perdant son regard dans l’immensité de la pièce. Il lui semblait qu’avec quelques heurs de calme supplémentaires, c’était un accord qu’il aurait pu lui même proposer, en vertue de leur amitié. Lucas réfléchit encore un instant puis se releva pour à nouveau dépasser la jeune femme. Il racla sa gorge et tenta de lui offrir un léger sourire mais celui-ci ressembla plus à un rictus qu’autre chose. Il hocha doucement la tête avant de répondre. “Dès que Brynden nous aura informé de son départ de Lancehélion pour revenir parmi nous, je t’enverrais un corbeau pour que tu puisses prendre tes dispositions vis à vis de lui. Peut-être comme tu le dis, avait-il vu clair dans ton jeu, je n’en sais strictement rien, mais au moins les choses seront dites entre vous et je m’en porterais mieux. Quant à ton écart de toute à l’heure, j’entends bien que tu essayais de me le dire à moi, ton ami, sans parler pour autant au nom de ta famille... Pour cette fois-ci, je te le promets, mon père ne saura rien de ton coeur et de ton égo blessés par sa décision. Mais si un jour j’entends quoi que ce soit qui s’apparenterait à une insulte pour mon frère ou son épouse de ta part, il saura toute la vérité, je n’aurais pas le choix. J’espère simplement que ça n’arrivera plus jamais.” Il tendit la main pour la poser sur son bras, parvenant cette fois-ci à sourire doucement. “Pour ce soir, mon invitation à dîner avec mon père et à profiter des chambres de Corneilla tient toujours. Je suis peut-être en colère contre toi maintenant, mais cela n’efface pas tous mes sentiments à ton égard pour autant Liane, tu es sensée être une amie de la famille…” Il retira sa main, la regardant avec des yeux plissés pour sonder sa réaction, puis finalement haussa les épaules, vaincu. Il claqua ensuite des deux mains et une porte s’ouvrit de l’autre côté. “A présent, j’ai besoin de calme et de solitude, tu m’excuseras ? Pauline te conduira à tes appartements. On se revoit ce soir ?” demanda-t-il doucement en haussant un sourcil curieux.